Наемник. Грань возможного

– А этим «грибам» требуется около тысячи лет, чтобы вырасти.

– Да и фрайг с ними! – грубовато откликнулся Стилмайер. – Я тебе про реактор говорю! Работает спустя четыре века!

– Слышу. Тут обшивка расколота. Можно протиснуться внутрь. – Александр боком пролез в расселину, образовавшуюся на стыке оплавленных бронеплит.

– Что там?

– Коридор. Работает аварийное освещение. Давай ко мне!

Дима, преодолев узкий лаз, осмотрелся.

– С ума сойти. Никогда не думал, что увижу такое.

– Нам с тобой крупно повезло. – Мещеренков осторожно двинулся вперед. – Секция гипердвигателя практически не пострадала.

– А толку от него?

– Можно попытаться отправить сообщение, если энергии хватит.

– Включать древний гипердвигатель? Сань, ты в своем уме? Знаешь, что произойдет, если контур высокой частоты задействовать на поверхности планеты?

– Знаю. Вынесет в аномалию вместе с изрядным куском окружающего вещества. Но стационарные гиперсферные передатчики на планетах работают?

– Ну и что? У них мощность не та, да и схема…

– Схему переделаем.

– Без вариатора частот? Кто, скажи на милость, примет наше сообщение?

– Станции мониторинга системы Элио, – уверенно ответил Александр. – Они ежесуточно сканируют все диапазоны внепространственной связи.

Освещенный красноватым сиянием коридор привел их к деформированной переборке с выбитым люком.

– Никого, – заглянув внутрь помещения, произнес Стилмайер.

– А ты ожидал встретить тут людей?

– Нет. Но все равно жутковато. – Дима прошел вперед, остановился у древнего, и потому кажущегося абсолютно незнакомым пульта управления. – Саш, ты действительно… рассчитываешь что-то выжать из этой рухляди?

Мещеренков сел в скрипнувшее кресло, смахнул пыль с приборных панелей.

– Нужно попробовать, – ответил он.

– Рискованно. – Стилмайер присел. После боя и десяти часов блужданий по тоннелям он ощущал свинцовую усталость. – Аппаратуре бог знает сколько лет. Да и киборги наверняка станут проверять все ключевые точки подземелий. Они ведь не дураки, верно? Планету базирования изучили, о сегментах колониального транспорта наверняка знают.

– Дима, не брюзжи. – Александр уже коснулся первого из переключателей. – Попытаться мы должны. Другого шанса для связи может вообще не представиться. Колониальная техника достаточно надежна, – он хотел подбодрить Стилмайера. – Если что-то пойдет не так, рисковать не стану, обещаю. Ну вот, – через некоторое время сообщил он. – Реактор можно вывести на пятнадцать процентов мощности. Этого нам достаточно. Правда, понадобится немного времени.

Стилмайер не ответил, он изучал повреждения боевого скафандра, полученные от попадания пуль и осколков. Настроение было паршивым… Полумрак подземелья давил на психику, чувство опасности не отпускало.

– Забились, как крысы в нору!.. – с досадой произнес он. – Я пошел, осмотрю подступы к сегменту. Надо хотя бы пару датчиков установить. Ты знаешь, как отправить сообщение?

– Я работаю. Ты лучше осмотрел бы пока смежные отсеки.

Стилмайер пожал плечами, переключил комплекс сканеров, задействовав менее мощные датчики, используемые в помещениях. Засветка, вызванная фоновым излучением реактора, исчезла, на визоре боевого шлема четче отобразилось серо-зеленоватое пространство поста управления, зажатое деформированными переборками. Аварийный реактор располагался ниже, на специальной палубе, которая также пострадала при катастрофической посадке сегмента.

– Реактор «фонит», заметил?

Мещеренков кивнул.

– Не страшно. Наша защита выдержит.

Стилмайер, осмотревшись, обнаружил два деформированных люка, ведущих в смежные с постом управления отсеки.

– Что конкретно мне искать?

– Рубку связи, – отозвался Мещеренков.

– Мы в двигательной секции, не забыл? – напомнил ему Дмитрий.

– Нет, не забыл. А где, по-твоему, у колониальных транспортов располагалась аппаратура ГЧ, предназначенная для установки на планете?

– Понятия не имею.

– Дим, не злись. Делай, что говорю. В идеале основной модуль «Фобоса» [18] должен был вернуться на Землю. Двигательные секции транспортной сферы после посадки преобразовывались в энергостанцию будущего города. Модуль внепространственной связи, предназначенный для Цоколя, как правило, монтировался в сегменте двигателей, – пояснил Мещеренков.

Объяснение было исчерпывающим, и Стилмайер, вооружившись плазменным ножом, занялся одним из заклинивших люков.

18

Конструкция колониальных транспортов эпохи Великого Исхода состояла из двух компонентов: основного модуля и транспортно-пассажирской сферы. Экипаж основного модуля не принадлежал к числу колонистов. При условии успешной посадки основной модуль отстыковывался от доставленной на планету сферы и имел теоретическую возможность возвращения в Солнечную систему при помощи собственного, автономного гиперпривода. На практике несовершенство навигационных приборов и слабое понимание гиперсферы как уникального физического явления исключало успешное возвращение экипажа на Землю. В большинстве случаев основные модули колониальных транспортов оставались на колонизируемых планетах, а их экипажи разделяли судьбу колонистов.

Отсек начал быстро заполняться дымом, под потолком сработала древняя система пожаротушения, из открывшихся отверстий ударили струи углекислоты.

– Пятнадцати процентов мощности может оказаться недостаточно… – раздался по связи голос Мещеренкова. Было непонятно, разговаривает он сам с собой или информирует о возникшей проблеме Стилмайера. – Датчики фиксируют утечку и скачки напряжения. Для отправки сообщения на гиперсферной частоте понадобится больший запас мощности.

– Утешил. Нас непременно засекут, как только изменятся характеристики излучаемой реактором сигнатуры.

– Придется все делать быстро, а если не успеем, то какое-то время продержимся, обороняя вход.

– А дальше?

– Уйдем по тоннелям корневой системы.

– Как все у тебя просто, – усмехнулся Дмитрий. – Ладно, будем действовать по обстановке. Я подготовлю путь отхода. Ты лучше скажи, здесь случайно сканирующее оборудование не предусмотрено? Мы так и не отыскали базу противника.

– Я этим занимаюсь, – ответил Мещеренков. – Думаю, они тоже используют один из обломков колониального транспорта.

– В целях маскировки?

– Ну да. Вот, наконец, нашел. Файл отчета. Тут есть данные курса – угол вхождения в атмосферу, аварийная расстыковка отсеков, некоторые траектории снижения – все, что успела зафиксировать автоматика двигательного отсека. – Он включил дополнительный экран, некоторое время с интересом изучал появившиеся на нем данные. – Дима, а мы ведь рядом с другими обломками! Радиус рассеивания составил километров семьдесят, не больше!

Стилмайер как раз завершил подрезку креплений массивного люка.