Написать Империю

— Будет война, да? — спросила Елена, когда поймала на себе мой взгляд.

— Не обязательно… — хотел было сказать я, но сказала это всё Анна. Эта девушка удивительно проницательна и умна, иногда я очень хочу знать, как она вообще стала моей служанкой.

— Должно быть, этот Маркиз должен был моё место занять, — улыбнулся я. — В теории, война должна была уже начаться, но то ли он так сильно обделался, что забыл о чести аристократа, что, вообще то, ничего себе прецедент. Либо изначально не очень то и хотел подчиняться приказу, а потому сбежал и будет нас там совсем как чертей из ада описывать.

— В Королевстве что-то происходит, — кивнул Альфред. — Обычно людей не ссылают править землёй, если им не хочется… это даже звучит странно.

— А сколько сейчас лет Королю? — уточнил я.

— Скоро семдесят…

— Ага-а-а… — затянул я. — А наследник его?..

— Ещё не определён, — так же сухо ответил он. — Вернее, Наследный принц уже известен, но его младший брат лишь немногим уступает, да и то не везде. Многие представители дворянства считают его лучшим кандидатом.

— Вот свезло-то, — оскалился я.

— Такая вялая реакция из центра на наше восстание и в самом деле может быть признаком кризиса власти в королевстве, — согласился со мной дворецкий. — Как мы поступим?

— Думаю, так просто нас всё равно не отпустят, — хмыкнул я. — Чтобы спасти свою гордость, этот Маркиз на каждом углу будет орать, что «Там вообще такие вещи происходят, вы не представляете просто!!»

— И в чём он неправ? — Захохотала Елена.

— Так, погоди, — отмахнулся я.

Будь я на его месте, что бы я сделал?..

— Хм-м-м… — задумался я. — Мы же формально ещё не в состоянии войны, да? — улыбнулся я. — Значит, я бы на их месте разрешил торговцам снова идти в эти земли. Открытый путь даст возможность разузнать обстановку.

— Значит, мы выходим в свет? — улыбнулся Дворецкий.

— Скоро к нам пожалует какое-нибудь официальное лицо. — кивнул я, — Иша!

Девочка из внутренней безопастности тут же появилась в комнате.

— Внимательно следите за прибывшими. Не факт, что это «лицо» прибудет официально. Я хочу знать, кто к нам прибыл до того, как этот человек сам себя раскроет.

— Принято. — сказала она.

— Готовьтесь принимать торговцев. Нам нужно будет продолжать работать с общественным мнением в самом Королевстве.

Мы уже пять лет слухи распространяем, но очень аккуратно. Теперь, наконец, можно не сдерживаться. Тем более, что теперь нас оклеветать попытаются, нужно этому противопоставить свою точку зрения.

— Понял вас, — кивнул дворецкий.

— Ваше Превосходительство… а что я? — напыжился Бихолдер.

— Думаю, пора нам построить форпост на границе, — ответил я. — Сколько можно вам там в полях прозябать, верно?

— Отличные новости. Заряжать броню хотелось бы прямо на месте, а то выставить в караул слишком много людей невозможно.

— Это тоже,- кивнул я. — Но главное — встречают по одёжке! Нужно дать понять прибывшим, что они не в деревню приехали. И вообще, у нас тут не шутят, верно?

— Понял вас, — оскалился тот. — Слабая сторона тут вовсе не мы!

Глава 36

Сразу как только агрокомплексы начали приносить тонны продуктов, в городе появились грузовички Имперской Торговой Компании. Являясь новой вехой в логистике, они мгновенно начали вызывать зависть у обычных торговцев. А вот у простых людей — удивление, любопытство. А затем восхищение! Огромное количество молодёжи прибыло в город, в новую жизнь, ещё молодые парни смотрели на эти машинки которые носятся по улицам и хотели так же. Бурчание магических двигателей стало символом перемен, а сидеть за рулём такого мана-кара и рулить им, значило мгновенно вознестись на «олимп» среди сверстников. И разумеется, устроиться на работу в Имперскую Торговую Компанию стало практически мечтой для большинства уже взрослых, но молодых ребят.

На въезде в город и недалеко от промышленной зоны растянулся огромный полигон. Целая прорва грузовых машинок свозили сюда продукцию со всего города. Раскладывали по складам, а затем отправляли по магазинам Герцога. Отдельно от основных складов была база для местных торговцев, туда каждый день прибывали десятки повозок. И ещё дальше, на охраняемом так же как и склады полигоне, растянулась учебная трасса. Именно здесь обучали водителей новых машин, и именно сюда мечтали попасть практически все.

— Сопля, в машину садись, долго ждать тебя?!

И кто-то из мальчишек сюда попадал!

Двадцатилетний парень так сильно устал жить в избе, где на две комнаты двенадцать человек ютится, что смело указал при регистрации — хочу жить в городе! Хочу учиться! Он был одним из старших в семье, но даже имени нормального не имел. Его так и прозвали — сопля! Прижилось так, что он при регистрации его указал. Мог и сменить, наверное, но только потом сообразил, когда поздно было. Новая жизнь началась с траура, ему стало казаться что никто в здравом уме никогда с ним, идиотом, даже говорить не будет.

Но нет. Всего пару дней прошло со дня регистрации, как к нему пришли люди из Городского Управления. Сказали, что есть одна должность. Придётся много что выучить. И он согласился.

Зубрил день и ночь отданную ему книжку. Учитель на лекции лишь в общих чертах объяснял, а парень всё на лету схватывал. Выучил буквы и цифры, писать научился. Прошёл строгий отбор, как будто готовился в ополчение. Рост, вес, зрение… особенно зрение. Ну и вот, наконец, оказался здесь.

На полигоне стоял, смотря как мчатся туда сюда эти странные стальные повозки и думал, что никакой он вам всем не сопля! Сопля никогда бы не смог зайти сюда, потому что десятки людей не смогли выучить и запомнить то, что запомнил и выучил он.

— Садись за руль, в город поедем! — Скомандовал ему инструктор, когда парень увидел свою машинку.

Он только-только на площадке освоился!

— Что, страшно? — ухмыльнулся тот, а мальчишка только духом воспрял.

— Не страшно! Просто волнуюсь!

— Тогда полезай, — сказал инструктор. — Ты на хорошем счету, так что покажу тебе как мы работаем.

Мгновенно «хвост распушив», Сопля прыгнул в кабину на зависть сверстникам. Сел за руль, придавил педаль и тронулся с места, впервые выкатившись в город на этом стальном коне.

— На сталелитейный рули, — сказал инструктор. — Груз заберём, потом обратно поедем.

— Настоящий груз? — удивился тот.

— Ну естественно, что за тупые вопросы? — ухмыльнулся инструктор. — У нас людей не хватает, поэтому и учим ребят в такой спешке. Покажу тебе как это всё делается, скоро сам туда ездить будешь.

— Здорово…

Дорога была широкая, на ней легко могли торговцы разъехаться. Да и к тому же, тут было введено новшество. Широкая полоса из белого камня делила дорогу на две. Каждую сотню метров на этих отрезках были выложены две стрелки. На правом отрезке стрелка указывала вперёд, а на соседнем «назад». Сопля, как водитель, точно знал что нужно ехать по правому отрезку дороги, тогда не нужно будет крутить рулём каждый раз при встрече с другой телегой. Торговцы не знали этого, но из-за того что стрелочки на дороге были везде, даже на поворотах, они тоже старались соблюдать эти требования. Сопля и сам для себя отметил, что если едешь по центру дороги, прям по линии, между стрелок, это начинает слегка раздражать. Появлялось чувство, что ты что-то не так делаешь и перед самим собой становилось неудобно. Такое простое изобретение, а так сильно облегчило людям передвижение.