Наемник №300

Нет, совсем без участия Наемников — нельзя. Если есть колонисты — они должны быть защищены. А вот получить назначение Наемника, который может не добраться до места назначения… Ну, это уже мечта. Неустойка по контракту вполне могла бы быть стоимостью как раз этот самый корабль колонистов.

Поэтому, когда Наемник все-таки до него добрался, несмотря на обещания определенных лиц из Совета Наемников (и немаленькую мотивацию) Марк был не просто в ярости, а еще и немного в шоке.

Увидев смазливую мордашку на голограмме, он психанул, и когда Наемница поставила его на место, немного успокоился. А после появления Михайловой у него в кабинете, мужчина был сражен.

Как и большинство полностью обеспеченных мужчин, Марк никогда не имел проблем ни с женщинами, ни с фантазиями, ни с самооценкой. Он знал, что любая баба готова сделать ему минет даже… Скажем, за сотую процента его имущества. Ну, за исключением двинутых особ, считающих, что не для этого мама ягодку растила. Поэтому Михайлова, появившаяся у него в кабинете с относительно свежими ранами и на железных протезах, вызвала у него слом мироощущений.

От Наемницы ощутимо пахло парфюмом, значит, она готовилась к встрече. Возможно, даже знала, что встречается с самым могущественным человеком в секторе. Она не могла не читать его досье, и наверняка знала, что он любит податливых женщин и ненавидит оппозицию, независимо от пола.

Но она дерзко смотрела ему в глаза, ни на йоту не подвинулась, когда он подошел к ней, пользуясь привычным способом занять главенство в кабинете и разговоре, раздавив габаритами… И… по факту, оказалось, что он просто жирный старик рядом с атлетичной, дерзкой и уверенной в себе женщиной. Опасной женщиной, это Марк понял сразу, едва его рука сжала ее ладошку, но та не обмякла в рукопожатии, а сдавила железным обручем. А глаза, глаза!

Марк задумчиво проглотил очередной глоток виски, когда на комм пришел вызов от Светланы:

— Доброго времени суток, Марк!

— Доброго! Чем обязан? — он не стал убирать стакан, пусть видит, что он дома, а не работает.

— Нужна помощь с переоборудованием одного транспортника, можете помочь?

— Конечно, в чем вопрос! Сейчас скину вам комм нашего конструктора.

— Буду весьма признательна! — Михайлова ослепительно улыбнулась, и Рединг подумал, что этот ротик слишком хорош, чтобы… В общем, просто хорош.

Зашла секретарша и поставила кофе:

— Документы для подписи у вас в рабочей папке, — сказала она.

Марк кивнул и тут же зашел в комм. Многолетняя привычка всегда отдавать предпочтение делам, а не мечтам или отдыху, не позволяла расслабиться даже в такие моменты. Быстро просмотрев и подтвердив электронной визой два проекта по гидропонике и один по новому электрооборудованию для автоматического завода, Рединг опять откинулся в кресле.

Наемница никак не отпускала его мысли. В первую очередь ему было непонятно, как она тут оказалась: суммы, уплаченной им за отсутствие надзора Земли, хватило бы нанять этого самого Наемника лет на триста. Он понимал, что деньги вернутся, и, скорее всего, с процентами, стоило ему просто обозначить недовольство. Но… теперь ему вовсе не хотелось, чтобы Светлану распылили или даже ранили. Она свое получила — протезы были новые, значит, ее действительно пытались устранить. И то, что у нее в команде только андроиды тоже говорило о многом. например, о том, что сейчас она крайне уязвима. А еще — о том, что отряд Светланы не сможет выполнять необходимого функционала.

Рединг мечтательно улыбнулся и, потянувшись к комму, заказал партию ноль-гранат и магнитно-резонансных ракет. Светлана всего лишь женщина, что она сможет без своих металлических болванчиков? Расправиться с ними он может и сам, а потерять такую роскошную бабенку из-за каких-то денег не хотелось.

Он написал короткое сообщение: "Покупкой доволен. Вопрос закрыт", — и отправил его на Землю, в очередной раз пожалев, что заказчик получит его нескоро.

Вызвал на голостол очередное видео со Светланой, полюбовался и вздохнул.

— Начальника службы охраны ко мне! — резко приказал он секретарше.

Хватит мечтать. Здесь еще не Периметр, будущие вложения надо защитить.

* * *

Коул вернулся как раз к тому времени, когда Первый уже закончил с обработкой претендентов, но еще не начал беспокоиться, что пилот задерживается.

— Видел?! — подпустив в голос восторга, пилот показал роботу колечко с огромным бриллиантом.

— Теперь видел, — ответил Давид. — А вот это видел? — и кивнул на голограмму, где светилось три человека в полный рост.

— Что там? Выбрал? — нахмурился Маттера. — Почему только трое? Их же было семеро.

— Это те, которые никого не убили за последние пару лет. Впрочем, и из них только один полностью чист. А вот эта женщина, — он указал на фигуристую блондинку. — Проходит по трем грабежам с причинением тяжкого вреда здоровью.

— Неплохая кандидатура, — заметил пилот, ухмыльнувшись. — Я бы тоже ее выбрал, если бы не командир.

— Она одна умеет летать, — ровно сказал Давид, не реагируя на шутку.

Коул глянул на досье остальных двух кандидатов и поинтересовался:

— А с чего ты решил, что летает только она? Вот, этот, например, участвовал в серии конфликтов на Скоплении Сигма.

— Его нет в списках ветеранов Наемников. Значит, его досье сфабриковано.

— А последний?

— Боевые вылеты на транспорте? Издеваешься?

Диас перепроверил серийный номер летного средства, которым управлял кандидат, обозначенного как "Корабль поддержки ближнего космоса", и убедился — да, это обыкновенный транспорт, причем внутрисистемный.

— Ну что, тогда надо брать?

— Нет. мне надо сними поговорить. Назначь собеседование на борту "Веселого Роджера".

— Ок… — Коул сделал ей приглашение на утро следующего дня. — Ну что, летим дальше?

— Да, — Первый перевел кресло в полулежачее положение. — И давай без понтов, ресурс системы не вечен.

— Чего? — не понял Коул.

— Не превышай 7G, а то в лоб получишь. Так яснее?

— Ха! — Диас улыбнулся. — Так бы сразу и сказал! — и, отваливая от шлюза, с ходу взял 11G.

* * *

Михайлова сама пригнала "толстячка", как она его назвала про себя, едва увидев, на верфь колониального корабля. Пристыковавшись, сразу вызвала конструктора, номер которого дал ей Марк.

Маттеус Лорт, внимательно осмотрев транспорт, поинтересовался, стараясь не выдать своего скептичного настроя:

— И какую модификацию хотите, мэм?

— Боевую, естественно. Ты видел ракетные установки в трюме? — Светлану дотошность, с которой немолодой уже мужчина, с приличным брюхом, лазил по кораблю, прилично выбесила.