Наемник пионерки Скворцовой

— Илья, погоди несколько минут, — сказал Мелькор, подойдя к первому спецназовцу. — Сначала раненые. Борис, ты ранен и скоро умрешь, — наклонился он к умирающему коммунару. — Я могу сделать твои раны небытием и дать тебе жизнь. Но ты при этом изменишься и уже никогда не будешь прежним человеком. Если примешь мой дар, скажи «да, господин». Если хочешь умереть спокойно — скажи, «нет».

— Да, господин, — просипел коммунар с разорванным животом.

— Давай-ка я подарю тебе кое-что, — Пузырь достал откуда-то небольшое колечко и надел его на безымянный палец пионера. Вот так, носи и не снимай…

Спецназовца окутал черный туман, выбравшийся откуда-то из-под плаща Мелькора, а когда он рассеялся, Илья увидел, что человек совершенно цел. Бледный, без сознания, в разбитой броне, но без следов каких-либо повреждений.

— Наталья, теперь ты, — повернулся Мелькор к другому окровавленному раненому, оказавшемуся девушкой. — Примешь мой дар? — достал он новое колечко.

— Да, господин.

— Держи. Да станут твои раны небытием. Теперь спи и отдыхай. А ты Петр? — спросил он последнего коммунара.

— Нет, — с трудом ответил он. — Я не буду служить тьме.

— Я не тьма и не служу ей, — возразил Мелькор. — Но не время спорить. У моста есть трое ваших товарищей, пусть они о тебе позаботятся. Я уберу твою боль и попробую помочь. Правда, без глубокого вмешательства ты почти наверняка умрешь. Мне жаль, но я принимаю твой выбор.

— А теперь вы, мои друзья и создатели, — подошел Мелькор к Илье с наемниками и Катей. — Пришло время выбирать. Или вы будете служить мне дальше и примите ваши кольца, или я отпущу вас с миром и наградой. Но, кажется, у вас есть вопросы?

— Да, — кивнул Илья. — Господин, ты знал, что все так кончится?

— Нет, — голос шел откуда-то из-под шлема, но в глазницах его была темнота. Такая же плотная тьма, казалось, наполняла все «тело» под броней, доспехи сидели непонятно на чем. При этом от Мелькора ничем не пахло, разве что чуть-чуть озоном, как после сильной грозы.

— Я не подставлял специально коммунаров под удар. Вожатая уверяла меня, что они справятся сами с любой опасностью, — продолжил Мелькор. — Но я знал, что локация очень сильная и что присоединить ее без чужой помощи ни мне, ни вам не удастся. В этом «теле» я могу многое, но в нем я смертен. Его можно разрушить, и тогда погибнет все, что я создал — и я, и все мои «пузыри». Шаори сегодня это даже отчасти удалось.

— Шаори?

— Да. Туманным людям-твейсам. Они сильны, а их оружие способно убить и меня, если я нахожусь в «телесной» форме. Но Вилен сумел добраться перед смертью до второго этажа башни, повредив кристалл управления н-энергией, а коммунары выбили больше половины ее охранников. Поэтому я смог вмешаться в бой, приняв физическую форму. Теперь эта моя локация, с закреплением ее границ я справлюсь сам. И, что еще важнее, башня шаори для управления межпространственными потоками ноосферной энергии тоже моя. Точнее говоря, наша с вами Я хочу, чтобы вы и дальше служили мне, — добавил Мелькор. — Я буду для вас добрым и щедрым господином, мы многого достигнем вместе, у меня большие планы. Но я не собираюсь никого принуждать силой или хитростью. Кольцо вы должны принять добровольно.

— Господин, у меня еще один вопрос, — негромко сказал Леха. — Вы специально так сделали? Приняли тело рыцаря с мечом, назвались Мелькором, даете нам кольца. Вы ведь знаете, чем все закончилось… там, в книжке. Я не хочу становиться бестелесным назгулом!

— Я мог бы выбрать и другую форму, — в голосе Мелькора послышалась смешинка. — Стать четырехруким великаном, седым магом в серых одеждах с посохом, драконом или белым единорогом. Но раз уж ты сам назвал меня Мелькором, то приходится выдерживать стиль и антураж. История про Мелькора мне понравилась, так почему бы и нет? Не бойся, Алексей. У меня нет желания лишать тебя тела и телесных удовольствий, будущей жены и детей, я хочу, чтобы ты был счастлив и доволен, служа мне. Кольцо лишь поможет тебе и даст новые возможности. Скорее это знак того, что мы теперь в одном союзе, и вы считаете меня своим господином. А не как раньше, когда мы просто помогали друг другу решить текущие проблемы.

— Я верю вам. И приму кольцо, — склонил голову Леха.

— Благодарю за доверие, — склонил в ответном поклоне шлем Мелькор. — Постараюсь оправдать. Ника, что скажешь ты?

— Что я, дура? Возьму, конечно.

— Спасибо. Толя?

— Я… я как Катя и Илья. Спросите прежде их, господин.

— Илья?

— Да! — решился парень. — Раз я в это ввязался, то пойду до конца. Что же мне теперь, после всего пережитого возвращаться в Москву и работу с ипотекой искать? Я с тобой, Мелькор.

— Я не подведу тебя. Катя, а что думаешь ты? Я понимаю, тебе сложно решиться…

— Ничего сложного, — тряхнула головой пионерка. — Я теперь все равно с вами связана намертво, без вас меня съедят. Да и за своих веймов я в ответе. Давайте свое кольцо…господин.

— Тогда и я с вами. Не буду отделяться от коллектива, — добавил Толя.

— Значит, решено! — торжественным голосом сказал Мелькор. — Слушайте мой первый приказ. Илья Иволгин за свои заслуги и преданность назначается над вами старшим и получает в награду золотое кольцо. Илья, надень свой знак отличия.

— Слушаюсь, господин, — Илья принял из руки Мелькора сверкающее колечко и, освободив от броневой перчатки правую руку, осторожно надел его на безымянный палец правой руки. Легко скользнув, оно село там как влитое…

Конец первой книги.