Наперегонки с ведьмой

Пусть думают, что я прицениться пришла. Тогда и сторговаться смогу.

Когда рука в кармане наткнулась на бумажку, я изумленно вытянула ее наружу. Обычно мои карманы пусты, потому что не ношу перчаток и грею руки именно в карманах.

И я не могла забыть там чек или этикетку от товара.

К огромному удивлению, вытащенная из кармана бумажка оказалась запиской. Я отошла в сторону к черной лестнице, ведущей в подвал – там тоже располагались неизвестные мне офисы, и развернула ее.

ГЛАВА 6

Магазин я посетила на автопилоте и купила всё, что запланировала, по списку. Рыжеволосая продавщица с фирменным ведьминским прищуром зеленых глаз безуспешно предлагала новый травник и составленный недавно реестр «Самые крутые места силы Москвы». Я же упрямо просила свечи и нужную мне желтую орхидею.

Рядом, негромко шушукаясь, стояла парочка колдунов, обвешанная амулетами по самую макушку, и, наверное, искренне удивлялась моей невоспитанности.

Даже не пытаясь улыбаться, я напряженно хмурила брови. В этот момент мне было не до общественного мнения, я тщательно обдумывала поступившее предложение, чуйкой понимая, что в нем есть подвох.

Что он имеет в виду? Играет мною или?..

Протягивая покупки, завернутые в самую обыкновенную переработанную бумагу, продавщица искренне пожелала «вернуться на землю и не улетать далеко».

Только привязывая пакет к метле, до меня дошел смысл ее пожелания. Это показалось забавным.

Рассмеялась, довольная произведенным впечатлением «особы со странностями», села на метлу и полетела восвояси.

По пути спохватилась, что забыла наложить заклинание «отвода глаз», но из-за спустившихся перьевых облаков я была наполовину невидимой, а горожане вряд смотрели в тусклое темно-синее небо.

Мои окна не горели. Это хорошо, потому что зелье совсем не готово. Пару часиков – и тогда приму наставницу с распростертыми объятиями.

И еще… я хотела посоветоваться со своим фамильяром, и сделать это без свидетелей. Сейчас, когда прочитала записку, мне нужно было услышать мнение со стороны. Вдруг я неправильно расценила ее содержимое?

Я очень надеялась, что летучая что-нибудь знает и посоветует, как поступить правильно.

– Туки-туки, мышка, – крикнула я в коридоре и положила на комод покупки, – встречай свою хозяйку. Или не соскучилась?.. Разговор серьезный есть!

Шорох крыльев раздался неожиданно очень близко от меня.

– Привет, – проскрипела фамильяша, и я в испуге вскрикнула. – Мимикрирую под обои. Твоя приходила…

– Вот черт! – привычно выругалась я.

Мышь отлепилась от бело-черных обоев и закружила вокруг меня:

– Орхидею купила, умница. Чую запах. Сейчас сделаем отличное зелье. Только достань колбасы из холодильника. Проголодалась я… А дверь – тяжелая!

И мышка села мне на плечо. А потом еще уткнулась в волосы. Этот жест показался мне таким трогательным, что я, чуть не расплакавшись, извинилась перед летучей и нарезала ей полтарелки колбасы. Вместе мы попили чай, обсуждая детали рецепта.

Мышь упрямо настаивала, что время приготовления зелья нужно тщательно рассчитать, и для большего эффекта следует приготовить его в полночь.

Я же возражала, что в книге о таком условии ничего не сказано, а значит, можно варить зелье в любое время.

– Спорщица ты, – припечатала мышь, смешно раздувая щеки.

– А ты вредная, – не осталась в долгу я.

Теперь мы сидели друг напротив друга, правда, я – на стуле, а мышь – на столе, на специально постеленном бумажном полотенце.

– Мышка, не злись, – я несмело погладила ее по крылу, которое та демонстративно поджала. – Хотела спросить у тебя вот что…

– Слушаю, – тут же оживилась летучая.

Я не сдержала улыбки. Мышь оказалась любопытной, как все девчонки. И отходчивой, в чем я видела для себя большое везение. Сама не умею долго дуться и терпеть не могу, когда дуются другие…

– Посмотри, – я протянула ей записку. – Знаешь, о чем тут речь?

Мышь прочитала записку с самым серьезным видом и даже присвистнула.

– Sonitus ritus – не слышала о таком. Что-то модное или экспериментальное, – задумчиво произнесла она. – Обычно ведьмы не собираются на обряды, только на шабаш или обменяться опытом. Но ритуалы – нет, о таком не слыхала…

Мышка вновь озадачено прочитала записку, только теперь вслух:

– Приходи 15 ноября на групповой ритуал «Sonitus ritus» для прокачки своей личной силы… Адрес – ведьмин остров в Сокольниках, начало в полнолуние… Кто, говоришь, тебе это дал? – и она с отвращением потрясла бумажкой, словно это была контрольная с жирной двойкой.

Пришлось рассказывать, как есть:

– Рыжий колдун, Ксенон. Он – помощник ясновидящей. Я случайно попала к ней на сеанс…

– Ты же полетела за травами! – воскликнула мышь. – И вместо того, чтобы думать о моем имени, ты развлекалась!

Фамильярчик был откровенно возмущен. Она бросила мне в руки записку и взмыла под люстру.

– Подожди, всё совсем не так… Это же было случайно!

Летучая не успокаивалась и летала всё быстрее и быстрее. Когда у меня зарябило в глазах, она села на верхний шкафчик кухни и нахохлилась.

– Ничего просто так с ведьмами не происходит. Значит, ты хотела погадать!

Столько извинений и оправданий, кажется, я не произносила за всю свою жизнь. Коричневая мордочка лишь только еще больше хмурилась.

Нужно было принимать кардинальные меры. И я рискнула:

– Я придумала тебе несколько имен. Давай выберешь сама. Например, Марфуша… Как тебе такое имя? – наобум выкрикнула я, закусив губу.

– Брр… как клуша, – вздернула нос мышь.

Ссориться с фамильяром в мои планы не входило. Тем более я не до конца выспросила про обряды ведьм. Шабаши проводить – это понятно, но неужели не бывает групповых ритуалов?..

И я решила завалить мышь различными вариантами:

– Анисия, Бела, Беатриса…