Наёмник

Чужие никак не отреагировали на его слова, они были словно бы поглощены какими-то своими мыслями. Кирк вздохнул и шагнул к двери.

Было так, как будто просто вышел из одной комнаты в другую. Никаких странных или неприятных ощущений, ничего непонятного. Просто сделал шаг, и оказался в другой комнате - большой, круглой комнате, по плавно изгибающейся стене которой шёл ряд круглых окон. Кирк задрал голову и посмотрел наверх. Комната представляла собой нечто вроде купола или полусферы. И Кирку показалось, что это всё он уже где-то видел.

Мелони и Келли уже были тут. Они стояли, слегка согнувшись и с интересом разглядывая местность за окном.

— Повезло, - с облегчением вздохнул Келли.
– Вторая зона. Могло быть и хуже. Намного хуже.

Вторая зона, подумал Кирк. Совсем недавно ещё мы стояли тут вместе с Тенчен-Сином...

Кирк внимательно всмотрелся в окно. Точно, обмирая подумал он. Так и есть! Именно тут мы и стояли с ним. Вон как раз та самая арка, с распахнутыми створками; дорога, ощетинивающаяся острыми шипами... А это здание - наверняка именно возле него они и поджидали дураков, которые первыми сунутся и обезвредят своими жизнями коварную ловушку. Помнится, у того здания тоже были круглые окна, по всему периметру. Кстати, дверей-то у купола я тогда и не заметил, подумал Кирк.

Он огляделся по сторонам, но ничего, через что можно было бы покинуть помещение, не увидел.

— Как отсюда будем выбираться?
– спросил Кирк у Келли.

Тот вместо ответа слабо улыбнулся, подошёл к стене и шагнул сквозь неё, как будто стена эта была соткана из плотного тумана или дыма.

— Чёрт возьми!
– раздалось за спиной.

Кирк обернулся. Вся группа уже была в сборе, и все удивлённо и растерянно смотрели на трюк, который только что проделал Келли.

Ну, если уж этот задохлик прошёл, то и у меня получится, решил про себя Кирк, и подошёл к стене. Он протянул руку и положил ладонь на гладкую поверхность. Гладкую и твёрдую...

Как же он прошёл-то, растерянно подумал Кирк, и надавил рукой на стену чуть посильнее. И ладонь его погрузилась в белоснежную поверхность по локоть. И тогда Кирк, чтобы не передумать и не растеряться окончательно, стремительно шагнул вперёд. И яркий свет Анкора на миг ослепил его - Кирк даже вынужден был прикрыть глаза рукой, настолько ярким показался ему в первый миг дневной свет. А когда он опустил руку и огляделся по сторонам, вся группа уже стояла рядом. Правда, теперь вид у них был ещё более растерянный. Хотя, надо признать, и ван Детчер сейчас выглядел, должно быть, не самым лучшим образом. Что ни говори, а через стены ему случалось проходить не так уж и часто.

Они оказались как раз на том самом месте - возле купола, откуда хорошо просматривались и арка, и смертельная ловушка. А за спиной, совсем недалеко, - овал ворот, ведущих в первую зону.

Кирк внутренне напрягся, ожидая прихода давящей тишины, которая настигла их на этом же самом месте, но ничего не происходило.

Он оглядел группу. С ними всё тоже было нормально.

Вот именно - нормально...

Кирк ощущал какое-то неудобство... нет, не так. Не неудобство, а неестественность... или...

Кирк нахмурился. Что-то тут не то. И вдруг он понял, что его насторожило - рука. Левая рука, израненная стальными лезвиями ксионийской перчатки. Когда Тас-Кса-Сит цеплялась за него там, на площади, в третьей зоне. Сейчас рука эта совершенно перестала напоминать о себе. Словно никаких ран и в помине не было.

Кирк, сильно надавливая пальцами, ощупал левую руку. Не похоже даже, что она вообще пострадала, покрутил головой Кирк. Интересно, это только со мной такое случилось или...

— Мигель, подойди-ка сюда, - приказал Кирк.

Партиони глянул на Кирка, пожал плечами и сделал к нему шаг, другой... И замер на месте, изумлённо глядя на свою раненую ногу.

— Вот, чёрт!
– выдохнул он.
– Надо же, а?!

Кирку сразу же бросилось в глаза, что Партиони стоял, не опираясь уже на Рогова, а просто положив ему на плечо руку, сделав это, скорее, по привычке, нежели по необходимости. Наверное, и сам Партиони не заметил, когда это произошло, когда рана совершенно перестала беспокоить его.

— Твоя нога...
– пробормотал Рогов, удивлённо пялясь на Партиони.

— Ага, - кивнул Партиони.

Он осторожно, словно бы боясь упасть, сделал несколько шагов, присел, выпрямился и обвёл всех радостно-ошалевшим взглядом.

— Не болит!
– заявил он.
– Совсем не болит! Вот, чёрт!!!

— И у меня, - удивлённо произнёс Мелони.

Он сгибал раненую руку в локте, прислушиваясь к своим ощущениям. Видимо, ощущения были далеки от неприятных, потому что на физиономию Мелони медленно выплывала радостная улыбка.

Кирк вдруг понял, что совершенно не чувствует усталости, голода... Словно он совсем недавно хорошо отдохнул. Бодрость наполняла каждую клетку, каждый нерв его тела. И то же самое, наверное, чувствовали и другие члены группы. Во всяком случае, Тас-Кса-Сит уж точно испытывала похожие ощущения.

— Ух, ты!
– выдохнула она.
– Вся усталость куда-то подевалась.

— Грон, - Кирк повернулся к Келли.
– Что случилось? Это не опасно?

Келли стоял лицом к воротам в первую зону. На голос Кирка он даже не обернулся, лишь безразлично дёрнул плечом, словно его спрашивали о какой-нибудь глупости, о чём-то недостойном его внимания.

— Здесь ещё и не такое бывает, - вяло ответил он.
– Лабиринт...

— Слушайте!
– громко прошептала Тас-Кса-Сит.
– А ведь было же утро! А сейчас...

Все посмотрели на небо, окрасившееся уже вечерним закатом. Кирк хорошо помнил, что когда они покидали то здание в двенадцатой зоне, солнце уже стояло достаточно высоко. А сейчас... Или это, всё-таки, утро, а не вечер?

Кирк вопросительно посмотрел на Келли, но тот опять лишь пожал плечами и произнёс то, что все от него уже слышали:

— Лабиринт...

Лабиринт, мысленно вслед за ним повторил Кирк ван Детчер.

Лабиринт...

— Командир!
– окликнула его Тас-Кса-Сит.

Кирк оглянулся на голос. Ксионийка выглядела встревоженной.

— Опять, - мрачно сказала она.
– Опять тут та самая гадость, что была в четвёртой зоне. Помнишь? Ну, этот... Розовый кисель...

— Наплыв?
– нахмурился Кирк и посмотрел на Тенчен-Сина.

— Да, - равнодушно кивнул кассилианин.
– Наплыв. Каждый раз, когда в Лабиринте появляется этот вот...
– Тенчен-Син мотнул головой в сторону Грона Келли.

Келли никак не отреагировал на слова Тенчен-Сина. Он стоял спиной к ним, но Кирку показалось, что Келли пренебрежительно усмехается.