Наедине с драконом. Поцелуй, или проиграешь

Поворчит, позанудничает, но точно не оставит в беде.

***

– Куда-куда ты влезла? – прошептал Эльвар, готовый упасть в обморок.

Мы сидели на кухне его просторной квартиры, и я делала самые честные глаза.

– В сейф.

– Хайди! – воскликнул он.

– Ты не понимаешь. – Я не раскаивалась, но всё-таки потупилась. – Тест очень сложный, а Гамиус зверствует. Да он всех адептов, даже отличников, ненавидит. Вообще не понимаю, как его в академии держат. Он…

– Хайди, это не повод, – перебил брат.

Он смотрел так, так… Короче, зануда. Испортили его водонасосные станции и столичная жизнь. Раньше, до переезда сюда, был лучше.

Но деваться было некуда, и я продолжила рассказ о своих приключениях. От ответов на тест плавно перешла к увиденному в сейфе «воровскому» ключу. Про дубликат не сказала, просто упомянула сам ключ и символику очень недружественного государства (тут Эльвар всё же перестал строить из себя истеричку).

Затем я выложила на стол шифровку и упомянула о своей беде.

На лист с шифровкой Эльвар посмотрел жадно, а услышав про проклятие, простонал:

– Хайди, я ведь сто раз говорил: если уж полезла, нельзя попадаться.

– Знаешь, как страшно было? Я в кабинете, кругом ночь, темнота, и тут они под дверью со своим метеоризмом. Я чуть не спятила.

Брат помолчал, меряя меня взглядом. Он пребывал в замешательстве, но тайна, очевидно, манила. К тому же Атаравия… Мы вне политики, но всё-таки патриоты. Если декан Гамиус связан с врагами империи, необходимо принять меры.

После очень долгой паузы Эльвар сказал:

– Может, в тайную канцелярию?

– С ума сошёл? – Я вздрогнула. – Улики добыты незаконно! А за проникновение в кабинет и взлом сейфа меня и отчислить могут!

Новая пауза и печальное:

– Ну, это да…

На кухне повисла очень неприятная тишина. Что делать мы не знали. Эльвар крутил в пальцах дубликат шифровки, а я сидела и думала о ключе.

Может, не сдавать в тайную канцелярию, а подбросить? Снабдив добычу запиской, что всё найдено в сейфе декана. Только где гарантия, что спецы не отмахнутся? Тем более Гамиус – уважаемый человек.

Наконец Эльвар поднялся и озвучил свой вывод:

– Сами не разберёмся. Нужно посоветоваться. Дело неоднозначное, кому попало не расскажешь. Но есть тот, кому я доверяю как себе.

– Кто? – воспрянула я.

Ответом стало короткое «жди», и Эльвар ушёл – вот прямо как был, в домашних штанах и тапках.

Но и вернулся быстро. Не прошло и пяти минут, как послышался хлопок входной двери, а потом в кухонном проёме возник тот самый дракон. Джур.

При виде него у меня снова жгуче заалели щёки, а Эльвар бодро заявил:

– Мой сосед. Ну и коллега, конечно.

– Сосед? Вы что, арендуете квартиры в одном доме? – изумилась я.

– А что не так? – белозубо улыбнулся дракон.

Белозубый, зеленоглазый, с белоснежными волосами… Джур тоже был одет по-домашнему и держался как обыкновенный человек. Но ведь с драконами так не бывает! Они особенные! Они…

– И что у вас за проблема?

Я ответить не могла, горло сковало смущением. Зато брат распушился, как боевой воробей.

– Даже не знаю, с чего начать! – иронично заявил он.

Врал. Всё он знал. И начал с того, что предложил гостю табуретку.

Пока Джур садился, а Эльвар наливал третью чашку чаю, сосед-коллега заметил лежавший на столе листок.

– Так, а это у нас что? – произнёс он и потянул руку к шифровке.

– Предположительно вражеская записка, – объяснил Эльвар. – Она прилагалась к «воровскому» ключу с символикой Атаравии.

Дракон такого поворота не ожидал и поперхнулся. Даже переспросил:

– Что-что?

– Джур, ты только не пугайся, но Хайди у нас с особенностями. Очень любит чужие сейфы, всякие тайны, а в итоге приходит с проклятиями.

Дракон поперхнулся во второй раз. Он посмотрел на меня очень внимательно, и пусть лицо было более-менее спокойным, глаза посерьёзнели.

– Ещё и проклятие?

Я пожала плечами. Было неловко из-за вчерашнего, а Джур, словно нарочно, уставился так же пристально, как на минувшей вечеринке. Будто из реальности выпал! Брату даже пришлось кашлянуть, возвращая дракона в «здесь и сейчас».

– Так. Ладно, – деловито произнёс тот. – Давайте по порядку.

Тут уже было не отвертеться, взять слово пришлось мне. Я стеснялась, но всё же объяснила про декана с его угрозами и неприязнью, кое-как, без подробностей, описала своё проникновение в кабинет и всё, что происходило дальше. Как и в случае с Эльваром, опустила момент с созданием дубликата ключа.

Про сам талант к созданию дубликатов не сказать было невозможно. Я очень недобро покосилась на брата – надеюсь он не ошибся, и этому дракону действительно можно доверять.

Джур моей способности, конечно, удивился, но не так чтоб сильно. Он слушал внимательно, а в итоге попросил:

– Нарисовать тот ключ сможешь?

А вот тут увы. Художник из меня, мягко говоря, никакой. Объяснить словами проще и точней.

– М-да, интересно, – протянул Джур и вновь уставился на шифровку.

Эльвар не выдержал и вклинился, блеснув знаниями:

– Полагаю, расшифровать нереально. Ключом к шифру может быть что угодно.

Ну да. Любая фраза или слово, и они нам неизвестны. Впрочем, если обыскать кабинет ещё раз…

– Уровень дубликата, как понимаю, очень высокий? – спросил вдруг дракон.

Я дрогнула, а брат опять расфуфырился, аж треснуть его захотелось. Зачем так выпячивать мой талант? Пусть выпятит свой.

– Не высокий, а высочайший. Хайди дублирует так, что сама тайная канцелярия позавидует.

Дракон насмешливо фыркнул.

Теперь мой скрытый гнев направился на его беловолосую макушку – что этот нелюдь себе позволяет? Ему приоткрыли такую важную правду, а он сомневается! Ну, знаете…

– Эльвар, – перебил мои мысли Джур. – А у тебя случайно нет фонаря со смещённым спектром?

Мы с братом замерли. Не знаю как Эльвару, а мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу. Смещённый спектр, ну конечно! Уровень моих дубликатов действительно наивысший, а состав простейших тайных чернил, которые проявляются лишь в особом спектре, мало отличается от обычных. В этом случае в момент создания дубликата от обычных чернил просто «отсеивается» некоторое количество частиц.