Наследие #5: Статус S

Суть плана я изложил сначала Нове один на один, а потом, посоветовавшись, подтянули основных участников. Как и во время нашей дерзкой вылазки в главную крепость Архангелов, ставку мы сделали на нескольких сильнейших бойцов Отступников, которые к тому же владели Телепортацией и некоторыми другими навыками Пустоты. Выбор пал на саму Нову, Завра, Эй-Джея и Ламию. Пробойник остался с основным отрядом. Калеб Сфинкс тоже спасовал — ему нужно было выходить в реал. Арчера и вовсе не было в игре и не предвиделось.

Итого нас было всего пятеро. Однако, учитывая специфику вылазки, может, это и к лучшему. Чем меньше отряд — тем больше у него шансов пробраться незаметно в самое сердце построений Драккара.

Впрочем, для начала нам нужно было разобраться с Архангелами. И тут мы навалились всеми силами, а наша пятёрка выступила лишь в качестве одной из ударных групп.

Завр не зря опасался покидать насиженную крышу. На отрытом пространстве караван из транспортных платформ, превращенных архами в настоящую передвижную крепость, сметал всё на своём пути. А сметать было что — Драккар уже был в курсе прорыва с севера, и послал наперерез целую орду нежити, возглавляемую несколькими бойцами из своего клана.

Уж чего-чего, а пушечного мяса у него хватало. Если сравнивать с моей утренней вылазкой — кажется, Драккар нарастил свою армию в несколько раз. В первую очередь — за счёт Восставших, обращая против штурмующих их же ожившие трупы. Но и, помимо этого, Некрос щедро снабжал его подопечными, вылупляющимися прямо из ихора. Некротическая ткань, заволакивающая город, распухала, как тесто, кое-где покрывая стены зданий толстенным слоем. Из этих утолщений, будто из чудовищных яиц, вылуплялись новые твари, самые разнообразные — от плюющихся ядом псевдорастений до костяных псов или некро-големов, сшитых, кажется, из фрагментов десятков различных тел, необязательно человеческих.

Вся эта нечисть была столь же туповата, сколько и многочисленна, и пёрла напролом, будто пытаясь завалить колонну Архангелов трупами.

Впрочем, эта тактика уже давала определённые результаты. Транспортные платформы были хоть и летающие — или, точнее сказать, парящие — но высота подъема у них были очень ограничена, метра полтора, не больше. И груды мёртвой плоти, высящиеся у них на пути, довольно быстро стали представлять серьёзное препятствие. К тому же, боеприпасы у игроков не бесконечные, да и у турелей тоже. Архангелы попросту завязли в этой схватке, их передвижение сначала замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Ожесточённый огонь из всех стволов постепенно сменился короткими расчётливыми очередями. А потом часть бойцов и вовсе выдвинулась вперёд для ближнего боя.

На острие атаки был и сам Альтаир — его узнаваемая двусторонняя глефа, подсвеченная ало-красными сполохами, будто раскалённая докрасна, рубила нежить так, что только ошмётки летели. Кажется, не обошлось без какого-то баффа от Люмена — конечно, гораздо более слабого, чем вчерашний облик Чемпиона Света.

И вот тут-то к схватке подключились мы.

Первыми выпрыгнули прямо рядом с транспортными платформами Нова и Завр, отвлекая внимание на себя. И не заметить их действительно было сложно — Завр с ходу врубился в ряды архов, словно живой таран, выставив перед собой тяжеленный щит и прикрытый полусферическим силовым полем. Нескольких бойцов он по пути сшиб с ног, словно кегли.

Следом, словно глянцево-белоснежная пантера, ворвалась Нова. Всегда поражался, как быстро она действует, чередуя бластер и светящиеся серповидные клинки. Вот два выстрела почти в упор, противника отбрасывает назад, Нова тут же, делая кульбит в сторону, уходит от атаки второго, швыряет один из своих клинков так, что тот, бешено вращаясь, описывает широкую дугу, возвращаясь к ней бумерангом…

Я хорошо вижу их обоих, потому что сам телепортировался в точку над схваткой, зависнув в воздухе на высоте метров десяти. И, пока меня не заметили, снова, не жалея Пси-энергии, обрушил вниз целый шквал своих заклинаний. Псионные гидры, Структурная деформация, Морок страха и Морок Ярости — через несколько секунд головную транспортную платформу архов накрыло сплошным слоем спецэффектов. Следом я, постепенно снижаясь, щедро прошелся по ней Псионными лучами с обеих рук.

Эффектом неожиданности мы воспользовались по полной — часть бойцов авангарда за несколько секунд отправили к репликатору, а в рядах остальных внесли полнейшую сумятицу. Не успели архи толком оправиться от действия моего Морока, как грянул мощный взрыв. Это Эй-Джей, подобравшись под шумок к платформе, заложил под её днище взрывчатку.

Громыхнуло так, что я невольно отскочил Телепортом метров на десять в сторону. Передняя часть платформы сначала вздыбилась, окутанная облаком огня и дыма, а потом, наоборот, рухнула, врубаясь в землю и разламываясь почти пополам.

Следующие за нею платформы начали разворачиваться, пытаясь облететь её с флангов. В обычных условиях на улице могло бы спокойно разминуться и три таких платформы, а может, и четыре. Но сейчас на их пути образовалось слишком много преград. Подбитая крепость к тому же упала наискосок, перегораживая две центральных полосы движения. А ближе к краям улицы высились горы трупов и массивные наросты ихора, сквозь которые нужно было буквально прорубать себе дорогу.

Основной наш отряд в это время ударил с тыла — до меня донеслись звуки ожесточённой перестрелки, а одна из замыкающих платформ архов тоже вдруг окуталась огненным шлейфом. Так что отступать колонне было некуда.

Впрочем, Архангелы не собирались сдаваться без боя.

— Опять ты?!

Возглас Альтаира, усиленный командирским умением, прокатился над городом, заглушая звуки битвы. В нём было столько ярости и возмущения, что, кажется, они сами по себе способны были наносить урон. Или, по меньше мере, дебафф какой-нибудь накладывать. Но у меня этот отчаянный вопль вызвал только смех.

О, да, приятель. Ты же не думал, что мы так просто от тебя отстанем?

Правда, не очень понятно, к кому конкретно он обращается, но это и не важно. Думаю, нас с Новой он сейчас ненавидит примерно одинаково.

Взорванная платформа не только перегородила путь, но и не давала толком вести огонь со следующих, так что схватка перешла почти исключительно в ближний бой. Причем наша пятерка в ней оказалась меж двух огней. Орда нежити по-прежнему пёрла на архов, но при этом и на нас агрилась с той же яростью.

Вися в воздухе, я был слишком удобной мишенью, так что, сбивая противников с толку, то и дело прыгал Телепортацией метров на десять-пятнадцать, каждый раз выбирая новое направление. Правда, в итоге немудрено было и самому запутаться — от постоянно меняющейся перед глазами картинки уже начала кружиться голова. Выныривая из пустоты в новом месте, мне приходилось тут же, в доли секунды, ориентироваться, чтобы не угодить под чью-нибудь атаку. При этом ещё и атаковать самому. Хотя как раз с этим проблем не было — где бы я ни появился, противников было хоть отбавляй.

В правой руке моей горел Псионный клинок, левую я держал свободной, пользуясь ею либо для Захвата, либо для Псионного луча. Ноги не касались земли — Левитацию я не вырубал, а выбирая точку для следующего прыжка, специально целился на метр-полтора от поверхности.

Битва превратилась в какой-то бешеный калейдоскоп. Вот я оказываюсь перед двумя бойцами Архангелов, сбиваю их с ног расфокусированным Кинетическим ударом, тут же бью Псионным лучом, почти распиливая одного из них пополам. Получаю короткую очередь и автомата откуда-то сбоку, проседаю по Здоровью, но тут же прячусь в Пустотный кокон на несколько секунд, чтобы подлечиться. Заодно засекаю стрелка и, выныривая, сажаю двух гидр прямо перед ним. Телепорт как раз успевает откатиться, и я отпрыгиваю подальше…