Наизнанку. Лондон

– Очень своевременная мысль. Помнишь, что я говорил про «по мере поступления»? С тех пор ничего не изменилось.

Соня видела в глазах брата такой характерный для них обоих огонёк азарта. Никакие аргументы не помешали бы ему сию секунду шагнуть на другую сторону.

– Вместе? – Тим протягивал сестре руку.

– Вместе.

Ворота похолодели. Сзади раздался крик:

– Нет! Стойте!

Вздрогнув, Соня обернулась. Её утренний кошмар бежал к ним.

– Поздно, – прошептал Тим, крепче сжав руку сестры. – Сейчас!

Они прошли в переход.

Первое, что увидела Соня на Изнанке, это уже знакомый каменный фонтан, а на нём…

– Грей! – радостно воскликнула девушка и тут же почувствовала, как Тим падает.

Грей в два прыжка очутился рядом.

– Давай, я помогу.

Он легко подхватил Тимоху под мышки и оттащил к ближайшей лавочке.

– Что с ним? Он ранен?

– Нет! Я не знаю, – выкрикнула Соня на грани истерики. – Он вообще дышит?

Грей проверил у парня пульс.

– Похоже, что он крепко спит или в обмороке. Какая странная реакция на переход.

– Ему надо к врачу, – сказала Соня, практически взяв себя в руки. – У вас есть тут «Скорая помощь»?

– Есть, но что мы там скажем? Потерял сознание при переходе с Изначального уровня? Нас с тобой благополучно отправят в психиатрическое отделение. И потом, мы даже не знаем, вдруг у нас физиология отличается? Или кровь? У него и датчиков-то наших нет.

– Да мне наплевать! – девушка была непреклонна. – Моему брату плохо. Ему нужна помощь. С формальностями потом разберемся. Скажем, что человеку стало нехорошо на улице. Чего у него нет?

– Датчиков. Это такая система беспроводной телеметрии, чтобы контролировать состояние здоровья. Может, я тебе потом подробности расскажу и покажу приложение, которое это дело отслеживает? Факт остаётся фактом, эти датчики есть у всех, даже у бездомных. Мы не можем везти его в больницу. Мне очень жаль.

– Что же делать?

Грею не понадобилось на размышление и секунды.

– Отвезем вас ко мне. Если это обморок из-за перехода, то скорее всего он придет в себя ещё до того, как мы доедем. В крайнем случае он спокойно отлежится до завтрашнего вечера, и мы отправим вас обратно. Ваши врачи разберутся, что с ним не так.

Соня не стала возражать. Грей снова подхватил Тима, сестра поддержала его с другой стороны. У выхода из сада стояла старенькая «Фиеста».

– Что случилось с амфибией? – удивилась девушка.

– Я не рискнул за ней возвращаться. Мало ли. Взял вот пока напрокат.

Они уложили Тима на заднее сиденье. Та ещё задачка оказалась: маленькая машинка явно не предназначалась для перевозки практически двухметровых молодых людей в глубоком обмороке. Какое-то время ехали молча. Наконец Грей не выдержал.

– Ты вернулась, потому что что-то случилось?

– Да. Но не только, – поспешила добавить девушка. – Я хотела вернуться.

Уголки губ Грея на мгновение приподнялись, но тут же вернулась озабоченность.

– Расскажи, что произошло.

Соня старалась говорить по существу. Грей слушал внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Чем дальше, тем больше он мрачнел.

– Это всё моя вина, – выдал он категоричное резюме.

– Твоя? Но почему?

– Видишь ли, – слова явно давались ему с трудом, – я был членом Ока. Достигнув определенного уровня, я получил доступ к информации, о которой раньше и не подозревал. И это оказалось для меня неприемлемым. Я ушёл. Вернее, мне казалось, что ушёл. Но Око просто так никого не отпускает. Похоже, я очень сглупил с этой выходкой у Тауэра. Наверное, тебя засекли камеры. Но чтобы посылать за тобой Макса? Почему комтура его уровня? Здесь есть что-то ещё, чего я не понимаю.

– Что за информация? И кто такие комтуры? И что такое, в конце концов, это Око?

Вопросов у Сони было гораздо больше, но она себя вовремя одёрнула.

– Вернулась Мисс Любопытство? – предпринял Грей немного неуклюжую попытку разрядить обстановку.

– Вроде того. Не отвлекайся. Пожалуйста.

– Начнем с конца. Что такое Око. Изначально для меня это был дом. Мои родители погибли, когда я был совсем маленьким, – начал Грей и заметил, как у Сони изменилось выражение лица. – Не переживай. Я был младенцем и совсем их не помню. И потом, дети в Оке все такие. Туда можно попасть, только если ты мальчик, потерявший родителей в первый год жизни. Впервые оказавшись в Оке, ты становишься новицием. Это вроде послушника или студента. На самом деле это был самый лучший период в моей жизни. Они делают всё, чтобы мы полюбили Око, вросли в него, воспринимали его как часть себя.

– Грей, – мягко сказала Соня и положила руку на его запястье, – может, не стоит продолжать? Я же вижу, тебе от этого больно.

– Всё в порядке, извини, я не сдержался, – ответил парень и накрыл её руку своей.

Чуть помедлив, Соня убрала ладошку.

– Нельзя отвлекать водителя, – объяснила она.

– Дурацкие у вас на Изначальном правила, – отметил Грей, заметно повеселев. – Ладно, дальше. В четырнадцать лет новиции проходят ритуал Посвящения. Это вроде, я даже не знаю, с чем сравнить. Это просто красивый ритуал. Новиций становится минервалом и начинает готовиться к Малому Испытанию Ока. У каждого минервала есть наставник. Не обязательно индивидуальный, большинство наставников берут себе несколько учеников. Как выяснилось позднее, – голос Грея вновь наполнила горечь, – им просто жалко тратить время на тех, от кого впоследствии избавятся. Вот и страхуются. Но мне исключительно «повезло»!

– Твоим наставником был этот человек с татуировкой? Макс, так ты его назвал? – догадалась Соня.

– Именно. Как же все завидовали! Сам комтур Макс взял меня в ученики. Единственного. Но это совсем отдельная история, ладно?

– Конечно!

– Так вот, когда, по мнению наставника, минервал готов, он проходит Малое Испытание. Как нас учили, у испытания три исхода: Окуляр решает, ты серый, белый или черный.

– Окуляр?

– Это прибор или скорее постройка, но по сути прибор. Он древнее всех Игл. Считается, что Окуляры существуют с сотворения мира и их никто не строил, они просто были всегда. Они очень многофункциональные. Определять принадлежность минервала – не основная их задача. С помощью Окуляра можно отслеживать переход, предсказывать вероятные развития событий, вроде даже следить за Изначальным уровнем, но я не уверен. Говорят, что когда-то очень давно Окуляр даже пророчествовал, но это только легенда. Тебе не очень скучно?

– Ты что? Наоборот! Продолжай.

– В общем, осталось немного. Как я сказал, нас учили, что у Испытания три исхода. Если ты серый, значит, в тебе поровну Изнанки и Изначального уровня, и ты встанешь между ними, приняв на себя обязанности инсинуата Ока, или защитника, стража, как угодно. Ты как-то сравнила Око с полицией и правительством, вот инсинуаты – это как раз полицейские и есть. Единицы из них решаются на Большое Испытание, чтобы стать комтурами. Я не знаю, что там с ними происходит, но учитывая, что комтуров всего девять, вряд ли что-то приятное.

– А белый и черный исход? – подтолкнула рассказчика Соня.

– Черный значит, что в тебе слишком много Изнанки, и тебе заказан путь на Изначальный уровень. Поэтому технологию перехода не рассказывают тем, кто ещё не прошел Испытания. Впрочем, сразу после тоже не рассказывают. Необходимо преодолеть что-то около четырёх-пяти ступеней, чтобы заслужить свой первый переход. А если белый – значит, в тебе слишком много Изначального, и тебе предстоит покинуть Изнаночный уровень. Но нельзя просто так из ниоткуда появиться на вашем уровне. Понимаешь, со всеми знаниями, полученными в Оке, не получится смешаться с толпой. Поэтому комтуры находят человека, желательно с амбициями, аккуратно устраняют его, и белый с Изнанки занимает освободившееся место.

Конец ознакомительного фрагмента.