Накануне космического хаоса

Софиан нисколько не боялась этих чудовищ, они до жути были ей противны, и ей пришлось прикрыть нос рукой, чтобы не чувствовать их мерзкий запах пота.

Как только она прошла коридор, к ней навстречу пошли другие твари: белые, с засохшей потрескавшейся кожей. Глазницы и рот были зашиты, с ниток стекала кровь. Одно существо начало тянуть к Софиан руки. Та, сморщив нос, ударила монстра по руке и прибавила шагу.

Наконец девушка подошла к тронному залу. Мерзкие букашки в котловане продолжили щелкать клешнями, а возле трона стояли Даниэлд, Сабина и Мариам. Софиан подошла к ним и заметила на троне Эрамгедона. Император стучал пальцами по ручке трона, а его губы широко улыбались. Глаза победоносно сверкали:

— Ну как все прошло? — поинтересовалась Софиан.

— Прекрасно, — тихим и довольным тоном сказал Эрамгедон, — минус один Посол Звезд. Искандер убит. Андромеда теперь моя.

— Класс! — Мариам радостно дернула локтем вниз, сжав кулак.

Эрамгедон гордо откинул голову назад, задрав подбородок.

— Теперь вся Андромеда подчинена нам. Я убил Посла Звезд и чувствую, как великая сила вновь приобрела свою мощь, — медленно и четко он растянул каждый слог.

— Это потрясающе, — Даниэлд начал аплодировать, — просто потрясающе!

— Далее, — Эрамгедон щелкнул пальцем, и перед свитой возникла голограмма престарелой женщины. Возле ее глаз были заметны морщинки, а волосы собраны вверх, придерживаясь маленькой диадемой, — нужно отправиться на Галактику Антенн из созвездия Ворона. Королева Антенна — вот моя следующая жертва!

— Фу, какая она старая, — Мариам в отвращении высунула изо рта язык, — ее уничтожить — раз плюнуть.

— Не все так просто, — рассматривая внимательно портрет королевы, Эрамгедон задумчиво погладил свой подбородок, — она защищена телохранителями. Женщина настолько боится внезапной смерти, что готова просидеть весь день в собственных покоях, в окружении охраны. Любой шорох готов ее напугать и вызвать приступ. Но она боится за свою жизнь потому, что наследников нет. Галактикой по завещанию должна была править ее праправнучка Мирабел, потерянная третья дочь Стафана. Еще она не знает, куда девать свой океан золота. Она алчная и жадная, ни с кем не делится собственными богатствами. На народ ей в последнее время стало все равно, как в свое время покойнице Андриане. Я уничтожу этого Посла Звезд и приобрету новый уровень силы, — Эрамгедон, произнеся решительно, крепко сжал кулак, и голограмма Антинны растаяла в воздухе.

— А кто после нее? — поинтересовалась Софиан.

— О, там, Софи, уже поинтересней, — широко улыбнулся ей Эрамгедон и опять щелкнул пальцами. Когда возникла следующая голограмма, Император начал повествование, — Солярия, Верховный лидер Ориона, Галактика Млечный путь. Самый интересный экземпляр. Но изучу слабости Солярии я позже, меня сейчас интересует Антинна. Алчная и жадная королева умрет от своего же золота.

— Вы такой уверенный, аж не могу, — кивнула Мариам, подняв указательный палец.

Софиан поджала губы, наблюдая, как кокетливо Мариам улыбнулась Эрамгедону.

— Спасибо, Мари, — холодно ответил Эрамгедон, закатив глаза. Ему было не впервой слышать такие очевидные, для него, вещи. — Мари, я изучал галактики Федерации Вселенной и пришел к выводу, что информация о следующей десятки Послов Звезд не полная. Мне нужна подробная информация. Не могла ли ты ее отыскать?

— О, слушаюсь, мой Император, — Мариам почтительно поклонилась, — Эрамгедон, я найду информацию о Послах Звезд.

— И пошустрее, детка, — прорычал Эрамгедон. — только так я попаду в мир богов. И ты, Мари, будешь вознаграждена.

Мариам, подмигнув, быстро скрылась. Софиан фыркнула, наблюдая за ней и сжала кулаки. Почему-то Эрамгедон на Мариам внимание обращал больше, чем на нее, и девушку это оскорбило.

— Даниэлд, — обратился Эрамгедон, — как обстоят дела с этой нашей Галактикой?

— О, Император, я контролирую внимательно каждую планету, — решительно ответил Даниэлд, — пока вы отсутствовали, я проследил за деятельностью ивенгов. Все жители Галактики послушно выполняют наши законы. В цехах и заводах работают миллионы, города перестраиваются, бывшие преступники следят за каждым.

— Чудесно, — улыбнулся ему Эрамгедон, — а как обстоят дела с поиском Нежелательных лиц? Где Борис? — он обвел взглядом тронный зал и не на шутку разозлился отсутствием Бори.

— Нейптолы под его предводительством ищут преступников на Ксандерсе. Пока никаких новостей, — Даниэлд пожал плечами. Тут его резко осенило: — забыл сказать: королева Изабел хотела нас навестить. Хотела обговорить дело насчет объединения, над которым работала ее мать с Андрианой несколько лет назад. Скоро ее корабль прибудет сюда.

Эрамгедон задумался над этой новостью:

— Займешь ее, ведь скоро я отправлюсь в галактики Антенн. Будешь следовать нашему плану. Сомбреро тоже должна стать нашей галактикой.

— Естественно, — гордо поднял голову Даниэлд. Софиан скривила рот, наблюдая за его напыщенностью.

— А ты, Сабина, — обратился Эрамгедон к блондинке, — какие у тебя новости?

Сабина ответила тихим голосом:

— До меня дошли слухи, что Галактическая служба Космической безопасности Млечного пути хочет прилететь в Империю.

У Эрамгедона глаза округлились:

— Зачем? — он поднялся с трона и подошел к Сабине.

— Понятия не имею, — пожала она плечами, глядя на Императора снизу-вверх, — я услышала это по телевидению. Прилетят на Финикс агенты под предводительством Раита.

— А что им надо? — возмутился Эрамгедон, — На Орион я планировал напасть после убийства королевы Антинны. Что им нужно от меня? — задал он вопрос суровым тоном.

— Я не знаю. — равнодушно ответила Сабина.

— Ждать их я не намерен. — грозно отозвался Император, — поэтому ты, Даниэлд, будешь с ними разбираться. — он устремил взгляд на Даниэлда.

Даниэлд поразился:

— У меня и так слишком много работы, — ответил он.

У Эрамгедона недоброжелательно сузились зрачки. Он подарил Даниэлду леденящий душу взгляд, и не хватило секунды, как у Даниэлда от внезапного страха по телу пробежал мороз.

— Ладно-ладно, я ими займусь, Ваше Величество.

— И без всяких “не” — грубо отозвался Эрамгедон.

— Кстати, Ваше Величество, — вновь заговорила Сабина. Когда Эрамгедон бросил ей злобный взгляд, она сказала уже дрожащим голосом: — на одной деревне недавно случился взрыв — неизвестные мятежники напали на наших солдат, и в итоге огонь охватил все поселение. Погибло много людей, включая мятежников. Выжило очень мало. Нужно эвакуировать выживших.

Тяжело вздохнув, Эрамгедон произнес:

— Хорошо. Эвакуацией займешься ты, милая. — обратился он к Сабине. У Сабины глаза от удивления расширились, когда она услышала в свой адрес "милая", — готовь крейсер и лети в поселение. Отправим выживших на арену. Пусть сражаются с моими монстрами. Ты, — он глянул на Даниэлда, — живо выполняй свои обязанности канцлера.

Сабина и Даниэлд, кивая, поклонились и покинули тронный зал. Букашки в котловане продолжили шуметь и чавкать. Софиан, заметив, что осталась одна со своим любимым Императором, кинулась Эрамгедону в объятия.