Наша зима

“Ты научишь меня… присматриваться?”

“Зачем тебе это?”

“Я не хочу всю жизнь провести здесь. Я… у меня есть свои мечты, вне клана, понимаешь?”

“Да, малыш, понимаю. Ваши снега - еще не весь мир.”

“А вот Ильямин не понимает. И вообще - я не малыш!”

Ну а кто он еще, если я помню, как привозила ему сладкую патоку в ведрах и целую кучу медовых пряников? Если специально для наших “малышей” в Царстве делали целую кучу огромных сливочных тянучек? Подросток, недоласканый и недолюбленный мальчишка, мнящий себя большим, но тянущийся к рукам и теплу.

Для меня он всегда будет младшим братом Тео. Младшим…

Наконец мы кое-как сели на башне. Кое-как, потому что приземлившиеся телохранители чуть не скинули нас с Дзинти, а потом и друг друга. Пришлось оборачивать их до приемлемых размеров приказным порядком. К тому моменту внутри меня снова стало всё замерзать, и собственное раздражение перевесило боль, причиненную драконам.

Зато посмотреть на них стоило! Оба заметно помятые, в порванной одежде и со следами побоев. На горле Стаса можно было рассмотреть красную полоску, очень похожую на след от цепи. Здорово видно он Ниррана допек, что тот его чуть не задушил.

– Ну и как нам теперь переодеваться?
– развел руками родственничек. На правой его руке звякнула о браслет цепь, тоненькая, скорее декоративная, но очень крепкая.

Мне его “нам” очень понравилось. Хотя, между ними как раз Стас был инициатором хоть каких-то отношений. Но сейчас меня не трогали даже взгляды, который он время от времени кидал на Ниррана.

– Идите быстрее. Скоро метель начнется, - поторопил нас Дзинти.
– Я через залу войду.

Да, это была одна из особенностей Чертогов - в основном строении даже драконы могли поместиться.

Я же закутала плечи в кипельно-белый мех и начала спускаться с башни. Люди уже успели передохнуть и даже переодеться, мне же в подобной роскоши пока было отказано. Вместо собственной спальни, я пришла в помещение, построенное на месте четвертой, разрушенной мной же, башни. Здесь уже стояли накрытые столы, а гости чинно прохаживались в ледяной части, рассматривая узоры на прозрачных стенах и звездное небо, быстро заволакиваемое тяжелыми снежными тучами.

Дзинти был уже здесь и словно кошка изогнул шею под моей рукой.

Гости немного побаивались Ледяного, пусть даже уже вдоволь насмотрелись на них. Может быть они и чувствовали отличие нашего принца от остальных, а может их смущало само присутствие дракона внутри Чертогов, неважно. Сейчас мне как никогда нужно было его присутствие, его поддержка. С ним я не казалась себе такой одинокой, такой чуждой и уродливой. Ледяное чудовище… Хранительница… какое еще имя можно придумать?

“Узнаю вкус твоих метелей, Александрит. Что произошло?”

– Знаешь в чем вся прелесть зимы? В возможности согреться.

– Вы знаете толк в этом, Хранительница, - словно из ниоткуда появился некромант.

Я же пожала плечами. Мне нравилось, как мех щекочет шею и щеки.

– Я всегда считала самым сумасбродным среди нас - Сери, - вышла из толпы Станислава и направилась к нам.
– Похоже, пора пересматривать семейные роли. Станислав - это что?

– Милый браслетик, не находишь, сестричка?
– обаятельно улыбнулся тот.
– Алекс подарила.

– Тебе на другое место надо было его одевать, - прошипела моя свекровь.
– Доигрался!

– На какое?
– тут же влез наивный Дзинти.

– На то, которым он себя в неприятности вечно втягивает.

Сказано было глядя в глаза Стаса, а вот покраснел Нирран. Неловко, наверное, узнавать, что твои отношения с кем-то стали поняты остальными. Хотя, лично я только сейчас начала замечать странности в их поведении и том, как Станислав пытается быть ближе к нелюдимому (недраконному?), замкнутому Ниррану, заставляя хоть как-то к себе относиться.

“Стас, я прошу, будь с ним осторожней”, - прорвалось все же беспокойство женщины.

А я как всегда подслушала чужой мысленный разговор. На секунду задумавшись, ухватилась за эту связку Ту и нитку телохранителя, передавая ему то, что слышала.

“Это же Нирран, кто знает, что еще взбредёт ему в голову. И вообще… он ведь опасен.”

На лице у Стаса заходили желваки.

“Он спас твоего сына. Позволь он убить Алекс, их связь утащила бы за собой и Сериандрэя. Ты… неужели ты, сестричка, до сих пор принимаешь его за Ту? Один… он один, понимаешь? Стась, ну не смотри так. Я тебя очень люблю и никогда не захочу огорчить. Тем более своей безвременной кончиной. Слышишь, сестричка? Просто поверь в меня.”

Станислава же склонила голову к плечу, нахмурилась, пытаясь удержать выражение лица и едва заметно кивнула. Затем подошла и обняла за талию, едва ли не урча от удовольствия просто потереться лбом о плечо дорого дракона и заглянуть в его золотые глаза.

Потому они как-то синхронно пошли в сторону, а совершенно бесстрастный Нирран за ними. Было видно, как он старается не натягивать цепь и вообще оставаться незамеченным. Только отойдя на несколько шагов, даже мысленно тихо произнес: “Спасибо”.

– Что это было?
– приподнял брови маг и посол в одном лице.

Я пожала плечами.

– Вы всегда так радикальны в решениях подобных вопросов? То есть, вот так взять и наказать?

– С драконами по-другому нельзя. Слов они не понимают.

Мужчина вздернул брови.

– Алекс?
– задумчиво позвал Дзинти, повернув ко мне большую голову.
– Это ведь не только твоя метель? Что-то странное происходит.

– Метель?
– переспросил некромант.

– Это одно из проявлений Ледяных, - задумчиво пояснила я, пытаясь прочувствовать происходящее в долине. Благо сейчас была наиболее близкой к ней.
– Когда нам больно или плохо мы выпускаем внутренние метели. Дзинти, свяжись с Ильямином. Это действительно не моя. Свою я успокоила еще на подходе к Чертогам.

А за прозрачными стенами черноту долгой северной ночи наполняли мириады белых мотыльков. Их хрупкие крылья медленно кружили над землей, словно маленькие снизошедшие с неба звезды. Тьма и свет в прекрасном как вечность танце.

Еще - танце. Очень скоро легкая метель перерастет в бурю. Я это чувствовала.

– Ильямин скоро будет здесь. Пока сказал тебе не лезть - они сами разберутся.

– Да что происходит?
– подошли к нам послы. Лица их казались встревоженными, а глаза постоянно скашивались к магам, которые выглядели ну очень сосредоточенными и мрачными. Видно эти тоже чувствовали приближение чего-то не очень доброго. Я бы сказала - очень злого… дракона.