Наследие чародея (Изавальта - 1)

–  Позовет на помощь своего папочку? Все будут от этого просто в восторге. Особенно южные земли.

Сакра опять скромно улыбнулся. К своему удивлению, Бриджит обнаружила, что ей начинает нравиться эта улыбка. Она могла принадлежать только человеку, который понимает абсурдность своего положения так же ясно, как и его неумолимую серьезность.

–  Можно только удивляться, как вы, с таким отношением, вообще согласились поддержать это предприятие.

–  Можно, - сухо ответил Пешек и провел рукой по столу, словно стирая то, что он там видел.
– Наверное, я сделал это потому, что надеялся убедить Медеан, - задумчиво добавил он, глядя на свою ладонь.

– Наверное, я надеялся...

Но вместо того чтобы закончить предложение, он лишь опять покачал головой.

Однако Сакра, похоже, не собирался оставлять лорд-мастера в покое.

–  Так на что вы надеялись?

–  Я надеялся, что смогу открыть ей глаза на опасность, которой она подвергает себя и Изавальту.

Пешек посмотрел в окно. Черное небо на востоке посерело. Рассвет, или почти рассвет. Скоро дворец оживет. Многие слуги уже наверняка на ногах. Тревожные звоночки зазвенели у Бриджит в голове. Калами проснулся. Возможно, он уже заходил ее проведать и обнаружил, что она исчезла. Если он займется поисками и найдет ее здесь... Бриджит не представляла себе, что тогда.

–  Могу вам сказать одно, госпожа Бриджит, - обратился к ней Пешек, и речь его зазвучала быстрее и резче, чем раньше. Он тоже понимал, чем грозит приближение рассвета.
– Что бы здесь ни говорилось, вас ни в коем случае не должны видеть вместе с агнидх Сакрой. Если Медеан узнает, что вы сговорились с ее врагами...

Он запнулся и смущенно потер руки:

–  То вам придется плохо, потому что она не в себе последнее время.

Бриджит решила, что ей представился случай получить еще кое-какие ответы.

–  Калами сказал, что у нее старческое слабоумие, - вставила Бриджит.

Это заявление ошеломило Пешека. Он нахмурился, и на его лице отразились одновременно гнев и недоумение.

–  Зачем Калами это делать?

–  Потому что он вступил в сговор с Хун-Це для того, чтобы развалить империю, - спокойно ответил Сакра.

–  Что?!
– Пешек подскочил как ужаленный. Сакра твердо встретил его взгляд, и по мере того как он говорил, лорд-мастер понемногу успокаивался.

–  Это действительно так, и это часть того, о чем я вам собирался сообщить. Калами - ярый поборник независимости Туукоса. Поэтому он хочет помочь Хун-Це захватить Изавальту, при условии, что Туукос снова будет свободной страной.

Пальцы Пешека медленно сжались в кулаки. Он отвернулся от Бриджит и Сакры, словно не мог их больше видеть, но Бриджит успела заметить, как его черты исказились от закипающего бешенства. Тяжелой походкой лорд-мастер подошел к окну, ухватился обеими руками за створки, и Бриджит показалось, что сейчас он разорвет их.

Однако все это не вызвало у нее никаких эмоции. Все ее чувства были вырваны с корнем, осталось лишь кристально ясное осознание того, какая чудовищная ложь была во всем, что говорил ей Калами. Он сказал, что привезет ее в Изавальту ради императрицы, а потом обнаружилось, что императрица не в своем уме; он клялся, что хочет спасти империю, а на деле предал Изавальту. Он сказал, что у него нет причин для неприязни к этой стране, в то время как сам толкал ее к пропасти. И он собирался каким-то образом использовать ее для этих планов!

Пешек понемногу овладел собой и вытер ладони о полы кафтана.

–  Я бы задушил его собственными руками, если бы от этого была хоть какая-то польза.

–  Только если бы вы добрались до него раньше меня, - прошипела Бриджит.

Двое мужчин пораженно уставились на нее, и только тогда Бриджит поняла, что произнесла свою мысль вслух.

–  Простите, - смутилась она.

–  Да не за что, госпожа, - ответил Сакра почти весело, и Бриджит почувствовала, что ее вспышка ненависти к Калами разрядила обстановку. Сакра обернулся к Пешеку: - Если вы, лорд-мастер, все еще пользуетесь доверием императрицы, вы еще можете его остановить.

–  Я могу попытаться, Сакра, - поправил его Пешек, глядя в окно усталыми глазами.
– Она еще не арестовала меня. Возможно, она собирается это сделать сразу же после нашего совместного завтрака. Может, тогда мне удастся переубедить ее.

–  Но вы же сказали, что она не совсем в порядке...
– начала Бриджит.

–  У нас с Медеан долгое прошлое, - оборвал ее Пешек.
– Сейчас это может сыграть нам на руку. А если не выйдет...

Он легонько постучал пальцем по стеклянному ромбу, прежде чем повернуться на пятках и взглянуть в лицо Сакре.

–  Если не выйдет, наступит ваша очередь делать все, что в ваших силах. Я прошу только...
– он замялся.

–  О чем?
– тихо спросил Сакра.

–  Я прошу вас помнить, какой она была когда-то, агнидх, - сказал он наконец.
– О том, что она сделала для государства. Возможно, не от чистого сердца, возможно, не раз потом жалела об этом. Но все же она спасла нас, всех до единого. И если ваша госпожа захочет отомстить, заклинаю...

Сакра поклонился в пояс, закрыв глаза ладонями:

–  Я внял вашим словам, лорд-мастер, с величайшим вниманием и тщанием.

–  Спасибо, агнидх. Что ж, - Пешек расправил плечи.
– Я всего лишь старик, который только что услышал массу дурных известий. Думаю, мне стоит воспользоваться привилегиями старости и вздремнуть часок перед завтраком.

Он раскланялся перед Бриджит:

–  Надеюсь, нам еще доведется поговорить, госпожа.

Бриджит в свою очередь склонила голову:

–  Я тоже на это надеюсь, сударь. Думаю, что...
– Бриджит поспешно прикусила язык, а потом приняла решение: - Мне бы хотелось расспросить вас о... об Ингрид и Аваназии.

Пешек, конечно, заметил, что она не назвала их родителями, но ничего не сказал на этот счет.

–  Я буду счастлив рассказать вам все, что знаю. Доброго утра.

Он повернулся и направился к двери: осанка прямая, в походке ни следа усталости. Но только он приоткрыл дверь, как тут же застыл и едва слышно произнес:

–  Калами.

Глава 13

–  Бриджит, беги! Там есть проход.
– Сакра махнул рукой в сторону дальней стены библиотеки.

Бриджит не нужно было долго упрашивать. Она подхватила полы юбки и побежала в направлении, указанном Сакрой. Там она увидела небольшую дверцу, спрятавшуюся между шкафами с книгами. Бриджит протиснулась сквозь нее и плотно прикрыла за собой. На двери был небольшой засов, и Бриджит хотела было его запереть но потом решила, что Сакре или Пешеку этот выход тоже может понадобиться.

Обернувшись, Бриджит лицом к лицу столкнулась с огромным, как медведь, человеком, чья белоснежная борода спускалась до самого пояса скромного белого кафтана. Больше всего он напоминал Санта Клауса, который еще не успел надеть свою красную куртку и колпак.

–  Доброе утро, дочка, - добродушно сказал Санта.
– Захотелось встретить рассвет святого праздничка?

Бриджит вдохнула полной грудью, чтобы прийти в себя.

–  Да, знаете ли, - сказала она, оправляя юбку.
– Я рано встаю.