Наемник
Шрифт:
Кружим, не размыкая клинков, нервы вот-вот лопнут от напряжения… Спокойно, он того и ждет, чтоб я занервничал, раскрылся, и тогда пришьет меня без всякого риска… Играет, как кот с мышью. Слева — звон мечей. Так, Роджер еще дерется, а значит, жив. Со всех сторон, из окон, наверно, голоса — советы, подначки, смех. Зрители, чтоб их! А я, по ходу, начинаю сдавать, и Херувимчик это чует. Прыжок, финт — и мне, наконец-то, удается разомкнуть клинки, но тут же они снова как слипаются. Интересно, а долго еще это может продолжаться?..
И тут, как хор ангелов с ясного неба, где-то, пока
Ага, живем! Я гаркнул Роджеру:
— Держись! — и тут же пришлось парировать весьма пакостный укол — Херувимчик тоже понял, что игрушки кончились. Занервничал, гад! И тут уж я заработал ногами поживей, прыгая вокруг него и крутя Хельмбертом восьмерки. Серьезной атакой тут, конечно, и не пахнет, и надолго никого при таких упражнениях не хватает, зато и противника заставляет покрутиться, пусть и с меньшим расходом сил. Краем глаза я успел заметить две выскочившие из переулка фигурки — длинную и маленькую, Херувимчик на долю секунды обернулся на топот. Самое время использовать рост и вес!
Я взвыл дурным голосом:
— Йох-хо-гаа! — и прыгнул вперед, но малость не рассчитал и вместо того, чтобы рубануть мечом, схлопотал здоровенный удар в скулу. Херувимчик, врубившись, что соотношение сил изменилось, бортанул меня и метнулся в сторону, но слишком поздно — в следующий момент лезвие меча Старого, пробив плащ, вышло у него из спины пальца на четыре, дымящееся и покрытое черной кровью. Роджер пинком отшвырнул одного из противников Малышу, шакал повалился с раскроенным черепом, второй тут же запрокинулся назад, уронив меч. Старый остановился, переводя дух, и явно собирался потребовать объяснений, но тут воздух взрезал пронзительный вопль:
— Патруль!
Я перевернул труп Херувимчика, рванул камзол у него на груди, чтоб было видно золотую пластину с мчащимся волком и тут же, подхватив под руку вывернувшуюся из-за поворота Гельду, рванулся в темноту вслед за Малышом и Роджером.
ГЛАВА 23
Мы петляли какими-то узкими проулочками минут, наверно, десять — ума не приложу, зачем. За нами, по-моему, никто не гнался. На бегу я еще умудрился засунуть в ножны Хельмберт — левой рукой, за правую цеплялась Гельда. Наконец, мы остановились на каком-то пустыре, с двух сторон зажатом глухими стенами, и принялись шумно переводить дух. Тогда-то Старый и задал тот вопрос, который, очевидно, собирался задать сразу после драки:
— Слушай, Ученик Чародея, а кому мы, собственно, наломали?
— Серому Братству.
— Жидковато, не находишь? По сравнению с тем, что ты рассказывал…
— Еще не вечер, — мрачно уведомил я. Малыш тем временем повернулся к Роджеру:
— Слушай, а где ты так ногами махать научился?
— В бронепехоте научили, — скромно ответил Роджер. Старый высоко поднял брови, но промолчал. Гельда, наконец отдышавшись, выпалила:
— А знаешь, что они спросили, когда я
сказала, что тебя бьют? «Что, уже?»— А чего еще от них ждать? Кстати, рекомендую: вот этот, который делает вид, что самый умный, называется Старый. А эта дурмашина в рыжей бороде — Малыш. Называется так потому, что ума в нем где-то на пятилетнего.
— Привет, фитюлька, — прогудел Малыш, обращаясь к Гельде с высоты своего роста. Из-под всклокоченных волос у него по щеке сползла струйка крови.
— Э, тебя что, зацепили?
Малыш беспечно отмахнулся:
— А, ерунда. Два сантиметра скальпа.
— Дай посмотреть, — повернулся к нему Старый. — Да нагнись ты, урод!
— А может, тебе еще скамеечку подставить?
— Кончай свою интеллектуальную недостаточность демонстрировать.
— В самом деле, Малыш, — поддержал я. — Гельда, покажи ему, на что способна, чтоб не выступал. Да нет, я не бить его прошу, а дырку в нем залатать.
— Давай голову, — безапелляционно скомандовала Гельда, Малыш пожал плечами и подчинился, она хмыкнула и принялась за дело, а я обратился к Старому:
— А это, как ты догадался, капитан Роджер. Он в рекламе не нуждается, верно?
— Верно, — согласился Старый, протягивая руку.
Исторический момент слегка подпортил Малыш — он выпрямился, провел ладонью по макушке, внимательно ее осмотрел, удивленно уставился на Гельду, потом повернулся ко мне:
— Вот это класс! Ученик Чародея, только по секрету: где такие продаются?
— Вот назначат за твою голову две тысячи — узнаешь.
— Так, а с тобой что? — повернулась ко мне Гельда. — Э, да ты ранен!
Только тут я обратил внимание на то, что левая рука снова начала болезненно пульсировать, рукав промок горячим и липким от плеча до локтя. Вот гадство, опять рана вскрылась! Но вот не к месту и не ко времени этим сейчас заниматься, так что я отмахнулся:
— Да так… Собачка покусала.
— Знаю я этих собачек. Снимай камзол.
— Что, прямо здесь? — я невинно округлил глаза. Гельда, похоже, собиралась наградить меня приличным тычком, но передумала и взялась за пряжки камзола, а стащив его, занялась рукой. Я, стараясь не морщиться, обернулся к Старому:
— Да, орлы, а Ларико-то вы в корчме оставили?
Он пожал плечами:
— Ну да, а что? Место тихое…
— Это «Желтый дракон» место тихое? — недоверчиво переспросил Роджер. Малыш усмехнулся:
— Нас, во всяком случае, не трогали.
— Неудивительно, — буркнул я. Рожу все-таки перекосило — скоростное чародейское заживление штука болезненная.
И в этот момент в проходе между стенами возникла темная фигура:
— Эй, Меченосец!
Я вывернулся от Гельды, развернулся, метательный нож незаметно даже для меня самого лег в ладонь, рука пошла вверх, для броска. Вот, кретинище, расслабился! Второй раз за сутки так лопухнуться — это, пожалуй, немного чересчур…
— Дикс?!
— Тише, идиот! Хочешь чтоб меня заметили?
Вот странно, никогда б не подумал, что Дикс захочет тайно со мной встречаться. И вообще, что это он в Столице делает?..
— Что это за?.. — осведомился Старый, ему ответил Роджер: