Нагадай мне счастье

— Осталась бы без работы, — ответила Аннабел. — Кстати, ты говорила, что появились новые клиенты?

— Миссис Коллинз интересовалась, можешь ли ты снять с нее порчу. Она почему-то совершенно уверена, что ее прокляли.

Аннабел фыркнула.

— Если бы наша впечатлительная миссис Коллинз не приносила бы столько денег, я бы давно запретила ей приходить сюда. Сеансы с ней — самые сложные. Она всякий раз норовит хлопнуться в обморок. То ей слышатся потусторонние голоса, то мерещатся непонятные тени. Я бы порекомендовала ей сходить к психиатру, но боюсь потерять ценную клиентку.

— Как хорошо, что она тебя не слышит, — хмыкнула Дебора.

Аннабел потерла кончик носа, задумавшись. Да уж, если бы хоть один из клиентов услышал, о чем они с Деборой порой говорят, то скандал бы разразился посильнее бури, которая бушевала в прошлом году и нанесла огромный урон городу. Аннабел осталась бы не только без работы. Пришлось бы уехать, наскоро собрав все вещи и бросив дом. Да и то еще не факт, что удалось бы сбежать от разъяренных дамочек вроде миссис Коллинз.

Аннабел передернула плечами: не стоит и думать о таких ужасах. Она и так ввязалась в слишком уж серьезную авантюру.

— О чем задумалась? — спросила Дебора и зевнула.

— Да так... — Аннабел попыталась улыбнуться. — Просто мне иногда не по себе от мыслей о том, что когда-нибудь меня разоблачат.

— Нашла о чем думать! — отмахнулась Дебора. — Да с какой стати? Все уверены, что у тебя несомненный талант медиума. Признаться, я тоже в это верю.

Аннабел удивленно уставилась на подругу.

— Шутишь, что ли?

— Вовсе нет, — покачала головой Дебора. — Пусть даже у тебя всего лишь диплом психиатра, однако гадаешь ты здорово. И есть в тебе что-то... таинственное. Уверена, что небольшой талант у тебя имеется.

Аннабел махнула рукой и устало усмехнулась. Дебора любит преувеличить.

В гостиной снова зазвонил телефон. Дебора вздрогнула и вопросительно посмотрела на подругу, однако та отрицательно покачала головой.

— Меня ни для кого нет дома.

— Наверняка это миссис Коллинз, — сказала Дебора, расслабленно откидываясь на спинку кресла. — Что ты делала сегодня? Кстати, ты знаешь, что на тебе до сих пор халат?

— Я гадала, — с легкой усмешкой ответила Аннабел, разглядывая ногти на руках и отмечая, что неплохо было бы сделать маникюр. — Так полдня и прошло. Я успела только принять душ и почистить зубы.

Дебора рассмеялась, показав ровные белоснежные зубы.

— Признайся, ты любишь свою работу!

— В некотором роде, — пробормотала Аннабел.

— И что ты там такого нагадала, если забыла обо всем на свете?

— Мне предстоит познакомиться с брюнетом, который изменит мою жизнь, — поведала Аннабел. — Представляешь? Ума не приложу, откуда он может взяться.

— Может быть, очередной клиент? Ты в него влюбишься и выйдешь замуж.

— Ни за что на свете я не стану встречаться с человеком, который верит во всю эту мистическую чушь! — фыркнула Аннабел. — К тому же карты предсказали мне вовсе не свадьбу. Возможно, встреча с таинственным брюнетом не принесет ничего хорошего.

— Какая же ты пессимистка! — фыркнула Дебора. — Куда приятнее все же было бы думать, что тебя ждет бурный роман.

— Я еще не готова к серьезным отношениям.

— Сколько можно... — начала Дебора, но замолчала, заметив гневный взгляд подруги. — Хорошо, я не скажу больше ни слова на эту тему. Знаю, что ты и слышать не хочешь о романтических отношениях с мужчинами после разрыва с... Все, я заткнулась.

Аннабел поднялась с кресла, сунула руки в карманы халата и снизу вверх посмотрела на Дебору.

— Я ценю тебя именно за то, что ты все понимаешь. Может, все-таки выпьешь чашечку кофе?

Они познакомились пять лет назад, совершенно случайно. Дебора сломала каблук на главной улице города и стояла с несчастным видом на тротуаре, держа в руке туфлю. Шел дождь, мимо пролетали автомобили, и брызги воды из-под колес долетали до прохожих. Аннабел, бежавшая к адвокату, чтобы уладить последние юридические формальности, связанные с разводом, заметила растерянную мокрую женщину, которая даже не догадалась воспользоваться зонтиком, выглядывающим из ее сумки, несмотря на то что дождь усиливался. Дебора выглядела маленькой девочкой, потерявшей в толпе своих родителей. Аннабел просто не смогла пройти мимо. Она подошла к ней и предложила свою помощь. Лишь много позже Аннабел узнала, что Дебора вовсе не похожа на растерянного ребенка, хотя изредка и у нее случаются приступы неоправданной паники.

Женщины вошли в ближайшее кафе, чтобы обсохнуть и поговорить. Аннабел то и дело поглядывала на часы — она ненавидела опаздывать, но через пять минут позвонил адвокат и попросил перенести встречу. Дебора потом часто говорила, что сама судьба свела их.

А через полгода они решили заняться совместным бизнесом. Весьма авантюрное решение, если учесть род их деятельности...

Аннабел часто задумывалась, почему они подружились. В сущности между ними не было ничего общего. Дебора — из уважаемой, но небогатой семьи. Пять лет назад у нее не было денег даже на то, чтобы оплатить такси. А Аннабел закончила с отличием престижный колледж, все прочили ей блестящее будущее психолога, однако она перестала практиковать, как только вышла замуж. А потом, после развода... Ну кому нужна взрослая женщина без опыта работы? Возможно, именно поэтому Аннабел и Дебора нашли общий язык — им нужны были деньги.

С тех пор много воды утекло, забылись прежние неурядицы, предприятие приносило неплохой доход, но Аннабел не покидало ощущение того, что когда-нибудь светлая полоса закончится и снова начнется черная. В последнее время такие мысли посещали Аннабел все чаще, хотя, казалось, бояться было нечего. Она не делала ничего противозаконного.

Аннабел имела право официально заниматься спиритической деятельностью, что и делала с успехом. Однако и она, и Дебора знали, что ничем потусторонним тут и не пахнет. Если бы Аннабел не была отличным психологом...

Только бы никто ни о чем не узнал!

Аннабел чуть не разбила кофейную чашку, которая так и норовила выскользнуть из ее рук. Дебора неодобрительно покачала головой: что это случилось с подругой?

— Ты какая-то нервная в последнее время.

Аннабел устало потерла виски, оставив попытки налить кофе.

— Я сама не своя.

— Может, объяснишь, в чем дело?

— Если бы я знала...

Дебора забарабанила пальцами по полированной крышке стола.

— Мне не нравится твое странное поведение, Аннабел. Ты всю неделю словно одурманена чем-то... — Она подозрительно прищурилась. — Ты принимаешь наркотики?

Аннабел рассмеялась.

— Глупышка! Что еще могло прийти к тебе в голову, как не это? Мне достаточно полдня провести в закрытой комнате, вдыхая аромат палочек с благовониями — ощущение после этого такое, словно тебя одурманили. А ты еще говоришь про наркотики.

— Тебя ведь что-то беспокоит, я ясно вижу.

— У меня дурные предчувствия, — призналась Аннабел, снимая резинку, которой были стянуты ее волосы, и взбивая одной рукой локоны. — И еще эти карты...

— О, перестань! — Дебора усадила подругу на стул, сама налила кофе, нашла в шкафчике окаменевшее печенье и уселась за стол. — Тебе просто нужно немного отдохнуть. Ты никуда не выходишь...