Наследие #5: Статус S

Я промолчал.

— Ага, сейчас мы тебе все планы свои и выложим! — саркастически фыркнул Пробойник, явно возвращаясь к спору, который я не застал. — Нашёл дураков! Тебе ведь уже ясно сказали — веры тебе нет ни на грош.

— Ну и зря. Я ведь с самого раскола не переставал держать связь и с Новой, и с Эй-Джеем. И благодаря мне вы были в курсе того, что происходит в альянсе. Можно сказать, я ваш агент.

— Или двойной агент, — мрачно зыркнув на него исподлобья, проворчал Завр. — Знаешь, что меня больше всего задолбало за все эти недели? Где бы мы не оказывались — архи постоянно тут как тут, прямо у нас за спиной. Тайную базу нашу в Кристальном каньоне — вскрыли. В некрополе Трехликого — ударили в тыл, когда мы штурмовали босса. В Проклятом лесу мы первые вышли на Матерь заразителей — но и там вы нас достали.

— Вот-вот! — поддакнул Пробойник. — Одну вашу крысу мы вычислили и выпнули из клана. Но я не очень-то верю, что Пипидастр был единственным засланным агентом. А уж тебе — не верю и подавно. Ты же наоборот продвинулся по карьерной лестнице в последнее время. Альтаир тебя поднял до старшего офицера, как я слышал? Ты теперь командир огневого крыла. Кстати, это было моё место.

— И я бы с радостью уступил его тебе снова, — беспечно пожал плечами Такаро. — Эта работа не по мне. Возни и ответственности — полно, а удовольствия никакого. Я бы лучше ушёл обратно в разведчики.

— Ага, так я тебе и поверил! Учитывая, что командирам обычно прямая доля от добычи идёт.

Архангел страдальчески вздохнул — не всерьёз, скорее этакий театральный жест.

— Уф, ладно… Мы можем так ещё долго препираться. Я понимаю, что вы мне не верите. По крайней мере, не все из вас. Поэтому сделаю то, ради чего пришёл…

Он посмотрел в сторону, сделал несколько быстрых жестов пальцами, проводя какие-то действия в интерфейсе.

— Готово. Я выслал Нове весь расклад по готовящемуся штурму. Время начала, расстановка и состав сил, векторы движения. Это всё, что я знаю. Я буду командовать вторым огневым крылом — по сути, весь правый фланг под моим контролем. И к себе я постарался подтянуть всех более-менее лояльных к Отступникам. То есть тех, кто готов будет помочь вам, если вы вклинитесь в сражение. Дайте только знак.

— Что, прямо будете стрелять по своим? — прищурился Пробойник.

— Этого я обещать не буду. Но… Скажем так, в решающий момент мы точно будем смотреть в другую сторону. Только и вы нас не трогайте. Рядовые бойцы и во вчерашней мясорубке ушли в жёсткий минус — куча смертей, потеря опыта, порча экипировки… Зачем усугублять?

— Как Альтаиру вообще удалось собрать людей на новый штурм? — нахмурилась Нова. — Вчера и так было жарковато…

— Это уж точно. Но вообще-то вчера никто не настраивался на многочасовую зарубу, — усмехнулся Такаро. — А уж тем более никто не предвидел, что нужно будет защищать сокровищницу в Небесном замке. Альтаир планировал быстренько стереть вашу базу с земли, одним махом. Устроить показательную порку.

— Так я и знала…

— А вот как раз к сегодняшнему дню он готовил полномасштабную операцию. Под неё уже расходники и боеприпасы из кланового хранилища были выданы. Но в итоге всё пришлось потратить вчера. Сейчас, конечно, тоже наскребут из дополнительных хранилищ. Но…

— Всё это похоже на ва-банк, — пробормотал Пройбоник.

— А это он и есть. Альтаиру нужна громкая победа, с жирными трофеями, которые обещают за победу над Чемпионом Некроса. Конечно, это не компенсирует вчерашних потерь. Но хотя бы немного спасёт его репутацию. Он ведь сегодня не только Архов поведёт в бой, а вроде как будет координировать объединённую атаку сил Света. И если он и тут провалится, то…

Он неожиданно вытянул губы трубочкой и издал протяжный неприличный звук.

— О, это была бы музыка для моих ушей! — фыркнула Ламия.

— Ну так думайте. Времени у вас осталось не так уж много.

Такаро поднялся с места и, театрально поклонившись Нове, в полной тишине вышел из зала. Тишина эта продлилась и после того, как двери за ним закрылись, отчётливо щёлкнув замками.

Первым не выдержал Пробойник.

— Ну и что скажете? Если хотите знать моё мнение — Такаро тот ещё двуличный козёл. Не удивлюсь, если он заманивает нас в ловушку.

— Тоже так думаю, — проворчал Завр.

— Ну, вы двое никогда с ним не ладили, — впервые за всё время подал голос Эй-Джей. — Но не давайте эмоциям затмить разум. У нас ведь и правда есть шанс дожать Альтаира окончательно. Рассыплется Серебряная когорта — не станет и всего альянса Архангелов.

— Вы правда на это рассчитываете? — спросил я. — У архов всё настолько завязано на личности Альтаира? А остальные кланы что?

— В альянс входит десятка полтора кланов. Но половина из них — это просто академки Серебряной Когорты. Вспомогательные кланы, куда принимают новичков на испытательный срок. У остальных — свои лидеры, и они не подчиняются Альтаиру напрямую, а просто выступают союзниками. Те же Техно-Паладины, например, или «Золотой Рассвет»…

— Кстати, Паладины уже отвалились, — вставил ремарку Завр. — Я сам только сегодня узнал. И Камаэль ушёл к ним.

— Вот это новости! — оживился Кайл. — То-то я его и во время штурма «Бычьего глаза» не видел. Но от Паладинов я такого не ожидал. Они ребята идейные, их все эти поражения и трудности испугать не должны были.

— Вот именно, что идейные. Они там из-за Вершителей разошлись. Поначалу приняли Люмена, как и весь альянс. Но потом передумали, решили сделать ставку на Ортоса.

— Так или иначе, это уже начало распада альянса, — подытожила Нова. — Так что, толкнём их ещё немного, чтобы уж точно завалились?

— Вот только мне не очень нравится идея бить в спину, — покачал головой Завр. — Я и сам терпеть не могу таких крыс. И становиться одной из них не хочется.

— Это и не обязательно… — негромко произнёс я.

Все дружно замолчали и повернулись. Я невольно отметил про себя, как же быстро я накопил среди Отступников немалый авторитет. А ведь считанные недели назад начинал у них рядовым. И даже не бойцом, а мулом, которого офицеры вряд ли вообще замечали…

— Со своей стороны, как архонт Войда, могу предложить ещё один вариант. Выступить в этом штурме на стороне Драккара. Укрепим его оборону, и тем самым качнём чаши весов в нужную сторону.

— Разве Войд — не нейтральный Вершитель? — нахмурилась Нова. — Почему ему вдруг нужна победа Некроса?

— Ему как раз глубоко плевать на все эти игрища. Интерес тут в другом. В том, что это редкая возможность активно применять умения Пустоты прямо в городе Странников. Так что в бою нужно будет не стесняться, и использовать весь арсенал.

— Ну, у нас он пока очень скудный, — пожал плечами Эй-Джей. — У большинства — вообще только телепортация да Пустотный взрыв после смерти.

— Я раздам орбы с другими умениями. Ну, и сам постараюсь подтянуться на поле боя, если успею.

— В смысле «если успеешь»? — возмутилась Нова. — Ты куда-то собрался?

— Да, есть другое задание.

— Тоже от Войда?

— Можно и так сказать. Но там мне нужно действовать в одиночку.

— Но как быть с тем, что последователи всех остальных Вершителей к нам враждебны? — напомнил Эй-Джей. — В том числе и Некрос. Как же мы встанем на их сторону?