Нарочно не придумаешь

— Чего с утра грохочешь? — заспанным голосом недовольно зевнула она.

— Каждому свое, — невозмутимо ответила Лариса. — Кто с утра грохочет, кто по ночам…

Светка сделала вид, что не расслышала ехидной реплики и, еще раз зевнув, поплелась в ванную умываться. Фырканья ее, доносившиеся оттуда, подняли на ноги и Вадима; он тоже вскоре показался в кухне.

Потом все вместе позавтракали, и Варфоломеев со Светкой сообщили, что им необходимо уехать — обнаружились какие-то срочные дела. Лариса не стала выяснять, когда это они успели обнаружиться, если с вечера они с Варфоломеевым договорились на сегодня обсудить план дальнейших действий, а потом вроде как все отправились спать, но не стала проявлять занудства.

Лариса решила, что все это ей и на руку — она отправится в охранную фирму, из которой именно и началась за ней слежка черной «Волги». К тому же она надеялась, что Михаил Бантуков уже вернулся из своей командировки и ей удастся с ним переговорить.

Ларисе не хотелось, чтобы Варфоломеев знал о ее намерениях: несмотря на то, что он вчера спас ее самым доблестным образом от незнакомца с револьвером, Лариса не выкидывала его из числа подозреваемых. Собственно, кроме него, их круг и пополнить-то было некем…

— Вы езжайте, — благословила их Лариса, — а мне спешить некуда, я здесь еще посижу. Когда вернетесь, поговорим.

Варфоломеев извиняющимся взглядом посмотрел на нее и смущенно развел руками. Лариса только усмехнулась в ответ.

Глава 8

Как только они ушли, Лариса стала собираться в охранную фирму. Одевшись и накрасившись, она вышла на улицу и поймала машину.

Проезжая мимо Волжского РОВД, она вдруг заметила на ступеньках здания знакомую фигуру. Присмотревшись, Лариса попросила водителя остановиться и, расплатившись, вышла из машины.

Олег Валерьянович Карташов стоял на крыльце и трепался с каким-то парнем в милицейской форме.

— Привет! — подходя, поприветствовала его Котова.

— Лариса! — Карташов явно обрадовался и удивился. — Ты погоди, у меня к тебе дело есть.

Он быстро свернул разговор со своим собеседником и повернулся к Ларисе.

— Ну, ты где пропадаешь? — приобнимая ее за плечи, с улыбкой спросил он.

— Да тут такие дела, — пожаловалась Лариса, — времени совсем нет.

— Может, пойдем пивка выпьем? Ты мне как раз все расскажешь подробно…

— Пошли, — согласилась Лариса. — Только ненадолго, а то у меня опять времени, как всегда, мало.

— Ну, полчаса ты можешь уделить самому обаятельному оперу города?

— Полчаса — легко!

Карташов подхватил под руку и повел к ближайшему кафе. За столиком Лариса подробно поведала о своих злоключениях последнего времени. Олег слушал серьезно и внимательно.

— Варфоломеева ни в коем случае нельзя скидывать со счетов, — наконец произнес он, когда Лариса закончила. — Личность более чем подозрительная! Он в курсе, что ты собираешься в его службу безопасности?

— Нет.

— Это хорошо, пусть и дальше не знает. И не говори ему ничего, и насчет отношений с Остроговой пока не расспрашивай, чтобы не спугнуть. Пусть думает, что ты ему полностью доверяешь.

— Олег, а по вашим данным ничего интересного нет?

— По этим двум убийствам? Ничего, иначе я бы тебе сказал. Если что будет, непременно сразу же сообщу.

На всякий случай Лариса дала ему телефон Светланы Артемовой, пребывание у которой что-то сильно затянулось, распрощалась с Карташовым и поехала на фирму.

В охранной фирме Ларису встретили как-то подозрительно и настороженно. К тому же она заметила там нескольких мужчин в милицейской форме и тут же насторожилась сама.

Охранник у входа на вопрос, нельзя ли ей увидеть Михаила Бантукова, ничего не ответил, только, прищурившись, посмотрел на нежданную посетительницу, пробормотав:

— Подождите здесь, я сейчас.

Вскоре он вернулся вместе с седовласым милиционером с погонами подполковника.

— Вот, товарищ подполковник, именно эта женщина им интересовалась, — кивнул он на Ларису.

Подполковник отвел ее в сторону.

— Значит, вы разыскиваете Михаила Бантукова, не так ли? — густым басом уточнил он.

— Так, — подтвердила Лариса.

— А зачем он вам?

— Просто мне нужно с ним поговорить об одном человеке.

— Боюсь, что вам не удастся этого сделать, — покачал головой милицейский чин.

— Почему?

— Дело в том, что Михаил Васильевич Бантуков был застрелен в собственной машине из собственного пистолета примерно полчаса назад. Причем прямо за углом фирмы.

Лариса молча переваривала сказанное, и в голове невольно всплывала Светкина фраза: «Убьют же, нас всех убьют на фиг!» Сейчас это предположение показалось Ларисе вполне реальным. Пока она пыталась хоть как-то упорядочить непослушно расползающиеся мысли, подполковник взял ее за руку и препроводил на улицу. Там он подвел Ларису к черной «Волге», стоявшей за углом, вокруг которой толпились менты.

— Посмотрите, пожалуйста, вам знаком этот человек? — тихо спросил подполковник, кивая на машину.

Лариса нагнулась и увидела в окно труп мужчины, откинувшийся на переднем сиденье. Всмотревшись в его лицо, тотчас определила, что это именно тот, кто приходил вчера в Светкину квартиру! Рядом с ним лежал револьвер, тот самый, которым он еще вчера так лихо покручивал перед носом Ларисы…

— Так вам знаком этот человек? — с нажимом переспросил подполковник, и голос его вплыл в уши Ларисы словно из глубин Мариинской впадины.

— Нет, — с трудом проговорила Лариса, разгибаясь.

— Вот как? Так вы же нему шли, вы его искали?

Это же и есть Михаил Бантуков.

— Да, но я… Я шла к нему, потому что его имя мне назвали в этой конторе, а сама я ни разу его не видела. Вы, видимо, меня не совсем поняли…

— Хорошо, — согласился подполковник. — Чтобы мы лучше поняли друг друга, думаю, нам лучше побеседовать в другом месте. Там, где нам никто не помешает. Пройдемте, — он жестом указал Ларисе на милицейскую машину.

Вздохнув, Лариса двинулась к ней, понимая, что сопротивляться бесполезно.

«И что меня в последнее время все хотят куда-то увезти?» — с тоской подумала она, глядя в окно.