Наложница для Правителя Драконов

— Разломы нестабильны. Ты можешь не вернуться.

— Я вернусь. Сами меня вернут обратно. Главное — попасть туда.

— Я помогу.

Мы давно наблюдали за несколькими местами разломов, но никогда не пытались туда проникнуть.

Обычно такие места появлялись стихийно, но некоторые повторялись.

Я решил отправиться с Петром, несколько моих воинов хотели меня сопровождать, но я отказался.

Я видел, что драконы не понимают моего желания спасти Марию. Она для них просто женщина, а для меня нечто большее.

Я хотел ее спасти. Хотел защитить и уберечь от всех неприятностей. Не смогу жить с мыслью, что не попытался ей помочь.

— Петр, — грозно сказал я, — только не впадай в состояние ученого. Понятно?

— Понятно, — кивнул мужчина.

— Что именно ты хочешь там найти? Можешь объяснить подробнее?

— Источник, должен быть источник. Почему там становится так холодно? Когда я наблюдал за Ночным Городом, то все выглядело довольно странно. Берега реки замерзли, а выше в горах цвели цветы, но при этом местные жители мерзли. Не могу понять…

— Разберемся. Значит, ищем реку и Ночной Город. Мы не знаем, куда именно приведет нас этот разлом.

Я видел, что Петр нервничал и начинал снова бормотать себе что-то под нос.

— Важно не бояться! — заявил мужчина, когда мы стояли у края разлома.

— Не бояться? — я нахмурился.

— Да, это очень важно. Когда я наблюдал, то видел людей. Они дрожали от страха, а затем их утаскивала в реку какая-то тварь. Я вывел закономерность, что самых испуганных забирали раньше.

— И ты все это время молчал?

— Я исследовал. Продолжал исследования тут в Альрейхеме! Мне нужно было всё изучить и проверить. У меня даже не было уверенности в том, что это тот самый Город. Я наблюдал за несколькими мирами, но только в последние дни всё сложилось в общую картину.

— Как ты понял, что это тот самый Ночной Город?

— Вначале я наблюдал за небольшим городком у реки. Ничего примечательного. Там живут существа, которые похожи на людей, но имеют немного другие пропорции. Только один раз я увидел, что когда они переходят на другую сторону реки, то становятся Тенями.

Мне хотелось придушить Петра за его молчание, но я сдержался.

Разломы между мирами прошли быстро, но болезненно для Петра.

Мы очутились на уступе отвесной скалы. Теперь понятно, почему через этот разлом Тени редко попадали в Альрейхем.

— Нам надо спуститься.

— Я не смогу! — завопил Петр. Он крупный и грузный. В человеческом облике я его не дотащу, а в обличии дракона привлеку много внимания.

Посмотрел вниз. Вижу тонкую ленту реки в ущелье.

Попробую переместиться ниже.

— Я трансформируюсь и заберу тебя.

Не дал Петру время на раздумья, прыгнул вперед и обратился. По телу пробежалась прохладная волна, тут и правда другой климат, не такой, как в Альрейхеме.

Не обратил бы на это внимание, если бы Петр не сказал.

Сделал круг по ущелью, заметил, что у реки собрались люди или какие-то другие существа.

Меня они не заметили.

Вернулся, схватил Петра лапой и кинулся вниз. Петра оставил на безопасном расстоянии, а сам подлетел к толпе и принял человеческий облик.

Существа, которые стояли на берегу, и правда были похожи на людей. Как только они меня увидели, то по-звериному зашипели и отступили назад.

— Где она?

Река начала бурлить, и я приготовился снова трансформироваться. Воздух стал холоднее, и я пробудил магию, чтобы согреться.

В этом мире мне нужно расходовать больше сил, чем в Альрейхеме.

— Где Мария?

Повторил я, но существа только шипели.

Из реки вырвалось еще одно существо. Холод усилился. Я призвал магию огня и приготовился.

— Она нам не подходит, — завопила женщина, появившаяся из реки.

Это и правда была женщина, судя по облику, но от нее исходил такой холод, будто она была его источником.

— Страх! Мне нужен страх. А она не боится меня.

Женщина крутанулась на месте, разбрасывая вокруг себя хлопья снега и иней.

— Нам нужна другая!

Тут она остановила свой взгляд на мне.

— Значит, ты пришел за ней, Каид Рейнгольд, она и правда для тебя важна, а я все думала, когда мы увидимся. Ну, давай знакомиться. Я Мать Альв. Я жизнь этого мира, Сердце Ночного Города, и мне нужна твоя женщина. Я сломлю её.

— Очень в этом сомневаюсь.

— Она человек, и я найду её слабое место!

— Тебе нужна не она, а магия для твоих земель. Я могу тебе помочь.

Я врал. Сейчас расчёт только на Петра. Но, думаю, мы сможем найти выход. Только бы с Марией все было в порядке.

— Госпожа, — пролепетало одно из существ, — мы делали всё, как всегда. Позвольте нам запереть её в пещере на несколько дней, и она обязательно испугается.

Вода снова всколыхнулась, и из реки появилась Мария. Она дрожала то ли от холода, то ли от усталости. Хотел рвануть к ней и согреть, но не подал вида. Только направил слабый поток магии, чтобы помочь ей согреться и восстановить силы.

Разнесу в щепки весь этот город!

— Я говорю, она упрямая! — воскликнула женщина. — И абсолютно бесстрашная. Какой бы у нее ни был резерв, она для нас бесполезна.

— Я заберу ее! И дам то, что вам нужно, — сказал я еще раз.

Мать Альв явно хочет надавить на меня, но понимает, что бессильна.

Моя бесстрашная девочка выстояла. Даже не думал, что в ней столько сил.

— Каид Рейнгольд, — прошипела Мать Альв, — раньше ты не пытался договариваться с нами. Эта женщина так важна для тебя?

Мария откашлялась, и я усилил поток магии.

— Она вам не поможет, — сказал я. — Ты сама говоришь, что она не испытывает страха. Нет страха — нет магии. Отпусти её, и мы поговорим.

Глава 52

Глава 52

Мария

Моё тело будто напитывалось энергией. Я продолжала лежать на земле, прислушиваясь к разговору Каида и Матери Альв. Я взглянула на свои ладони сквозь прикрытые глаза. Кровоточащие раны затягивались, боль отступала.