Наемник из Неверленда. Книга первая

Вошел в игру я за пятнадцать минут до начала турнира. Билет участника у меня уже был, да и все необходимые приготовления я завершил еще вчера, выйдя из игры прямо перед входом на стадион. Так что теперь мне нужно было лишь занять свое зрительское место. Вне поединков все участники турнира занимали свободные места на стадионе, где могли насладиться зрелищем и посмотреть на будущих оппонентов, и я не был исключением.

Всего участников было 64, это означало, что весь турнир будет проходить в 6 этапов. Только одиночные бои, без нижней сетки. Первое место займет тот, кто закончит выступление без единого поражения. Призовой фонд составляет 6400 золота, полная сумма от стоимости билетов. Победитель получит 3200, второй финалист 1600, а третье и четвертое место по 800. Структура и правила оказались проще, чем я ожидал, но так было даже интереснее.

Закупив в ближайшем ларьке целый пакет закусок, я вошел на стадион и сел рядом со знакомой мне девушкой, которая пришла гораздо раньше, чем я ожидал.

— Привет! А ты неплохо подготовился, как вижу. — Ехидно произнесла Куро, глядя на мой бумажный пакет с выпечкой.

— Да. Хочу просто расслабиться и отвлечься перед своим первым боем.

— А что случилось то? Волнуешься или что?

— Чтобы попасть на этот турнир вовремя я пережил невероятно жестокие пытки в реале.

— Оу, звучит неприятно. Только не забывай, что твой бой будет четвертым по счету.

— Да, знаю. Надеюсь, мой соперник не расстроится, если я отыграюсь на нем за всю утреннюю боль.

Кошка хихикнула, после чего повернулась в сторону арены и сделала несколько движений рукой, вызывая неподалеку от себя несколько окон, которые показывали арену вблизи с разных ракурсов. Этот стадион был рассчитан на большое количество игроков, поэтому с верхних мест было тяжело уследить за ходом боя. Для этого была введена возможность создания окон трансляции происходящего с любого удобного ракурса.

Я последовал ее примеру, открыв парочку таких же окон, после чего приступил к поеданию купленной еды. Чувство полной сытости после обеда оставалось даже в игре, поэтому виртуальные закуски я ел понемногу, чтобы растянуть удовольствие.

— Ты уже смотрел на турнирную сетку?

— Аха, а фто? (Ага, а что?) — Ответил я, не прекращая жевать один из пирожков.

— И на какое место теперь рассчитываешь?

Проглотив кусок виртуального пирожка, я открыл схему и еще раз пробежался по ней глазами.

— Рассчитываю я всегда на первое. Но если говорить объективно, то наиболее вероятным будет вылет в полуфинале. Из всех игроков я знаю только двоих, и против них будет очень сложно. Кейган находится в противоположном конце, так что с ним я встречусь только в самом финале. А вот Рейган станет моим противником еще в полуфинале. И его я опасаюсь даже больше.

— Ты так уверенно говоришь, словно уже знаешь, что они зайдут так далеко.

— Я потеряю веру в Неверленд, если этого не случиться.

— Буду ждать тебя в Перекрестном Огне.

— Размечталась.

Так мы и продолжили болтать до самого начала турнира. Народ понемногу заполнял стадион, но большая часть его мест все еще пустовала. В отличие от участников, для зрителей вход был бесплатным и не ограниченным по времени. Так что аншлага стоило ждать лишь ближе к вечеру.

Первые битвы оказались на удивление скучными. Никого из представленных игроков я не знал, так что и особого интереса их бои у меня не вызывали. Пусть я и мог встретить победителей дальше по сетке, проблем с ними у меня все равно не возникнет. Наши характеристики уравнивались, так что решал по итогу лишь опыт в пвп и личные умения игрока.

«Вы будете перенесены на арену через 30 секунд»

После завершения третьего боя перед моим лицом появилось оповещение о предстоящей дуэли.

— Давай, развлеки немного публику. А то я уже чуть не уснула.

— Как скажете, сенсей. — Усмехнулся я, после чего поднялся и приготовился к переносу.

По окончанию отсчета, меня телепортировало на край арены, огражденный магическим барьером. В противоположной от меня стороне находился лесной эльф разведчик, который заряжал свой арбалет, глядя в мою сторону. До начала битвы оставалась еще минута, отведенная на необходимые приготовления. Так что я быстро нанес быстродействующий яд на оба кинжала, и подошел к краю барьера, привлекая внимание зрителей.

— Уже заскучали, да? Ну, тогда у меня для вас хорошие новости, ведь перед вами находится Потрошитель Глаз. Скорее всего, вы обо мне ничего не слышали, но можете быть уверены, что я еще успею вас развлечь.

— Помолчи уже, а. — Недовольно буркнул мой оппонент, наводя на меня арбалет.

Со стороны зрительских мест послышались тихие перешептывания, но никакой явной реакции не последовало. Кажется, мои слова не произвели достаточного эффекта. Может, если я постараюсь их развлечь во время самой битвы, то отношение ко мне поменяется? Тогда мне не стоит сражаться в полную силу, иначе бой будет выглядеть не так захватывающе. К тому же это всего лишь первый раунд. Не уверен, что раскрывать все карты сразу будет хорошей идеей.

Как только таймер подготовки дошел до нуля, магический барьер, держащий нас у края арены, исчез. Я тут же бросился вперед, стараясь как можно быстрее сократить дистанцию. В это время мой оппонент уже приступил к атаке, начав обстреливать меня из арбалета. Болты с разнообразными эффектами летели в мою сторону с пугающей скоростью, но все еще гораздо медленнее, чем пули Куро. От них я уклонялся прямо на ходу, даже не используя ускользание.

Очень скоро расстояние между нами составило всего пару метров. Видя это, эльф начал хладнокровно отступать, двигаясь по краю арены. Парень до сих пор сохранял хладнокровие, не смотря на то, что так и не попал по мне ни разу. Неплохо, так будет даже зрелищнее. Я решил подыграть ему, побежав на него так, как тот и ждал — прямо в лоб. И уже через секунду в меня полетела ослепляющая бомба, броском которой эльф хотел выиграть немного времени, пока я закрою глаза или отвернусь от взрыва. Делать это я, конечно же, не собирался.

— Завеса теней.

Меня тут же окутало черное непроницаемое облако, которое успешно погасило всю яркость взрыва, позволяя мне продолжить наступление. Услышав очередной выстрел со стороны противника, я тут же применил ускользание, вырываясь из завесы прямо ему в лицо. Болт, который летел в мою сторону, был уже за спиной. До следующего выстрела была еще секунда, этого хватит.

Набрав достаточную скорость, я подпрыгнул, перехватывая кинжалы в обеих руках. Я летел прямиком на разведчика, который уже не успевал уклониться от моей внезапной атаки. Он это прекрасно понимал и сам, поэтому вместо отступления решил пойти в контратаку и кинул капкан прямо перед собой, готовясь выстрелить сразу после моего приземления в ловушку. Стоит мне в нее попасться, как я не смогу сдвинуться в сторону ни на сантиметр или применить любой навык перемещения, вроде ускользания или шага в тень.

Прекрасно, этого я и ждал. Без каких-либо колебаний я вонзил оба кинжала в его шею, выбивая внушительную цифру урона за счет применения одиночного устранения и отравляя оппонента быстродействующим ядом. Эльф оказался куда собраннее, чем я того ожидал, поэтому от моей атаки он даже не шелохнулся. Дождавшись момента, когда я приземлюсь и попаду под действие капкана, он тут же приготовился к выстрелу зажигательным болтом.

Попадать под такую атаку я категорически не хотел, пусть и боль в Неверленде почувствовать я не мог. Скоординировавшись в последнее мгновение перед его атакой, я закинул свои руки за спину, перенося весь свой вес назад и позволяя себе мгновенно упасть на землю. Снаряд противника просвистел прямо над моим лицом.