Наследие Чёрного Мага

– Как такое возможно? – подойдя к стене, старик огладил длинную седую бороду, смотря на газеты не закрытым повязкой глазом. – После стольких лет…

Ситуация казалась абсурдной, безумной, поскольку Зереф должен был быть запечатан, он не мог помнить кто он на самом деле, не обладал всей силой Бога Тьмы. Для снятия печатей требовались особые ключи, информацию о которых приходилось собирать по крупицам, путешествуя по всему миру и ближайшим реальностям, где отметился Чёрный Волшебник. Однако Зереф пробудился без ключей, на это указывало множество факторов: Тартар, вынужденные союзники и Демоны из Книг Зерефа недавно засуетились, сказав, что больше не будут вредить людям и выглядели счастливыми, словно собаки, дождавшиеся возвращения хозяина; удары по Магическому Совету, как по фиорскому отделению, так и по центральному; вступление в Хвост Феи; резкое усиление гильдии и ряда избранных; появление так называемого кузена, удачно совпавшее с победой над ещё одним древним колдуном эпохи Зерефа; возвращение героини Севена и матери ставшей подозрительной Ультир; жестокие расправы над всеми, кто пытается прикрываться именем Зерефа или нарушить устоявшийся порядок. Порядок, оставленный Зерефом перед там как заснуть. И, последний важный факт, преобладающий над всеми – возвращение Мавис Вермиллион в повзрослевшем виде. Возвращение во плоти.

Старик знал, что вызволить Мавис из плена кристалла под силу только поистине легендарному волшебнику, ставшему в один ряд с богами, а ещё он знал о главном – Мавис почти сразу влюбилась в Зерефа, только на него она готова ТАК смотреть. Их слова в интервью, действия явные и скрытые говорили об одном – ни Мавис, ни Зереф не желают Мира Истинного Волшебства, это значит где-то была совершена фатальная ошибка в суждениях, ставящая под сомнение само существование тёмной гильдии Сердце Гримуара.

– Неужели… я ошибался? – признать ошибку было тяжело, но ещё тяжелее было чувствовать себя молодым глупцом. Внезапно с разума старца словно сошла пелена, он увидел ранее незримые пути. – Варрод, мне нужен Варрод, он всегда давал правильные советы! – призвав бумагу, он начал выжигать символы волшебной силой. – Варрод, дорогой друг…

Написать письмо старому другу оказалось не так-то просто, не после тридцати лет молчания.

Глава 30

Что может произойти, примерно, за полтора месяца с момента некоторой перестановки в доме? Да почти ничего. Если не брать в расчёт случай в конце февраля, когда кое-кто тайком от меня провёл древний ритуал сестринства, о подробностях которого я узнал от прибежавшей ко мне богини крови и бла-бла-бла. Прибежала она не просто так, дура была в ужасе и молила не убивать, отлично помня, что случилось в прошлый раз, когда она сунулась к моим ученикам, помогая какому-то козлу воплотить жажду мести – прошлый Зереф воспылал необоримой потребностью в божественных ингредиентах, выловив идиотку, и жестоко убил раз дцать и ещё немного сверху для закрепления результата. После такого Сакеш начала обходить Зерефа и тех, кто с ним связан, десятой дорогой, всё-таки как богиня она крайне слаба, у Миры вполне хватит сил потягаться с дурой один на один, если божественная овца будет вне своего домена.

Хм, надо бы заглянуть к новому Люменору, он мне денег должен.

В остальном, не считая того случая с кровавой дурой, всё было сли-и-и-ишком спокойно по всем меркам, про фей можно не говорить, большую часть времени я учил Венди драгновскому языку, в очередной раз гордясь способностями магов и убийц драконов, ибо чтение она освоила в полном объёме, чего не скажешь про ненужную дикцию, и это вполне нормальные показатели, ибо при помощи Эльзы тот же Нацу выучил фиорский за три месяца – драгновский, он же имперский, сейчас используется только в международном общении. И раз уж пошла речь про братца – он слинял до нашего приезда! Люси тоже «пропала» с Лисанной на задании по поимке каких-то разбойников и вернулась вчера вечером далеко не в том состоянии, чтобы вести важные разговоры.

– Уф-ф-ф… устала, – Венди опустила плечи и выглядела не очень презентабельно – взмокшая, уставшая, немного запыхалась, длинные синие волосы растрепались.

Были мы в заклинательном зале, в подземельях башни, где отрабатывали заклинания, использующие имперский язык, как раз то самое, показанное в поезде, когда ехали в Харгеон.

– Ты хорошо поработала, – невозможно сдерживать улыбку, когда такая старательная милаха пытается выложиться сверх нормы. – Отдыхай.

– Хорошо, учитель, – такая прилежная и старательная, эх, были бы все такими, как она, я бы захватил вселенную.

– Беги-беги, вечером расскажу историю возникновения Ордена Пылающего Сердца.

Несмотря на усталость, глазки у Венди загорелись, уж очень она любит историю.

– История одного из самых прославленных рыцарских орденов, – пропищала она, прикладывая кулачки к губам.

– Он самый, отец возглавлял орден шестьдесят лет.

Воодушевлённая Венди ушла приводить себя в порядок и отдыхать, она девочка прилежная, как Мира выделываться не будет, а то показали мне эпизод с появлением тату и… я до сих пор не знаю как правильно к этому относиться. С одной стороны, мне приятно, мы с Альбертом в восторге, ведь наши дома понемногу возрождаются из пепла, у него особенно эффективно, ибо скоро у меня будут племянники, с другой, то, в каком виде это сделала Мира… В общем, я был в небольшом раздрае, когда увидел татушки в первый раз, моя пурпурная демоница неделю хихикала и троллила учителя фразой «хочешь глянуть татушку?» Эх, после нормализации общения она сделалась совсем безбашенной и пошлой, с большим налётом нарциссизма, хотя лучше так, чем как было до нашего знакомства.

Убрав последствия тренировки парочкой заклинаний, я глянул на часы, уложились мы вовремя, до явления гостя осталось всего несколько секунд, он поможет решить назревшую проблему и точно создаст новую, потому что после такого мне не отвертеться. Когда-нибудь.

– Доброе утро, Зереф, ты просил прийти в десять часов, тридцать минут по фиорскому времени, – на лестнице в подземелье появился сверхпунктуальный харизматичный хрен. – Что-то важное, раз ты хочешь поговорить в отсутствии нашей ученицы?

– Утра, – отсалютовал я падшему. – Да, месяца полтора назад я раздобыл скелет дракона, – Аврелий задумался. – Мать Эльзы, она была убийцей драконов, а отец – известный тебе Вальсерион.

– Полукровка? – падший отёр челюсть. – У меня были подозрения о её происхождении. Хм… драконья кровь попыталась стабилизировать состояние, загнать в узкие рамки павшего вида… Вот оно как… теперь понятно, почему её ситуация отличается от других.

– Как понимаешь, помочь Эльзе может только алхимия и один ритуал, способный привести её в эталонное состояние убийц драконов.

Аврелий посмотрел на меня с большим пониманием:

– Полученный образец костей развитого убийцы драконов способен дать нужные данные, – он снова отёр челюсть. – Как один из создателей ритуала, ты можешь провести его.

– Провести не проблема, он не такой сложный, как может показаться, просто ритуал бесполезен без донора дракона, дающего плоть и волшебную силу, – уточнил я кое-какие детали. – Наш случай отличается, нам нужна не драконизация, а стабилизация и образец дракона. Какой угодно не подойдёт, нужен максимально близкий вариант, иначе я бы давно сходил куда-нибудь в подземелья Крокуса, где лежат скелеты других драконов, – при всей эпичности реагентов, вещь не настолько нужная, чтобы бежать за ними сломя голову. Лежат и лежат, Тартар следит за ними без моего приказа, когда понадобятся кости драконов, тогда схожу.