Наложницы ненависти
Шрифт:
— Партия хочет моей смерти?
— Партии нужна твоя смерть, дорогой. Мессия не может быть вечным. О нем должны слагать легенды, а не наблюдать его агонию. Мессия должен быть выше этого.
И снова облако ароматного дыма. И снова натужный кашель.
— Я и так выше, ты даже не представляешь…
Коба добродушно улыбнулся. Очень добродушно, как умел только он: простовато, но с мужицкой хитринкой.
«Я бессмертен! Я вечен!» — Азаг-Тот хотел крикнуть это в лицо наглому рыжему грузину и вдруг, совершенно отчетливо, с обреченной отчетливостью осознал свою слабость. Тысячи лет без Золотого Корня подкосили могучий организм. Если
А беспомощный крик мог вызвать у Кобы лишь досадливую жалость.
— Надеюсь, похороны будут пышными? — криво усмехнулся Азаг-Тот.
«Жаль, мерзавец, что в твоей жизни мы уже не встретимся… Что ж, я умею проигрывать. В следующий раз…»
— Вах, — с веселой обидой развел руки рыжий. — Первоклассные!
— Я хочу, чтобы меня погребли в…
— О чем ты говоришь, дорогой? — перебивая его, притворно изумился Коба. — Кто же закапывает мессию? Люди будут ходить к тебе веками! Они будут поклоняться тебе.
— Что? — В первое мгновение Азаг-Тот даже не понял, что имел в виду рыжий. — Какие люди?
— Гробница, — коротко объяснил Коба. — В самом удачном месте, на Красной площади. Скромная, достойная архитектура, пара вымуштрованных солдатиков, ать-два, а внутри ты. — Рыжий пососал трубку. — Как живой.
«Мумия?! Нет!! Меня надо похоронить! Закопать в землю! Гроб сгниет, одежда истлеет, кожа растворится, и организм начнет получать такие нужные вещества! Следы Золотого Корня есть повсюду, я сумею высосать их из почвы, через двести-триста лет я восстановлю силы и вернусь! Я снова вернусь! Но мумия… Я буду лишен подпитки! Я буду просто спать! И…»
Но разве это объяснишь прагматичному ублюдку, удовлетворенно попыхивающему вонючей трубкой?
— Я не хочу быть куклой.
— О чем ты говоришь, дорогой? Тебе будут поклоняться.
— Я не хочу.
— Увы, дорогой, — Коба прищурился, — мы отняли у людей бога. Надо найти ему достойную замену.
— Если бы мы не уничтожили церковь, мы бы никогда не взяли власть! — из последних сил вскинулся Азаг-Тот. — Мы бы никогда не опустили этих червей до скотского состояния! Мы бы никогда не разбудили их ненависть! Мы бы никогда…
— Я рад, что мы понимаем друг друга, — покивал головой рыжий. — Но людям нужна высшая сила, дорогой. Они должны верить. Управлять толпой воинствующих и ни во что не верящих атеистов очень непростое занятие. — снова неспешное пыхтение трубки. — И я дам им нового бога. Тебя.
— Бога нет!
— Возможно, — без энтузиазма согласился Коба. — Но религия все равно нужна.
— Ненависть — вот религия.
— Э-э, дорогой, — слегка нахмурился рыжий. — Я слушал твои речи и прекрасно помню, но, поверь мне, ненависть — это просто эмоциональное состояние. Кратковременное или длительное — зависит от степени психического расстройства. А на одних эмоциях да еще в компании с психопатами, которых ты наплодил, далеко не уедешь. Нам работать надо, дорогой, нам надо работать. И тебе… придется потрудиться.
— Нет!
«Меня надо закопать!»
— Ваш ученик станет великим императором, Азаг-Тот. Великим, но неудачливым.
Коба продолжал говорить, но его голос становился все глуше и глуше, превратившись в тихий фон. Морок. Кто-то аккуратно
и очень ловко навел на комнату морок. Если бы не проклятая слабость, Азаг-Тот задолго почувствовал бы появление мага, а теперь…— Я вижу, вы действительно не в форме.
— Сантьяга?
В соседнем с Кобой кресле появилась длинная фигура в элегантном светлом костюме.
— Добрый день, Азаг-Тот.
«Сантьяга… Добрался».
— Прошу меня извинить, что смог навестить вас только сейчас, — нав чуть склонил голову. — Вы очень хорошо укрылись от нашего взора.
— Кажется, последние тридцать лет я был на самом виду, — рассмеялся Азаг-Тот. Появление старого врага придало ему сил. — Как же вы не уследили?
— Вы знаете как, — спокойно ответил Сантьяга. — В вашем организме чрезвычайно мало Золотого Корня. Можно сказать — практически нет. И вы совсем не применяли магию. Когда вы только появились с толпой своих оголтелых сторонников, мы изучили вас, но не обнаружили ничего подозрительного. К сожалению, наблюдатель не обратил внимания на поразительную древность некоторых клеток вашего организма. Он был строго наказан. — Комиссар помолчал. — Увы, но ситуацию это не изменило.
— Я вас обманул… Обманул!
— Да, обманули, — признал Сантьяго. — Мы решили, что кровавый кошмар, который ваша партия развернула в стране, стал заурядным следствием борьбы за власть…
— И не вмешивались!
— У нас не принято указывать соседям, как им жить, — резко ответил комиссар. — Хотите травить друг друга — пожалуйста! Нам же проще.
— Тогда что ты делаешь здесь? Ты же видишь: я ни разу не применил магию. Все, что я создал, все, что получилось, все — только благодаря убеждениям и пропаганде. Все члены партии — заурядные челы. Среди них нет ни одного колдуна!
— Но все они адепты философии Кадаф.
— Ненависть — это жизнь.
— Вот поэтому я здесь, — негромко проговорил Сантьяга. — Нас не устраивает, что вы до сих пор живы.
— Ты не сможешь убить меня, нав!
— К сожалению, — согласился комиссар. — Мы провели тщательные анализы вашего организма…
— Я знал, что нельзя доверять врачам!
— И поняли, что вы по-прежнему неуязвимы для нас. — Сантьяго помолчал, а затем в его черных глазах заиграли озорные огоньки. — Закапывались в землю, Азаг-Тот? Высасывали элементы Золотого Корня? Весьма удачный ход.
— Ты подсказал Кобе идею с мумией! — понял Великий Господин. — Ты…
— Хотел! — Комиссар выставил вверх длинный указательный палец. — Но ваш ученик оказался более прагматичным, чем я ожидал. Он сам придумал ход с новой религией. — Нав перегнулся к Азаг-Тоту. — А на что вы рассчитывали когда уничтожали церковь?
— Ты все равно меня не убьешь.
— А вы, выпотрошенный и высушенный, будете лежать в стеклянном ящике столько времени, сколько мне потребуется, чтобы придумать, как от вас избавиться.
Сантьяго поднялся из кресла.
— Я все равно вернусь, — прохрипел Азаг-Тот. Морок спадал. Коба аккуратно выбил трубку и дружелюбно улыбнулся хмурому вождю:
— Теперь, дорогой, давай обсудим, когда тебе лучше умереть…
И в самом сердце древнего города…
И в самом сердце столицы некогда православной империи…
… С соблюдением всех языческих обрядов была возведена гробница. Город, обитатели которого некогда называли его Третьим Римом, украсился уродливой мумией. Украсился стеклянным ящиком, в котором гнила воплощенная ненависть мира.