Наша Маша и Волшебный Орех

— А дальше что? — заволновался Борька, повернувшись к Гоше. — У тебя есть какая-нибудь идея? Или мы безыдейно воюем?

— Я все продумал заранее! — отозвался Гоша.

Он щелкнул кнопкой своего меча, и из рукоятки вылез длинный и острый клинок. Гоша отмахнулся от карабкающихся по стенам стражников.

— Чего думать? Махаться надо! — пропыхтел Михей, свешиваясь через перила и сбивая дубиной целую гроздь стражников. — Пустите, я обратно слезу! Они у меня попляшут!

— Успеешь! — возразил Гоша. — Я же говорю: все продумал заранее! Нам надо добраться до махолета! — Он перегнулся через перила и снова рассек клинком воздух — стражники с ужасом отпрянули. — Затем мы отправляем домой Машу! Серьезная война — занятие не для девчонок.

Если бы Гоша обернулся, он бы увидел, как ловко Маша прыгает и машет ногами, расшвыривая стражников, цепляющихся за балкон. Не зря она целый год занималась восточной гимнастикой у-шу!

— Дальше, — продолжал Гоша, — мы помогаем жителям освободить страну от крыс! Я им обещал! Дальше… — он замялся, — пока не придумал…

Вдруг прямо у него из-под ног выскочил Борька. Он вскинул рогатку, сшиб одним выстрелом сразу трех нападающих и крикнул:

— Балда, Гоша! У тебя Кракатук! Уничтожь разом всех крыс!

Но Гоша покачал головой.

— Кракатук исполняет только одно желание! Заветное.

— Тогда уничтожь одного Императора! — не унимался Борька.

— Зачем? Он нам больше не помешает!

— Тогда сделай себя всемогущим и всесильным!

Гоша поморщился.

— Вот заладил… Да не бывает такого. Неужели ты еще не догадался? Это сказки для глупых императоров. Кракатук может только одно превращение! Озеро — в кувшин! Человека — в Щелкунчика!

Неожиданно обернулся Михей, который все это время как автомат колотил дубиной ползущих снизу оборотней.

— А превратить Машу в это… в домой? — предложил он.

— Это я и собираюсь сделать! — решительно кивнул Гоша.

Послышался возмущенный голос Маши:

— Я без вас домой не вернусь! Даже не думайте!

— После поговорим! — ответил Гоша.

Борька подскочил к нему:

— Так чего мы ждем?

— Мы ждем момента, — отвечал Гоша, внимательно вглядываясь в толпы нападавших, — чтобы применить военную смекалку. Положитесь на меня…

Вдруг он проворно перегнулся с балкона и схватил ближайшего стражника за оттопыренное ухо.

— Нам бы только добраться до махолета!!! — проорал Гоша почти в самое ухо, и тут же отшвырнул беднягу прочь. А сам, не теряя времени, высадил балконную дверь и кинулся внутрь замка:

— Бежим!

Друзья ворвались в башню и со всех ног припустили вверх по крутым лестницам, распугивая по дороге редких охранников. Через минуту они были в совершенно пустом кабинете Императора.

Император же тем временем стоял посреди площади на сцене, сложив руки как полководец, и внимательно наблюдал за битвой.

— Крысы беспощадны, — рассуждал Император, и к нему постепенно возвращалось хорошее настроение. — Я коварен. Народ бездарен. Ворота заперты. Деваться некуда! Некуда им всем деваться! — он удовлетворенно приосанился: — Мне нравится такая война!

Вдруг откуда ни возьмись к нему подскочил Ник и радостно зашептал:

— Мой Император! Наши шпионы разведали планы преступников!

— И какие же? — заинтересовался Император.

— Захватить махолет!

От возмущения Император поперхнулся и закашлялся.

— Что-о-о?!! Войско к махолету! Не допустить! Отвечаешь головой!!!

Выглянув из окна императорского кабинета, Гоша с удовольствием увидел перемену в битве: половина крысиного войска переместилась на крышу Плоской башни, и теперь там плотным кольцом стояла огромная толпа, ощетинившаяся мечами и копьями, чтобы никого не пустить к махолету, как приказал Император.

А вот местным жителям стало легче — биться с половиной врагов всегда проще, и народ уверенно теснил крыс.

Гоша удовлетворенно кивнул:

— Все-таки самые наивные — это злодеи. За мной, ребята!

Гоша шагнул к зеркалу и принялся вертеть ручки настройки. Сменяя друг друга, в зеркале замелькали изображения стен и башен, сражающихся людей и крыс, а затем появилась кабина махолета, в которой за штурвалом отсиживались Ник и Дик, карауля махолет по личному приказу Императора. Гоша навел зеркало так, чтобы оно показывало их спины, да так близко, что стали слышны их голоса. Ник и Дик лениво обменивались впечатлениями.

— Нет, — качал головой Дик, — для настоящего восстания народу маловато. Да и вооружены они чем попало.

— Угу, — кивнул Ник, откусывая кусок колбасы.

— А наши-то оборотни, позорники! — укоризненно продолжал Дик, посолив половину огурца. — Полчаса возятся с бригадой колхозников! Стыд-позор нашим генералам!

— А хорошо сидим! — потянулся Ник, зевая во всю пасть и оглядывая спины стражников, образовавших вокруг махолета живое кольцо. — Ну и где же они, преступники? Хи-хи-хи!

— Действительно! — откликнулся Дик. — Как они хотят захватить махолет? Может, врут?

Ник покачал головой:

— Гоша не умеет врать. Если обещал — сдохнет, но захватит!

— Погоди, — задумался Дик. — Если он сдохнет, то как же он захватит?

И в это мгновение в спину ему уперлось что-то твердое.

— Не двигаться! — сказал Гоша. — У меня в руке Кракатук! Превращаю в жабу без предупреждения!

Ник и Дик, чуть не подавившись, медленно подняли вверх руки.

Гоша закинул ногу через золотую раму зеркала и в следующий миг оказался на заднем сидении махолета. Маша, Борька и Михей протиснулись вслед за ним.

— Крути педали! — скомандовал Гоша Дику. — Летим к дубовому лесу!

Машина, взмахнув крыльями, тяжело снялась со стартовой площадки и, набирая высоту, устремилась за пределы замка. Кольцо стражников обернулось на шум, но было поздно.

Маша встала во весь рост на заднем сидении и широко раскинула руки.

— Победа! — закричала она на все поднебесье.

Глава двадцать седьмая, в которой махолет парит над волшебной страной

— Измена!!! — заорал Император, багровея от ярости и грозя вверх кулаком. — Ник! Дик! Вернуться на башню, мерзавцы!