Наемник (Пришлые-1)

Итак, никуда не денешься, факт остается фактом - я теперь являюсь собственностью этой долбаной колдуньи. Кой-что ей придется показать, Силой она владеет, только вот на каком уровне? Но это в любом случае - вариант временный, чтоб башка на плечах осталась. А сматываться отсюда надо в любом случае - ситуация во-первых, унизительная, во-вторых, опасная. Да еще она опасается, что я попробую ее вытеснить. Тоже вариант, если разобраться, но у меня покуда кишка тонка ее сожрать - я даже не знаю, что она может, кроме воспитания "песиков"...

А она, похоже, из той породы, про которую говорят: "Как вспомнишь, так и всплывает"... Появилась, походочка типа "Танцующий слон". На какого-нибудь гвардейца должно безотказно действовать. Я поспешно закрыл глаза.

– Меченосец, ты спишь?

Сплю. Умер. Никого нет дома. У вас есть тридцать секунд, чтобы оставить сообщение. Перезвоните через годик. Все ушли на фронт. Так и есть, повалилась рядом, а ручонки - шустрые и шаловливые...

К счастью, свою чародейскую честь я не уронил и времени вся процедура заняла немного - Амрата, похоже, отнеслась ко мне скорее как к тренажеру. Когда все завершилось, она прилегла рядом и удовлетворенно хмыкнула:

– А у Чародеев, оказыается, все на месте. Я слышала, вам жениться нельзя. Это правда?

– Нам семьей обзаводиться нельзя, а все остальное - сколько угодно, лишь бы не в ущерб делу. А ты часто такие проверки учиняешь?

Она тяжело вздохнула:

– Всем хорош клан Дракона, кроме одного: есть у них такой закон, по которому колдунья может к себе мужчину приводить только четыре раза в год, по большим праздникам. И не мужчину даже, а вождя. А вздумай я его нарушить - будь хоть расколдунья, в мешок и в море. Обо - сам понимаешь...

– Понимаю,- заверил я.- А я как - не мужчиной считаюсь?

– Ты? Ты вообще не считаешься. Ты просто мое имущество. Колдовской инструмент.

– Волшебная, значит, палочка... Давай лучше покуда поговорим, чему мне тебя учить. Чем у вас колдун, а в данном случае колдунья заниматься должны, кроме проверки инструментов?

– Предсказывать набеги на гавань, погоду...

– Боюсь, это не по моей части.

– С этим я сама справляюсь. Но есть еще нежить, есть враги.

– У них колдуны в драке свою Силу используют?

– Конечно! Потому ты и здесь.

Значит, мне предстоит роль инструктора по боевым чародейским приемам. Не слишком мне все это нравится, такие вещи Орден от всех утаить старается. А, не все ли равно? Ну, будет у них лишний повод меня пришить, а дальше что?

– И вот еще что меня интересует - кто у вас тут самый главный? Ты или вождь?

– Я? Мо дело - советовать. А спорить со мной вождь никогда не станет.

– Ладно, проехали. Я знаю, я слишком любопытен - но ты не боишься?

– Чего?

– Ну вот, например, ты мне понять дала, что прежнего своего хозяина, колдуна этого, ты убила. А вдруг я раззвоню?

Она хихикнула:

– А кто тебе поверит-то? Да и поверят - какое им дело? Ладно, Чародей, отдыхай. Я еще эльфа попробую навестить.

Слава Аллаху, ушла наконец. И кто ж их таких, скажем, нехороших, в лес пускает?.. Ладно, надо разработать кой-какие заготовочки на тот случай, что мне смыться не удастся. А для этого первым делом надо выспаться.

Утром, чуть ли не самым рассветом, меня разбудило прелестное создание - приплюснутый носик, глазки-щелочки, широченные скулы... По-моему, та самая прислуга, о которой вчера Амрата упоминала. К этой верхняя часть тела оказалась в мелких цветочках и сине-зеленых разводах, смахивающих на трупные пятна. Она, не говоря ни слова, помогла мне надеть ботинки, потом приволокла откуда-то здоровенную кружку местного пойла - помесь браги с подкисшим пивом - и кусок копченого до черноты мяса неизвестного происхождения. Ладно, после долгого поста привередничать вредно для желудка. Когда я разобрался с пищей, девица все так же молча вставила мне в зубы сигарету. Да, у этой красавицы масса достоинств - во-первых, молчит, не отвечая даже на самые простые вопросы, во-вторых, не кидается на меня.

Курил я очень неторопливо, собираясь с силами. Явно без какой-нибудь гадости не обойдется, а такие вещи надо встречать во всеоружии. Примерно на половине сигареты шкура, заменяющая дверь, и в хижину гордо вошел Хельг в сопровождении особы, смахивающей на сетстру-близнеца той, что ко мне была приставлена. Я тут же приветствовал его вопросом:

– Как спалось?

Он стал ярко-оранжевым и что-то невнятно пробормотал. Вот уж не подозревал, что эльфы так целомудренны... Чисто из озорства я продолжил самым невинным тоном:

– Слушай, со мной тут странный случай приключился... Представляешь, у меня ночью кто-то был! А у тебя?

– Тоже, - угрюмо пробурчал он. Я бы мог продолжать в том же духе еще долго - уж больно забавно смущается эльф,- но тут как раз появилась вчерашняя старуха и сделала знак следовать за ней. Ничего не попишешь, пора начинать преподавательскую деятельность...Я выплюнул чинарик, бросил эльфу:

– Ладно, потом впечатлениями обменяемся. Еще будет время, - и выкатился из хижины вслед за старухой.

Мы обогнули хижину и снова оказались у входа в жилище колдуньи. На сей раз старуха для разнообразия осталась снаружи, и я, врубившись, что за мной она следовать не собирается, набрал в грудь воздуха, отогнул полог и шагнул внутрь.

Амрата сидела там же, где и вчера, потягивая из глиняной кружки. Сегодня для меня по другую сторону стола было приготовлено что-то вроде перевернутого бочонка, на который я и уселся, не ожидая приглашения.

– Привет.

– Опять наглеешь?

– Само собой. Я понимаю, то, то между нами было, еще не повод для знакомства, но сделка есть сделка, и я собираюсь свою часть обязательств выполнять... Короче, начнем наше первое занятие, - я небрежным жестом отодвинул кружку на свой конец стола, не прикасаясь к ней, закурил новую сигарету и небрежно развалился - насколько это возможно без риска опрокинуться. Нащупав спиной опору, закинул ногу на ногу. Я, в конце концов, сенсэй, или где?

– Рассказывай, - я выпустил глубокое облако дыма.

– Что?

– Ну,- я проделал сигаретой в воздухе неопределенный жест.
– Против кого ты там драться хочешь? Начнем, пожалуй, с нежити.

– Гоблинов в лесах куча. Только они мирные.

– Даже весной?

Она кивнула:

– Ага. Хуже то, что Черные Волки появляются.

– Это действительно может неприятно быть… Стая?

– Да.

– Одна и та же? Сколько голов?

– Не знаю.

– Так. От лунной фазы их появление зависит?

Она помялась:

– Кажется, нет. Не знаю.

– Что ты вообще знаешь... За какое время ты их хотя бы чуешь?

– Часа за два.

Я присвистнул:

– Мне бы такое чутье! Я их за такое время голыми руками передавить бы успел. И твои действия в это время?

– Оружие заговариваю.

Вот черт, похоже, она и в самом деле в чародействе ничего не рубит! Я скептически осведомился:

– И как, помогает?

– Немного, - похоже, ее задел мой тон.
– Я еще против них заслоны ставлю.