Наемник
Шрифт:
В дверях комнаты появилась жена старосты. Заохав, она подбежала ко мне и принялась меня тискать и расспрашивать о том, что со мной было.
— Вот ты глупая баба, — прервал ее староста. — Не видишь разве, что он только с дороги. Надо сначала ему помыться, поесть, а потом все расскажет. Давай быстро на кухню. Ставь воду.
— Спасибо, — поблагодарил я его. — Но лучше вы мне сначала расскажите, как тут все у нас?
— Да что тебе сказать? — почесал староста затылок. — Милорд герцог, да защитят его светлые боги, уехал в столицу. Не может наш император без него. Слышал я, что токмо благодаря ему войны-то и не было. Очень уж он ловко умеет армиями командовать. Вот и не рискнули на нас нападать Халифаты. Испугались силы нашей. А там, пока холода были, он и в империи порядок навел. Всех на место поставил да императора нового на
— Понятно, — ответил я. — А у вас тут как все? Амулет-то мой пригодился хоть?
— Как есть пригодился, — ответил староста. — Сын мой, пустая его голова, скатился с крыши да и упал на землю. Я уж думал, все, конец. Подбежал к нему — глядь, а он дышит, но слабо так. Тут-то я про твой подарок и вспомнил. Вытащил, ему в руки зажал и сломал. Его тут же облаком света окутало, а как все прошло, то он просто на земле лежит бледный и дышит спокойно. Тут уж и знахарка наша подоспела. Глянула на него и говорит, что все нормально будет. Спас твой амулет жизнь ему. Уж спасибо тебе за него огромное.
— Пустое, — отмахнулся я. — Пару дней отдохну и новый сделаю. Вещь в хозяйстве полезная будет.
— Хватит уже ребенка разговорами морить, — вошла жена старосты. — Там вода согрелась. Сходи помойся с дороги да покушай. Разогрела что было, а пока мыться будешь, еще каша сварится.
— Спасибо, — вежливо ответил я и отправился мыться.
Освежился, и мне сразу полегчало. Теперь я действительно чувствовал себя дома. Вернувшись в комнату, я застал довольно интересную картину. В гостях у старосты оказались знахарка, Агазар, Халас и Шамир. Поздоровался со всеми, и мы сели за стол. Накинувшись на еду, примерно полчаса я не обращал внимания ни на что вокруг. Такого мяса, как у нас, не было нигде больше. Все было просто превосходным. Наконец, отвалившись от стола, я блаженно расслабился и прихлебывал чай с пирожками с яблоками.
— Закусил? — спросил меня Агазар. Я довольно кивнул. — Вот и отлично. Теперь давай рассказывай, что с тобой было и где тебя носило почти два года?
Рассказав заранее подготовленную версию, я принялся отвечать на посыпавшиеся на меня вопросы. Разговоры затянулись до поздней ночи, и отпустили меня спать, только когда я уже начал клевать носом. Староста настоял, чтобы я спал у него дома. Мой дом был не протоплен, и спать там было невозможно. Устроив меня рядом с печью, староста выпроводил гостей.
Уснул я мгновенно. Ночью просыпался несколько раз из-за шума за окном. Походная жизнь приучила меня спать вполглаза, и менять своих привычек я не собирался. Несмотря на это, утром я проснулся хорошо отдохнувшим и выспавшимся. Выйдя из дома, я сделал несколько движений, чтобы разогнать кровь, и пошел умываться.
Позавтракав, поблагодарил старосту за гостеприимство и отправился домой. Открыв дверь, вошел в свой дом. Ничто не изменилось. В доме царил порядок и пустота. Пройдя по дому, я убедился, что все осталось стоять, как и до моего отбытия. Набрав дров, я растопил печь и принялся мыть посуду и проверять, все ли в порядке с запасами. Провозившись с уборкой и наведением порядка пару дней, я наконец-то понял, что я дома. За это время меня успели навестить почти все жители нашей деревушки. Приходили даже мальчишки, которые раньше меня постоянно били, и как-то скомканно извинялись за то, что делали раньше, и уверяли меня в том, что искренне раскаиваются. Я, конечно, говорил, что все уже забыто и прощено, и выпроваживал всех, чтобы не мешали заново обживаться.
Закончив с порядком, я опять отправился в школу на занятия. Видя, как все вокруг радуются моему возвращению, я понял, что не зря стремился домой.
Две декады после моего возвращения казались мне чудесным сном. Работать в поле еще не надо было, а занятия в школе заканчивались довольно рано. Большую часть времени я проводил в лесу, тренируясь, или просто лежал дома. Пока в один прекрасный день не произошла катастрофа. Вернее, две катастрофы
и одно небольшое стихийное бедствие.Развалившись дома на кровати, я в очередной раз задумался о том, что надо поставить нормальную щеколду на дверь, как она буквально сорвалась с петель. Вскочив, я метнул в сторону нападавших ледяную иглу и начал строить защитный купол. Не успел я напитать его энергией, как на меня кто-то накинулся и, повалив на пол, принялся душить. Замахнувшись, я почти ударил нападавшего, пока не одернул себя и не начал размышлять: «А на кой я кому-то сдался в этой глуши?»
Перейдя на обычное зрение и оглядев нападавших, я понял, что меня не душат, а просто сильно обнимают. Сверху на мне лежали Кевира и Илиниэль. Обе что-то бормотали и размазывали о мою одежду дорожную грязь и слезы. В дверном проеме стояли магистр Гордин и Агазар. Рядом с головой Гордина торчала пущенная мной сосулька. Устыдившись своего поступка, я попробовал освободиться от девушек и извиниться, но не тут-то было. Они обе вцепились в меня как клещи и не желали даже шевелиться. Постепенно всхлипывания перешли в тихое бормотание и вскоре совсем затихли. Мне позволили встать с пола и даже поприветствовать учителя и пригласить всех к столу выпить чаю. Видя, как я не глядя кидаю в чайник согревающую структуру, Гордин только языком цокнул.
— Как я посмотрю, ты зря времени не терял. Молодец!
— Спасибо. Но боюсь, что вы переоцениваете меня, учитель, — смутился я от похвалы. — Выучил пару заклинаний, и все.
— Ага, — согласился он. — То-то я чуть к престолу богов не отправился от твоей ледяной иглы. Давай-ка все рассказывай поподробнее.
Повторив вчерашнюю историю о своих путешествиях, я предложил всем располагаться, а я пока приготовлю им воду для купания и озабочусь обедом-ужином. Пока все мылись с дороги и приводили себя в порядок, я занимался готовкой. Их походную одежду я избавил от грязи с помощью заклинаний. Приготовив тушеное мясо с картошкой, я пригласил всех к столу. Отмытые девушки выглядели совсем по-другому. Они обе довольно сильно изменились за эти два года. Кевира еще больше стала похожа на отца. Черты лица приобрели истинно аристократические формы, волосы отросли и теперь доставали почти до низа поясницы. Илиниэль же, напротив, вытянулась еще больше. Теперь она была почти на пол головы выше меня. Она приобрела красоту хищника. Как и все представители ее расы, она сама выбирала скорость, с которой ей стареть, и, несмотря на то что она выросла и преобразилась в красивую девушку, ее лицо оставалось все таким же, каким я его помнил. Смотреть им в глаза я не мог. Каждый раз мне приходили на ум воспоминания о том, что я сделал. Ведь по пути сюда мне приходилось убивать. Как самому, так и отдавая приказы.
— Какие у тебя теперь планы? — неожиданно спросил магистр Гордин. — Останешься тут или поедешь с нами в столицу?
— Я…
— Конечно, поедет в столицу. Одного его теперь никто не оставит, — перебила меня Кевира.
— Наверное, стоит на него еще и следилку повесить, чтобы всегда знали, где он, — добавила Иль.
— А может, еще и поводок с ошейником наденете? — резко огрызнулся я. За прошедшее время я отвык от такого обращения. Все сразу притихли.
— Ты чего? — спросила Илиниэль. — Мы ведь просто о тебе заботимся.
— Я уже не маленький, и не надо обо мне проявлять такую заботу, — ответил я. — К тому же в столицу я не поеду. Мне там жить не на что. — И, не давая им вставить слово, продолжил: — За чужой счет я жить не буду. Слишком дорого обходятся бесплатные подарки.
— А как же занятия магией? — спросила Илиниэль. Взглянув на нее, я понял, что еще немного, и она заплачет. «С чего бы вдруг?» — пришла мне в голову мысль. — Ты думаешь, что они тебе уже не нужны? А как же создание големов? Ты ведь хотел создать себе одного.
— Занятий магией мне бросать не хочется, — ответил я. — Но и сидеть на шее у милорда герцога я не собираюсь. А насчет голема… — Я слегка усмехнулся. — Он стоит в сарае. Или лежит? Надо посмотреть… — Отключившись от реальности на несколько секунд, я проговорил: — Все-таки лежит.
— Кто лежит? — переспросила Иль.
— Голем, — спокойно ответил я. — А на чем я, по-вашему, сюда приехал? Откуда бы мне взять денег на лошадь?
Первым к выходу кинулся, как ни странно, магистр Гордин, следом за ним выбежали Агазар и Кевира. Илиниэль осталась сидеть на месте. Ее взгляд давил и требовал что-то сказать, но в то же время не позволял этого сделать.