Наследие чародея (Изавальта - 1)

–  Чем это вы здесь занимались?
– Калами указал на шкатулку и на жаровню, в которой догорали остатки его колдовства. Лишь несколько тонких ниток красного и белого цвета еще виднелись на углях. У валившего из жаровни дыма был отвратительный едкий запах, и Бриджит одолевал кашель.

Калами предусмотрительно преградил Бриджит путь к бегству, встав между ней и дверью. Теперь свет жаровни падал сбоку, озаряя правую половину его лица, а левую оставляя в тени. От этого глаза Калами казались черными дырами на смуглом лице.

–  Что он тебе сказал?!

Через плечо Калами Бриджит взглянула на дверь. Может, и получится, но у него нож... Закричать? Еще неизвестно, поможет ли это. Однако дверь не заперта, а рядом стоит жаровня и всякие другие предметы, которые можно использовать в качестве оружия...

Бриджит отступила на шаг, незаметно придвигаясь к жаровне, в надежде, что Калами решит, будто она испугалась.

–  Ты пытался наложить на меня приворотное заклятье.

–  Кто тебе сказал эту глупость?
– Калами стал приближаться, голос его был мягок и ласков.
– Это Сакра тебе сказал?

Бриджит замерла. Неужели он до сих пор считает ее такой дурой? Неужели он до сих пор не понял, что здесь произошло?

"Воспользуйся этим, - сказала она себе.
– Ты обязана это использовать!"

Калами обошел вокруг жаровни и остановился рядом с Бриджит.

–  Что он сказал тебе, Бриджит? Что он тебе сказал?

Бриджит принялась наматывать на пальцы кончик воротничка.

–  Да ничего особенного. Не успел. Мы были слишком заняты тем, что роняли мебель.
– Она ткнула пальцем в сторону упавшей ширмы.

–  Но что-то он все же сказал тебе?
– Калами придвинулся еще ближе, взял Бриджит за руку, оторвал ее пальцы от воротничка и опустил вниз.
– Не для того же он устроил все это представление, чтобы вы могли порезвиться?

–  Нет, - согласилась Бриджит.
– Наверное, не для этого.

Они сейчас стояли совсем близко друг к другу, но на этот раз Бриджит не испытала и следа того сладкого томления, которое прикосновения Калами будили в ней раньше. Вместо этого мысли ее обратились к Сакре. Где он? Что с ним?

"Только бы с ним ничего не случилось".

Калами взял другую руку Бриджит, все еще сжимавшую тонкую ткань сорочки, и осторожно разогнул ее пальцы.

–  Не ошибись, Бриджит. Твоя судьба теперь неотделима от судьбы Изавальты.

Бриджит хотела сказать ему, что он слишком много себе позволяет. Он стоял слишком близко, а прикосновения его были чересчур нахальны. Но она смолчала. Это нужно вытерпеть. Если он сейчас просто уйдет, можно будет побежать к императрице и рассказать ей обо всем. Может быть, даже найти Сакру...

–  Мне не привыкать к внезапным пробуждениям.
– Бриджит вздернула подбородок.
– Это всего лишь одно из них.

"Скорее уж можно доверять старой несчастной Медеан, чем Калами", предупреждала ее мама.

–  Это Сакра сказал тебе, что я сделал для тебя заклятье?
– спросил Калами, убирая прядь волос с ее плеча.

Бриджит закусила губу и отвернулась. Пусть думает что хочет.

Калами вздохнул и, к великому облегчению Бриджит, оставил ее в покое.

–  Хорошо, - произнес он, закладывая руки за спину и укоризненно качая головой.
– Я действительно сплел заклятье, но оно было защитным. Бриджит, пойми: каждую минуту, каждую секунду ты подвергаешься опасности.
– Он махнул рукой в сторону жаровни.
– Я создал этот оберег, чтобы тебя защитить. А что наделал Сакра? Он заставил тебя разрушить эту защиту.

"Сколько же лжи может уместиться на твоем языке!" Бриджит скептически скривила рот, но тут же вспомнила, что собиралась изображать невинную жертву.

–  Как же я не догадалась!
– Она прижала руки к щекам, чтобы скрыть невольную гримасу.

–  К счастью, я принес тебе кое-что получше.

Калами раскрыл ладонь: с его пальцев свисала витая тесьма. В свете жаровни Бриджит разглядела узор из переплетенных окружностей - красного и белого цвета, как на шнурке. Левым глазом она увидела, что тесьма ярко светится.

–  Это подвязка, - пояснил Калами.
– Я собирался сделать пояс, но мне не хватило времени.

У Бриджит перехватило дыхание.

–  Ты ведь не боишься меня, Бриджит?
– проговорил Калами и подступил ближе, все еще держа подвязку у нее перед глазами.

–  Боюсь, - призналась она.

Она была слишком напугана видом нового колдовства, чтобы притворяться и дальше. Он привяжет ее этой штуковиной. Он отнимет у нее разум, волю, сердце...

–  Но почему?
– печально спросил Калами.
– Я не причиню тебе вреда. У меня на тебя бессчетное количество планов. Ты нужна мне. Я ни за что бы не стал подвергать тебя опасности! Не то что Сакра... Позволь мне защитить тебя, возьми это.

Калами протянул ей подвязку.

–  Нет.

–  Возьми, Бриджит, - настаивал он.
– Тебя обманули, ты в опасности. Пожалуйста, не противься. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты в безопасности.

Он взял ее за руку.

Бриджит вывернулась, отпрыгнула в сторону, толкнув стол на Калами, и бросилась к двери. Сильные руки вцепились в подол ее юбки, и Бриджит упала на колени.

–  Нет, ты примешь мой подарок!

Бриджит пыталась лягаться, но только запуталась в многослойной юбке. Тогда она перекатилась на спину и принялась орудовать кулаками. Калами все же ухитрился поймать ее запястье плетеной петлей. Бриджит вскрикнула и попыталась вырваться, но в этот момент Калами сам отпустил ее и поднялся на ноги. Она удивленно взглянула в его глаза.

Его глаза... Какие темные, глубокие глаза! И в этой глубине - столько манящих обещаний... Столько обещаний, о которых она мечтала и которых страшилась. Бриджит вдруг вспомнилось каждое его прикосновение, все сотни тысяч раз, когда он дотрагивался до нее, то касаясь ладони, то поддерживая за локоть - и всегда так галантно, так сдержанно. Каждое из этих бессчетных прикосновений оставило след в ее памяти, на ее коже... Бриджит почувствовала, что не в силах дышать. Не в силах думать, видеть, слышать... Во всем мире не осталось ничего, кроме Вэлина Калами, его темных глаз и всего того, что они обещали.

–  Лорд-чародей! У вас все в порядке?

Бриджит обернулась. В дверях стоял стражник из отряда Чадека, глядя поочередно то на Вэлина, то на Бриджит. Она смущенно вскочила на ноги.

–  Да, все хорошо, - отозвался Вэлин.

Бриджит не могла произнести ни слова, настолько она была вне себя от этого вторжения. Как он посмел сюда вломиться? Это из-за него Вэлин от нее отвернулся...

–  А вы как, госпожа?
– спросил стражник.

–  Да, - выдавила Бриджит.
– Все просто великолепно. Спасибо.