Нагибатор Игрового Мира

Ладно, попробуем зайти с другой стороны...

— Эти чёрные твари, которых я завалил, давно стали для вас проблемой?

— Мы называем их Тёмными, — вставил стоявший позади бургомистра мужчина.

— А вы, простите, кто?

— Я Иган, помощник Эндера, — невозмутимо пояснил он.

Если с Анькой всё было довольно просто, то имена этих товарищей будет тяжеловато запомнить.

— Хорошо. Тогда расскажите мне всё в мельчайших подробностях, а я прикину, чем смогу помочь.

Из услышанного впоследствии рассказа я узнал, что так называемые Тёмные, которые получили своё прозвище за соответствующий облик, появились совершенно неожиданно всего девять лет назад.

По словам, пришли они откуда-то издалека и облюбовали местные каменоломни.

Кроме того, эти твари не брезговали человечиной, поэтому за последнее время устраивали нападения на город с завидной регулярностью.

Несмотря на то, что Тёмные не были обременены развитым интеллектом, их феноменальная стойкость вкупе с поразительной скоростью движений, делали их невероятно опасными противниками. А если учесть, что большинство стражей были вооружены исключительно холодным оружием ближнего боя...

Всего девять лет понадобилось, чтобы втрое сократить численность населения города Мидлстоун. И всё это время люди жили в страхе перед неизбежной участью.

— И что, ничего нельзя было сделать?

— Мы запросили помощь у герцога Фоделя, — ответил Эндер, — Но получили отказ.

— Герцог ясно дал нам понять, что не станет бесплатно рисковать жизнями своих людей, — злостно воскликнул Иган. — Мол, если мы не в состоянии заплатить или защитить себя сами, то должны сдать наш захолустный городишко!

— Ублюдок! — от злости я сжал кулаки. Ненавижу грёбаных крохоборов!

— Хотя у нас ещё оставался запасной план, — нахмурился Эндер.

— Какой? — я вскинул брови.

— Моя дочь Эйлин, — ответил бургомистр и помрачнел. — Она лично отправилась на встречу с герцогом, чтобы договориться о выдаче её замуж за одного из его сыновей.

— Самоотверженный поступок.

— Тогда он обещал прислать магов из гильдии, которые разберутся с Тёмными, — закончил Эндер.

Гильдия магов? Чего ещё я не знаю?!

Кажется, этот мир собирался развлекать меня по полной программе.

— Кроме того, у Эйлин личные счёты с Тёмными, — вставил Иган и, дождавшись, когда глава города даст разрешение, продолжил: — Во время одного из нападений погибла её мать.

— Ваша жена? — обратился я к бургомистру.

Он нахмурился, кивнул и сделался темнее тучи.

— И как скоро Эйлин должна вернуться с этими самыми... магами?

— Ожидаем прибытия со дня на день.

— Я решу эту проблему гораздо быстрее. И сделаю это уже сегодня.

Мужчины быстро переглянулись. Кажется, они вовсе не ожидали, что я вот так просто, без всяких условий, вызовусь помогать.

— Но позвольте, в такой спешке нет нужды. Для похода нам нужно будет подготовить лучших из оставшихся воинов.

Помощник Иган кивнул:

— Человек тридцать, думаю, наберём. Сорок, если считать женщин.

Ага, и пятьдесят с детьми и стариками?

— Об этом не может быть и речи. Я размотаю ваших монстров в соляного.

— Что это значит? — спросил Иган, обращаясь больше к бургомистру, чем ко мне.

— Это значит, что пойду один, — поспешил я с ответом.

Эндер на мгновение задумался, но потом покачал головой:

— При всём уважении, Алекс. Я не оспариваю ваши умения, но вам, как минимум, понадобится проводник. Каменоломни – это сеть запутанных тоннелей, где легко заблудиться, как в лабиринте.

Несмотря на то, что у меня в распоряжении было бесконечное количество попыток, в словах бургомистра всё же присутствовало зерно здравого смысла. С проводником я мог сэкономить кучу времени.

— Тогда мне понадобится ваш лучший воин, который сможет показать маршрут.

— Гхм, — Эндер закашлялся, а потом прочистив горло, сказал, — Боюсь наш лучший воин ещё в пути. Её зовут Мортимэль.

— Что? — я не поверил своим ушам, — Ваш лучший воин — девушка?

— Она лучшая подруга Эйлин, — спокойно ответил Эндер. — И по совместительству её телохранитель. Мортимэль отправилась вместе с моей дочерью на приём к герцогу Фоделю. Так что совсем скоро они должны быть здесь.

В итоге, мы сошлись на решении о том, что я дождусь возвращения обеих девушек. А потом, если Мортимэль не будет против, вдвоём отправимся в путь.

Далее мы обсудили моё внезапное появление в этом городе, резню в том доме и происшествие в трактире. Бургомистр обещал во всём разобраться.

В заключении он распорядился, чтобы мне отдали мои вещи, а именно короткий меч Корфа и все монеты. Кто-то скрупулёзно собрал их с пола трактира, вымыл от крови и заботливо упаковал в новый мешочек, вдвое больше старого.

Так же мне выделили один из пустующих домов, которых, по воли случая, в последнее время стало слишком много.

Затем, чтобы познакомиться со всеми обитателями города, мы отправились в центр города.

На площади уже собралась целая толпа. Кажется, сюда сбежались все местные жители. По моим прикидкам, не меньше ста человек. Население небольшой деревеньки.

Увидев меня, они принялись громко аплодировать.

Мы вышли на середину и встали на невысокий деревянный помост.

— Эти люди собрались здесь, чтобы поприветствовать вас и выразить слова благодарности, — шепнул мне на ухо Эндер. — Пожалуйста, будьте снисходительны и не отбирайте у них такую возможность.

Я коротко кивнул и, сделав шаг вперёд, обратился к толпе:

— Жители города Мидлстоун, я приветствую вас! Хочу поблагодарить за то, что пришли сюда и оказали тёплый приём. Это многое для меня значит!

Люди разразились радостными возгласами:

— Добро пожаловать! Мы рады видеть тебя!

Они смотрели на меня с восхищением, и я поймал себя на мысли, что мне приятно их внимание.

— Должен рассказать вам кое-что важное. Дело в том, что я... бог!

Толпа затихла. Не веря своим ушам, все смотрели на меня как на сумасшедшего. Затем стали перешёптываться и переглядываться. В воздухе повисло напряжённое молчание. Я чувствовал, что они в замешательстве.