Наемник №300

— Мбен Сингх, лейтенант, начальник медицинской службы «Удачливого», — смуглый, почти черный, индиец огромного роста.

— Бинотто Циурри, лейтенант, навигатор «Удачливого», — белый, мужчина с тоненькими итальянскими усами.

Когда офицеры «Удачливого» закончились, произошла заминка: пилоты роботов негромко перешептывались, и лишь через пару секунд поняли, что настал их черед:

— Грей Бишоп, лейтенант, командир звезды роботов, — невысокий, наверное, чуть выше Сергея, рыжий мужчина.

— Виола Мартинович, старшина, пилот «Меченосца», — миниатюрная блондинка с выразительными голубыми глазами, которые призывно «стрельнули» в Наемника. Кер неожиданно подумал о том, что девушка поразительно красива, а не о том, что «Меченосец» — самый лучший из штурмботов.

— Дионго Нгана, старший сержант, пилот «Викинга», — угольно-черный, абсолютно лысый мужчина, чуть выше среднего роста.

— Пауль де Бардо, сержант, пилот «Мангуста», — высокий, болезненно худой мужчина. Говорят, самый лучший пилот из бывших в наеме, именно поэтому здесь все подразделение.

Как пилот разведбота может быть лучшим — Сергей понимал. Начало огневого столкновения, разведданные, оперативная оценка обстановки, поддержка боя и преследование противника — все было за ним; плюс «Мангуст», мало чем уступал в огневой мощи некоторым ботам поддержки предпоследнего поколения. Как лучшим пилотом может быть такой несуразно большой человек — вот что было непонятно.

— Дарио Нак, сержант, пилот «Мустанга», — лицо неопределенного пола, короткий ежик черных волос, стальной блеск зеленых глаз, и девичья грудь. Сергей отвел глаза от комбинезона, расстегнутого чуть ли не пупка, и подумал о том, что никогда не водил «Мустанга».

— Паула Мортиоло, старший солдат, пилот «Неукротимого», — представилась, определенно, девушка, и даже через смуглую кожу проступил румянец после того, как пара офицеров хмыкнули. Она повернулась к ним и явно что-то хотела сказать, но получила тычок от кого-то из своих, и сдержалась.

Определенно, новичок, но то, что такой новичок водит штурмбот — считай, аванс на всю карьеру. Два-три боя, наберется опыта, и понеслась… А там, кто знает, может соберет свою звезду. Если уж согласилась на ефрейтора, значит, амбиции бьют через край… Или нет мозгов.

— Киану Тейлор, сержант, командир отделения космопехоты, — сказал вчерашний курсант, почувствовал мурашки, пробежавшие по спине.

— Зайди ко мне, — сказал Мбенг Сингх, — нужны будут твои биоритмы, ну и вообще, тесты сделаем…

Киану благоразумно кивнул. Все знают, в космопехоте служат только психи, процент выживаемости в первые три года — меньше 60. И пусть дальше он поднимается до 93 — кого это интересует? Скажем, водитель робота выживает в 78 % боев в начале карьеры и в 82 % следующее время. Пилот истребителя — и вовсе меньше 91 % не опускается, после пары лет пилотажа падает на минимум.

— Билл Иванов, сержант, начальник службы безопасности.

Сергей обвел свою команду взглядом и вздохнул:

— Чтож… С остальными, наверное, познакомимся уже на корабле…

Но тут дверь распахнулась, судя по всему, от пинка, и в кабинет вошел… хотя вошел — слишком сильно сказано. Скорее, вплыл, тот, кого так долго ждали.

— Ребята, — расплылся он в пьяной улыбке. — Наемник!.. — он распахнул объятия. — Иди сюда, дай…

Билл оказался у него на пути мгновенно, так что тот чуть не уперся лбом ему в подбородок, и прорычал:

— Майор Лихтиони, давайте проветримся, тут душновато, — и аккуратно подтолкнул к выходу.

— Но совета… совеща…

— Не волнуйтесь, оно шло до вас, и продолжится после, — Иванов захлопнул дверь и увел командира эскадрильи.

— Мда-а-а, — протянул Мбенг. — Если он пил не один, то раньше обеда не приходите, Тейлор.

— Вы наняли «Пьяную эскадрилью», Сергей? — спросил навигатор.

— А? Нет… в каталоге они называли себя «Невидимки».

Командир «Удачливого» кивнул:

— Точно, они.

— Это будет проблемой? — нахмурился Сергей.

— Ну… Вы сами видели их рекомендации.

— Так они великолепны! Вы бы видели их боевой счет! Чего вы улыбаетесь?

Актеон стер с лица улыбку и протянул:

— Ну-у-у, знаете… Когда надо срочно избавиться от таких вот… специалистов, и сбитый лично вами такшип можно приписать нужному человеку. Чтобы его с руками оторвали. А на его место нанять тех, кто сбивает свои цели сам…

В кабинет вернулся Иванов и доложил:

— Я с ним поговорил, сэр. Утром будет как огурчик!

— Господа офицеры и сержанты, — Сергей встал. — Завтра в 8.00 общий сбор на «Удачливом». Спокойной ночи.

* * *

Краснеть Сергей перестал где-то лет в восемнадцать, когда на первом курсе его просто-напросто достал один из преподавателей по рукопашному бою.

— Кер, твою богадушумать! — любил говорить он, после того, как Сергей проигрывал очередной спарринг. — Нахрена ты пошел в военную академию?! Доказать, что баба может победить мужика?! Салли Брик! Тащи сюда свои вторые сто десять! Будем поднимать твой процент побед выше нуля!

— Не ссы, Серега! Ты ведь Юнь Тай побеждаешь иногда!? — хлопала его потом по плечу Салли, улыбаясь от удовольствия. — А тут еще и пообжимался бесплатно! Да не красней ты, как девочка!

После окончания семестра Кер пошел в клинику, сделал небольшую косметическую операцию, и проблема с красными ушами ушла. С рукопашкой было хуже, так до третьего курса и мучился. Впрочем, сдал он ее все равно на «отлично»: для своих физических возможностей Сергей был отличным бойцом.

Но сегодня, глядя на командира «Невидимок», Кер не был уверен, что уши у него не светились. Такого он никак не ожидал.

На счету эскадрильи было 48 сбитых истребителей, 4 такшипа и даже целый корабль-носитель последней полусотни, шесть бомбардировок позиций, одна из них с подавлением зенитной батареи, и всего одна потерянная боевая единица. Кроме этого, великолепные характеристики на каждого пилота от семи Наемников! А командиру «Невидимок» и вовсе, за особые заслуги, было присвоено звание майора!

Сергей прижал руки к лицу… Ясно теперь, что это были за "заслуги".

Нет, он и сам был не дурак выпить, но нажираться перед первым совещанием?!