Накануне космического хаоса

Элизабет расслабленно выдохнула:

— Я помогу вам…

— Нет, она обманщица! — горячо воскликнул Даниэлд.

— Даниэлд. — Эрамгедон устало посмотрел на канцлера. — Я сам разберусь. А ты иди решай вопрос с Изабел!

Воспоминание о коротком поцелуе возбудили в Даниэлде чувство решимости.

— Ваше Величество. — Даниэлд наклонился к Эрамгедону и заговорил шепотом. Он не хотел, чтобы Элизабет услышала его. — Наша милашка Изабел зовёт меня на свидание к себе в королевство. Я на время уеду туда. Мое место пусть займет Максимилиан или Сабина.

Губы у Сабины дрогнули от грусти.

Эрамгедон удивленно раскрыл рот.

— Вот это прекрасная новость. Отправляйся немедленно. И не возвращайся обратно без короны короля Сомбреро!

— Вот увидите, — лицо Даниэлда засияло в улыбке. — Я быстро отберу у нее королевство.

— Королева Изабел? — ахнула Элизабет. — Я когда-то говорила тебе на ней жениться…а ты доказывал, что влюблен в дурнушку Анну.

Мужчина едва сдержал себя, чтобы не закричать на нее и молча направился к выходу. Его раздражало, что мачеха до сих пор жива и чем-то заинтересовала Эрамгедона. «Вшивая лгунья! Ты пришла сюда не ради меня, а ради Эрамгедона. Не надейся занять место Софиан, ты никогда не станешь его фавориткой, чудовище…» — с тяжестью на сердце думал он, идя собирать свои вещи.

***

— А теперь, Элизабет, рассказывай о себе. — сурово потребовал Император, взмахнув подолом плаща и присев на свой трон. Мачеха Даниэлда рассматривала Эрамгедона огромными глазами, а некогда ее узкие зрачки мгновенно расширились. — Кто ты, откуда, как нашла мой замок и как связана с родом канцлера Даниэлда?

Женщина громко сглотнула и, немного склонив голову, начала рассказ. Обычно уверенный и надменный голос начал не слушаться и дрожать под тяжелым ощущением пристального взгляда темных жутких глаз Эрамгедона. Поэтому она опустила свой взгляд на пол, а затянутый чешуей хвост вновь зашел под ее поясницу и спрятался под слоем второй кожи.

— Как я г-говорила, я родом с Драк-ко, Ваше Величество. Я состояла в с-совете Парламента и была очень близко з-знакома с местной монархией, которая стремилась з-захватить весь Млечный путь. Но нам м-мешали Орион и Сириус. Конфликт м-между нами стал сильней, когда наша планета Маххадучи, которую вы зовете Таррас, перестала принадлежать и вам и нам и попала под влияние Ориона. Затем они захватили другие наши миры, и между нами н-началась война. Мы побеждали, захватили все их миры, устроили блокаду, нам почти принадлежал Алатар, но тут вмешалась Федерация Вселенной. Она п-помогла Ориону победить, а нас навечно заточила на планете Драко. По условиям Федерации, Орион вступил в их союз, а мы начали оплачивать пошлину. На Драко начал происходить хаос, и я смогла сбежать. В это время я была в Главной Галактике. Я изменила себе внешность и вскоре благодаря старым связям вышла замуж за отца Даниэлда, Аламбера Догнада Аданева. Потом он умер во время Великой Космической войны. Когда уничтожили Лэндран во время Великой Галактической войны, я спряталась. По новостям передали, что мой пасынок не в плену у Аридверского, и я думала, что он уже умер. Поэтому я вернулась на свою родину, на Драко, чтобы узнать, что там происходит. Драко смог восстановиться и стать независимым спустя тысячу лет, но все равно был под контролем Ориона и Федерации. Я ненавижу Орион. И тут я узнала, что Даниэлд жив, но теперь он канцлер. Я хотела узнать, почему. Я думала, он вернет себе корону. Еще я хотела его увидеть. Я приобрела крейсер и через ретранслятор прибыла сюда.

На протяжении всего рассказа никто не сводил своего взгляда с Элизабет. Эрамгедон сплел пальцы замком и внимательно следил за ее глазами. Ее история взбудоражила в нем новую идею — хитро захватить Драко, сделав репликантов своими союзниками. А еще ему было интересно наблюдать за этой женщиной. «Интересно, как она будет выглядеть, когда сбросит с себя эту кожу?».

Но последние слова заставили его триумфально улыбнуться и издать смешок:

— Даниэлд не собирался быть правителем. Он выполнял передо мной свой долг.

— Можно узнать об этом? — Элизабет рискнула и посмотрела ему в глаза.

— Нет, это наше личное дело. Во время Великой Космической войны я ему помог, и он был у меня в долгу. И помог мне истребить всю династию Поэмн.

«Почти всю…» — мысленно и горько добавил он, вспомнив, что Аня еще жива.

Приподнявшись с трона, он медленно зашагал к Элизабет. Ее тонкое горло дрогнуло от нервного смачного проглатывания. Глаза вновь стали походить на человеческие, скрыв всю иноземную красоту — большие, тусклые, уставшие, с обычными крупными зрачками.

— Я собираюсь захватить Млечный путь. И помогу Драко вернуть власть над галактикой.

— Что? — Элизабет вздрогнула от услышанного.

— Но при условии, что Млечный путь будет все равно принадлежать мне.

«Тебе не жирно столько галактик иметь?» — мысленно фыркнула Оля, ближе прижав к себе холодные коленки. Она была настолько бледна, что кожа издалека казалась прозрачной.

Элизабет заворожена услышанным — ее алые красные тонкие губы широко раскрылись.

— Но ты должна мне помочь. — широко улыбаясь, добавил Эрамгедон. — Орион и Сириус будут уничтожены навсегда. Но ты должна помочь мне попасть на Алатар и встретиться с местной правительницей — Солярией. Знаешь ее?

От изумления Элизабет утратила дар речи и смогла лишь молча кивнуть.

Эрамгедон довольно ей улыбнулся и приподнял женщине подбородок. Внимательно заглянул в глаза, надеясь увидеть в них узкие зрачки, но они до сих пор выглядели человеческими.

— А теперь рассказывай подробно.

— Сейчас? — ахнула Элизабет.

— Сейчас. — спокойно и бесстрастно кивнул Император.

— Ваше Величество!

Эрамгедон в недоумении бросил взгляд на вход, в который торопливо зашла Вероника, держа за ухо дергающегося малыша Денти. Денти издавал болезненные стоны и дергал по сторонам маленькими кулаками, пытаясь сильно стукнуть Веронику…но все было тщетно. Она яростно толкнула его к ногам Эрамгедона. Император злобно поморщился, смотря на дрожащего маленького лысого мальчика с высокими заостренными ушами. Вся его спина с длинной линией торчащего позвоночника была в кровоподтеках и темных синяках. А пронзивший жутким ужасом, Денти сильно затрясся и припал к ледяному полу. По всему его телу выступили мурашки. Тощие конечности спрятались за костлявым туловищем.

Олю охватил сильный испуг. Она вспомнила Денти, этого маленького чудного мальчика, с которым она и другие ребята на время переночевали на Ксандерсе. Он был таким невинным, забавным и совершенно беззащитным. И девушка отбрасывала со своего сознания жуткую мысль, что

Эрамгедон сейчас с ним будет делать.

Остальные смотрели на малыша хмуро и недовольно. Один только Эрамгедон выглядел непонимающим. Сдвинув брови, он злобно посмотрел на ликующую Веронику.

— И зачем ты бросила мне этот мусор?

— Он ругал вас, бубня под нос. — поклонившись, начала оправдываться Вероника. С ее голоса звонко лилась победоносность. — Он шел в свою темницу и насылал на вас проклятия. А вы говорили, что никто не должен думать о вас плохо…

Схватив Денти за ухо, Вероника приставила к его тощему горлу кинжал и взбудоражено прошипела, бросив на недовольного Эрамгедона восторженный взор:

— И он говорил, что Феодосий и Софиан запланировали свой побег и ждали, когда вы улетите! Они должны были сбежать, и Софиан воспользовалась нападением Ориона и помогла мальчишке улизнуть! И сбежать с ними должен был он, — глубже надавив тупым острием кинжала в горло Денти, морщившегося от ужаса, Вероника прыснула, — а еще Стафан, Корнелиан, Пит и эта красавица…

Резко кончик лезвия кинжала направился в сторону ошеломленной Оли.

— А теперь расскажи поподробнее об этом. — настырно потребовала Вероника, поднимаясь на ноги и свирепо толкнув Денти на пол.

Оля задрожала от ужаса:

— Я в первый раз слышу об этом, клянусь! — девушка посмотрела на Эрамгедона. — Я не знаю об этом!

«Феодосий не говорил мне о таком побеге!»

Ее душу затопила ярость. Феодосий и предательница Софиан собрались сбежать…и они смогли…а она и остальные остались здесь, в этом страшном смертельном плену, где жизнь может оборваться внезапно и захлестнуть в омут душераздирающей агонии…Но девушка не отрывала своего испуганного взгляда с Эрамгедона, боясь, что он ей не поверит и устроит новую пытку, которую вряд ли ей удастся пережить…Все внутри нее уже было разрублено по частям…