Наемник. Дилогия

 – Я думал, она его прибьет. – прошептал Молин и отступил, на всякий случай, подальше.

 – Нарив... – если женщина и услышала, что я к ней обращаюсь, то не подала виду. Нарив, широко шагая, отошла в сторону и, сев на первый попавшийся камень, закрыла лицо ладонями.

 – Ну все... успокойся... – Ламил постарался успокоить трясущегося гнома, но тот его, естественно, не понял. – Алин! Чтоб тебя... Успокой этого коротышку!

 – А?.. – я с трудом отвел ошалевший взгляд от Нарив и только спустя какое-то время понял, что же от меня хотят. – Да... сейчас...

 – Не нравится мне эта баба. – Ламил уже повернулся к Седому. – психованная какая-то... Может, избавимся от нее?

Я подошел к гному и принялся нести какую-то успокаивающую чушь насчет того, что нам в последнее время пришлось многое пережить, что Нарив очень почитает богов и такое отношение к ним вывело ее из себя, уверял, что Брумгуму ничего не грозит и никто его даже пальцем не тронет... Но мое внимание, в основном, обращено на разговор капитана и десятника.

 – ...Не знаю, Ламил. – Седой говорит медленно, тщательно обдумывая ситуацию. – Она – наш единственный проводник...

 – Да, какой она проводник! – всплеснул руками Ламил. – Сама же сказала, что триста лет здесь не была. А, по словам этого коротышки, тут все настолько изменилось...

 – Но, до гор она нас довела. – возразил капитан. – И к людям вывела.

 – ...и за это ей большое спасибо! – перебил Ламил. – Тут кого-то другого найдем в проводники.

 – Алин, – Седой отмахнулся от Ламила, – спроси у гнома насчет магов. Может видел здесь кого-то из них?

Гном уже более-менее успокоился и хотя страх еще не покинул его глаз, но рассудок в них уже вернулся. Он понял, что ,по крайней мере – сейчас, его убивать никто не собирается.

 – Слушай, у вас есть маги? – я присел на корточки и улыбнулся.

 – Маги? – повторил он, с опаской глянув на так и продолжавшую сидеть неподвижно Нарив. – Какие-такие маги?

 – Ну маги... – Дарен, как ему объяснить? – Знаешь, которые всякие чудеса творят, колдовство?..

 – Погоди! – гном окончательно пришел в себя и снова сел на камень, с которого, испугавшись Нарив, свалился. – Вроде как жрецы раньше чудеса творили...

 – Нет, не жрецы... – попытался перебить я, но Брумгум не слушал.

 – ...Только нет у нас сейчас жрецов. Запретил их король. И чудеса, о которых ты говоришь, тоже запретил...

Он продолжал говорить еще что-то, объясняя, почему именно запретили жрецов и чудеса, но я уже понял основную мысль.

 – Нет здесь магов. – я встал и, похлопав гнома по плечу, подошел к капитану. – Говорит, что у них тут и жрецов, и всякую магию запретили.

 – Ну вот, а ты говоришь – бабу прогнать... – Седой раздосадовано хлопнул себя по бедру. – Местные нам тут не помощники.

 – А эта, которая триста лет тут не была, – Ламил упрямо кивнул головой в сторону Нарив, – помощница? Куда она нас приведет? И кого еще пришибет ненароком, дура психованная?

 – Гном же сказал, что какие-то монастыри уцелели! – я позволил себе вмешаться и перебить десятника, за что заслужил очень недовольный взгляд с его стороны. – И Нарив говорила, что маги посещали ее монастырь. Так в монастыре и надо искать!

 – Вот! – поднял палец Седой. – А кто нас к монастырю приведет, если местные уже, наверно, и забыли, где они находились?

 – А она, за триста лет, не забыла?

 – Я так понял, – капитан поднял голову и посмотрел прямо в глаза Ламилу, – что для нее эти триста лет прошли, как для тебя – ночь. Пока она пойдет с нами. Если появится другой проводник – хорошо. Нет – будем довольствоваться тем, что есть.

Капитан ясно дал понять, что всякие обсуждения на этом закончены. Отвернувшись от недовольно сопевшего десятника, Седой посмотрел на испуганно косившегося в сторону Нарив гнома, потом на саму женщину, так и продолжавшую сидеть неподвижно.

 – Спроси у гнома, что там дальше по ущелью.

Я не сразу понял, что вопрос обращен ко мне – мои мысли вертелись вокруг произошедшего инцидента. Нарив ведь обычно так рассудительна, никогда не теряла головы... Хотя, а как бы я себя чувствовал на ее месте? Скажи мне кто, что последнему из моих воспоминаний, которое, вроде бы, относится к совсем недавнему, не более недели назад, времени, исполнилось несколько сот лет... Да еще и весь мир перевернулся с ног на голову... Вот ты, Алин, как бы себя чувствовал, узнав, что из всеми уважаемого человека, можно сказать – героя, рисковавшего жизнью в бою с общим врагом, в один момент, даже сам того не подозревая, превратился в изгоя, которого чуть ли не ненавидят все твои соплеменники?..

 – Алин, ты оглох? – окрик капитана хлестнул словно плеть.

Встряхнувшись, я принялся расспрашивать гному о том, что ждет нас впереди.

 – Как полдня пойдете прямо по этой расщелине, – ответил Брумгум, – то выйдете на перекресток с широким каньоном. Там, если налево пойти, выйдете к Малому входу Карбума. Это город, где я живу. А если в каньон сворачивать не будете, то еще через день выйдете в Долину Чаши, где, по левому склону, Большой вход Карбума...

 – А сквозь горы как пройти? На ту сторону?

 – В Гиблые места? – Брумгум посмотрел на меня как на сумасшедшего. Видно, что он очень хочет что-то сказать по поводу нашей цели, что-то нелицеприятное, но, снова взглянув на Нарив, он просто покачал головой. – Туда никто не ходит. Это вам до Харума, нашего самого северного поселения, надо, а куда дальше – это я не знаю.

 – Седой, смотри какую птицу поймали! – окрикнул кто-то сзади и все внимание окружающих переместилось на что-то, пока мне не видимое. – Да, расступитесь же вы, ослы...

Толпящиеся вокруг солдаты зашевелились, будто высокие стебли травы, через которую кто-то пробирается, и вскоре перед капитаном остановились трое – два дюжих наемника и, зажатый между ними, незнакомый мне субъект, левую сторону которого украшает стремительно наливающийся краской синяк. Уж этот – точно человек, а не гном или еще кто-то. Стоит, нервно переминаясь с ноги на ногу и бросая по сторонам быстрые взгляды. Одет в длинную, ниже колен, кольчугу, из коротких рукавов которой, поразительно контрастируя с богатым доспехом, торчит какое-то серое, не первой свежести, тряпье. Ни оружия, ни шлема у пленника не оказалось.