Наизнанку 3

Пока мы топали по Изнанке обратно в направлении сопряжения, я воспользовался возможностью побеседовать со своими дамами - ну, в основном с Куаллоной. В последние пару дней было как-то не до того... К слову, Сфено была слегка разочарована, что не поучаствовала в схватке с древом, но не возражала, что гораздо эффективнее раздолбать неподвижного противника с расстояния. Хотя и считала это слегка нечестным... Впрочем, с тем, что победа - это главное, опять же, была согласна. Сама сказала - "в итоге, право называться правым принадлежит победителю". Ну, в любом случае, горгона не жаловалась, так что я обсуждал с Куаллоной более важное.

"Так зачем тебе этот кошак-то? Способность редкая, конечно, но стоит ли связанной с адаптацией возни?"

"Ну, у меня и до знакомства с тобой были дела и планы" - мысленно хмыкнула меч. Вообще, чем больше пользуюсь Связью, тем лучше ощущаются эмоции собеседника... Собеседницы, вернее.
– "И есть кое-какие интересные варианты, для которых свой метаморф будет незаменим".

"Всё ещё актуальные?" - теперь уже я хмыкнул.
– "И без риска подставить клан?"

"Не волнуйся, я тебя не подставлю... Для того и нужен метаморф, в основном. Всю подготовку я беру на себя, скорее всего даже не стану отвлекать Дорью".

Дорью?.. А, Снегурку.

"Ладно, будет твой пет" - решил я.
– "Будешь заведовать ассимиляцией и адаптацией новых членов..."

Последовало ощущение молчаливого согласия. Какую-то секунду я колебался, не уверенный, спрашивать ли, какое именно дело она хочет провернуть с метаморфом, но затем решил, что вдаваться во все дела мне всё-таки не следует. Несмотря на всю мою изначальную подозрительность к Куаллоне, сейчас я доверяю ей достаточно... блин, да как себе.

Аура способствует... Н-да.

В общем, по возвращении на нашу Землю, я извлёк кошака из Инвентаря и передал в руки Леонессы; пусть кошачьи вместе тусуются. Естественно, Снегурке тоже дал знать, но по Связи - лично встречаться было некогда, мы сразу же отправлялись к альтивам. "Возвращается кланлидер из командировки..." Гм.

В любом случае, перед засылкой с нами снова встретился Змей для дополнительного инструктажа.

– Ситуация в настоящий момент такова - сообщил он.
– На той стороне сопряжение находится на маленьком островке, защищённом военной базой. Нам удалось её захватить, - он поморщился - и скрыть под барьером. Несколько раз сталкивались с атаками с моря и с воздуха, они пытаются использовать средства подавления магии, но пока что их удаётся сдерживать; насколько удалось понять по радиоперехватам, полноценную войсковую операцию они проводить не хотят, чтобы не привлекать внимания политических оппонентов, так что вынужденно обходятся малыми силами, ну и мощность их подавителей невелика - главное не подпускать слишком близко. Продержим оборону, сколько сможем, но ничего не могу гарантировать... они уже пытались использовать ракеты, а наши возможности там ограничены. Полезную информацию, что удалось собрать, уже скинули вам на смартфоны, образцы одежды - в сумке.

Он кивнул в сторону стоящего в углу баула.

– По микробам ничего особого не выявили, хватит стандартных амулетов, только что с энергией сложнее. В общем, изучите информацию, задавайте вопросы, Ева на них ответит. А меня прошу извинить - мне нужно передохнуть... Оборона острова отнимает уйму сил.

Так он лично занимается? Ну, это логично, с его силой он очень серьёзный фактор в ведении военных действий.

Я перевёл взгляд на возникшую на месте Змея женщину. На первый взгляд довольно непримечательную, и в статус-баре ничего особенного, но... Я её уже видел. Сейчас она выглядела чуть моложе, но это определённо была та самая девица, что во время нашей первой совместной схватки с альтивами подорвалась бомбой... Н-да. Помню, Змей говорил про контракт с членами своего клана, позволяющий сохранять их души... В его клане есть старые, опытные камикадзе, я так погляжу.

Хотя Куаллона тоже вполне могла иметь подобный опыт...

С моей позиции, самой полезной информацией была подробная карта мира; очень подробная, вроде наших гуглмапс. Это, безусловно, очень большое подспорье... Остальная информация была полезна в основном "Фальшивке" - обрывки местных обычаев и религии, немного о финансовой системе и ценах, в том духе. Ну, и прикидки по текущей политической ситуации для всей нашей команды.

"Фрукт" так и остался у меня в инвентаре, - я не представлял, где и как ещё его можно хранить - но мои дамы обещали поискать, есть ли кто-то, кто может быть заинтересован в покупке этой хрени. Лично я даже не знаю, кому такое может быть интересно - алхимикам, менталистам, или какому-то экзотическому направлению...

Не уверен, пригодится ли мне это хоть когда-то хоть в чём-то, но информация о мире альтивов была достаточно занятной. Прежде всего, их мир разделён на два блока, в которые входят практически все государства, почти как у нас ещё не так давно; однако у них раскол шёл не по идеологии, а по религии. Точнее, по разным течениям одной религии - одно с уклоном на доминирование религиозных властей, другое - светских, так что это смесь религии с политикой, пожалуй. Хотя в таких масштабах религия - уже политика в любом случае.

Назывались эти два блока Стратегический Альянc Южных Государств и Священный Союз Народов Севера; уже по названиям заметен уклон. По собранным Змеем - вернее, его спецами, да и наш альянс в допросах участвовал, как я понял - фактам, САЮГ, наша цель, был олигархической конфедерацией, что никак не упрощало задачу. Вернее, по тому, что удалось узнать, их государственное устройство напоминало о киберпанке: власть принадлежала корпорациям. Хотя киборгов у альтивов вроде бы нет... Пока что.

Причём, вроде как, в некоем их "верховном совете" количество голосов зависело от капитала корпорации. Ну, что я могу сказать - по крайней мере, открыто...

Вообще, как я понял, они напоминали наших протестантов: в церковной организации нет нужды, а успех в жизни - показатель божественной благосклонности. Практично. Но задачу нашу всё это всё-таки изрядно усложняло: в прошлый-то раз было всего две конторы, и не таких значимых... Да и переговоры будут сложнее. В этот раз не припугнуть нужно, а договариваться по хорошему... Да ещё как-то добиться того, чтобы эта сторона не решила объединиться против нас с той, или занять её место по итогам. Н-да, политика... Насколько проще припугнуть представителя слаборазвитой культуры.

Н-да, как какой-то злодей рассуждаю... Демон, угу. Осталось начать похищать вместо парней девушек, и буду полностью соответствовать недавно приобретённому титулу.

И всё же мысли хоть и сомнительного толка, но верные. Впрочем, для того нам и придали Джару; надеюсь, как дипломат она лучше, чем как подрывник.

Что до религии альтивов - некая система реинкарнаций, завязанная опять же на успехи при жизни. Культ успеха, в общем и целом, меритократическая религиозная олигархия.

...В этом что-то есть, если вспомнить мою историю.

Данное сопряжение представляло из себя тень в форме купола. Само по себе оно было вообще невидимо - хотя моя Автокарта показывала - но при попадании в него какого-либо объекта тот оказывался в тени... При том, что на Изнанке как-то и нет освещения. Не устаю повторять - это очень странное место...

В любом случае, сам переход был ровно таким же неощутимым, как все предыдущие, только что после него вновь возникло уже знакомое сообщение о статусном эффекте "Мир (почти) без магии". Ну, пора воспользоваться новой способностью... Одной из.