Наш домашний зоопарк

– Нет, нет, что вы?! – заторопилась я, замахала руками. – Мы не планируем больше обзаводиться хозяйством.

– Я вам и молозива принесла, – добавила она, протягивая мне беленькую козочку и настойчиво суя мне её прямо в руки.

Я вздохнула, посмотрела на козлёнка и взяла. Жалкий, беспомощный комочек. Ну действительно, куда его?! С другой стороны, куры у нас уже есть, а в хозяйстве, как известно, одним больше, одним меньше – без разницы. В общем, лиха беда начало.

– У неё мама молоко вкусное даёт и много. Не пожалеете, что взяли, – обрадованно произнесла соседка и сразу исчезла. Причём с такой прытью, что и молодой бы позавидовал. Вот тебе и стара…

Пришлось оставить все дела и взяться за обустройство нового жильца. На улицу не понесёшь – мороз под сорок. В сарае такой малышке без мамки тоже не мёд. Придётся оставить дома.

Притащила коробку побольше, настелила опилок и сена, покормила козочку подогретым на водяной бане молозивом и отправила в коробку спать. Поближе к печке. Козочка вела себя смирно, быстро уснула, так что я без помех закончила свои дела.

Вскоре дети, зевая и потягиваясь, потянулись в кухню. Козочка к этому времени уже обсохла и превратилась в ослепительно белую пушистую красавицу. Я не ожидала, что моё нечаянное приобретение вызовет такую бурю восторга. Радостным визгам и восторженным восклицаниям не было конца.

От всех этих воплей козочка вскочила и стояла, слегка пошатываясь на тонких ножках, что ещё сильнее раззадорило моих сорванцов. Козочка испуганно таращила глаза, а они вопили на разные голоса, ещё и ещё раз требуя повторить, что это сокровище теперь наше.

– Да утихомирьтесь вы! Козлёнка заикой сделаете! – попыталась я успокоить разошедшихся детей. – Наша она теперь. Наша. Никуда не денется. Не орите.

Но дети никак не могли успокоиться и снова требовали подтверждения, что она насовсем наша. Навсегда.

Потом они принялись её гладить и чуть не загладили до дыр. Шуму поубавилось, хоть и незначительно. Кухню всё ещё штормило, но козочка успела адаптироваться к окружающей обстановке и не волновалась по поводу избытка децибел. Более того, она явно получала удовольствие от происходящего.

Козочке понравилось, что её так долго гладят. Она даже хвостиком замахала от удовольствия, но ножки подвели, подогнулись от усталости, и она снова улеглась в коробку, только хвостик работал в прежнем режиме.

Как назвать малышку решили сразу. Она была такая беленькая, что с языка само сорвалось:

– Ой, какая беляночка!

Так и осталось: Белочка, Белка, Белюня!

Из соски Белку выпаивать не стали, потом отучать – мука одна. Решила сразу поить из мисочки. Молоко покупали у той же самой бабушки-соседки, так что в плане еды Белка сиротой не росла.

Пить из миски у неё получилось не сразу. Поначалу она ухитрялась измазаться молоком не только сама, но и меня изловчилась извозить с ног до головы. Понятно, что пачкаться молоком никто не захотел, так что с первого дня процедуру кормления доверили мне, остальные выполняли роли добровольных наблюдателей и азартных комментаторов. А я стала мамкой для козлёнка.

Белка очень быстро усвоила, кто её кормит, и если играла со всеми, то кушать просила только у меня. Стоило ей проголодаться, она тут же бросала все забавы и отправлялась на мои поиски. Тихонько мекнув, она тянулась к моим рукам, вкусно причмокивая и тряся хвостиком. Мешкать было нельзя, иначе она тащила в рот всё, что попадётся. Могла обмусолить края одежды, причём ей было без разницы на тебе одежда или на вешалке, или уши плюшевого медведя, сидящего в углу, поэтому за козочкой нужен был глаз да глаз.

Белка росла баловницей. Её кормили вовремя, гладили, таскали на руках, играли с ней. Дети бегали с ней наперегонки, играли в прятки, и ещё неизвестно, кто веселился больше. Особенно козочка любила прыгать. Бежит, бежит, потом как прыгнет вверх, ударит в воздухе задними ножками, аж перевернётся вся, опустится на землю сразу всеми четырьмя копытцами и дальше бежать. Живая игрушка и только!

Копытца у неё были крошечные, зато какие крепкие. Она одинаково проворно могла бегать и по земле, и по забору. Как она ухитрялась ходить сверху по тонкому штакетнику, для меня до сих пор загадка! А уж пролезть она могла вообще куда угодно! Протянуть бы голову, чтоб не застряла, а уж всё остальное она обязательно протащит в любую щель.

Однажды вечером, когда все уселись перед телевизором, Белка вошла в комнату, посмотрела по сторонам и вдруг встала на задние ножки. Элегантно огляделась, словно барышня на выданье, прищурилась оценивающе.

Мы замерли. Интересно, что будет дальше? А Белка как ни в чём не бывало снова опустилась на четыре копытца, постояла пару секунд и, резко встав на две задние ножки, пошла прямо ко мне. Передние ножки она подогнула и стала похожа на болонку, кудряшек только не хватало.

Шла она без видимого труда, зато с видимым удовольствием, и вполне заслужила шквал одобрительных возгласов и восхищённых взглядов, которыми мы её заслуженно наградили. Потом она не раз проделывала этот фокус. С хитрой миной на задорной мордочке.

Когда она подросла и в коробке ей стало тесно, а на улице потеплело, её перевели в сарай, в отдельный загончик, чтобы кур – своих соседей – видела, но жилплощадь имела свою. Так удобнее было ухаживать за животными, и они друг другу не мешали, особенно во время еды.

Белка не любила сидеть в сарае. Она любила простор, но, нагулявшись, стремилась прорваться в дом. Помнила, что это и её жилище тоже.

Если мороз не очень жал, мы выпускали её гулять. Радости её не было предела. Она с непередаваемым азартом носилась по расчищенным дорожкам, что не мешало ей, впрочем, внимательно наблюдать за нами. Не вздумали бы скрыться! Если Белка оставалась одна, она так истошно орала, что и мёртвый бы выскочил из дому, а не то что мы. Гулять по двору одну мы её так и не приучили.

Зато очень быстро наша красавица научилась бодаться. Дети в шутку толкали её в лобик, пока она была маленькой, вызывая ответную реакцию, теперь, когда она подросла, нам всем сразу стало не до смеха. Белка уже не ждала, когда её в шутку пригласят пободаться. Она сама выбирала время и место и подходила к своей ничего не подозревающей жертве со спины.

Весна. На улице тепло, тихо и спокойно, и вдруг раздаётся человеческий вопль с последующим комментарием, типа: ах, ты, зараза! – и я понимаю, что надо спешить на выручку Белке. Разумеется, поймать её нелегко. Она понимает, что нашкодничала, и стоять на месте в ожидании расправы не собирается.

Конечно, Белка умница, но она простодушна. Она захочет повторить удачный манёвр, который – увы! – больше не удастся. Жертва уже начеку и повторения не жаждет, так что расправа неминуема.

Ещё она очень не любила слово «нельзя», которого с детства не знала. Вдруг оказалось, что всё самое интересное, самое вкусное – это «нельзя».

Белка взбунтовалась. Она тянулась к кустам смородины, у которой такие ароматные, такие аппетитные веточки, и слышала – нельзя! Ах, так! Она начинала обгладывать ветки с такой скоростью, что в считанные минуты могла сравнять с землёй огромный куст. Поймать одному её в этот момент – несбыточная мечта. Она одновременно носится вокруг смородины и ухитряется объедать несчастный куст с прежней скоростью. Уму непостижимо, как ей это удаётся! На мордочке – упрямство, помноженное на упрямство.