Наследие Чёрного Мага

– Охренеть ты тормоз, – Ул начала прикалываться. – Надеюсь, это не передаются по наследству.

– К-хм, – Люси прекрасно поняла, о чём говорила Ул. – Значит, нас всё время выводил ты?

– Да.

– Понятно… Спасибо, за помощь и за Ключи, – она неосознанно коснулась связки на поясе. – Я боялась потерять их…

В этом Люси похожа на бабку, Анна тоже любила Духов и стояла за них горой, а они любили её в ответ, даже вредина Водолей.

– Ты странная, – сказала Ул, – все знакомые Заклинатели Звёздных Духов относились к ним, как к бездушным вещам.

– Я не странная, а Духи не вещь, они живые, у них есть чувства, желания, нельзя относиться к ним, как к вещи! – насупилась золотая блондинка. – Это друзья и помощники, а не бездушный инструмент.

Пока мы шли, Люси озвучивала нетипичную позицию в отношении Духов и была во всём права, они полностью живые существа, однако по какой-то причине около двух веков назад отношение к ним изменилось, считать их бездушной болванкой стало нормой для Заклинателей Духов, несколько лет назад одна такая как раз загнулась, Какарен или как-то так звали, теперь неважно. Дискуссия волшебниц погасла в тот же миг, как мы добрались до ставки командования, знакомый нам высокий парень в очках как раз распекал подчинённых и… ладно, его белая накидка со знаком капитана пафосно развевалась на ветру.

– Лахар! – салютнул я одному из самых адекватных Рунных Рыцарей. – Вижу, ты не загнулся на этой работе!

– Господин Драгнил, госпожа Ульяна, госпожа Люси, госпожа Лисанна, – педант. – Могу задать вопрос? – посмотрел он на одного скромнейшего чернокнижника.

– Задавай.

– Как вам удалось убедить Совет привлечь гильдию к операции? – про Ультир ему лучше не знать, она действует тайно.

– Харизма, обязание и возможность списать на Хвост Феи ошибки в ходе операции.

Лахар завис, слушающие нас рыцари тихо охреневали от моей наглости.

– Что нам следует делать? – спросил рыцарь-педант.

– Мавис передаст вам карты с зонами, куда не нужно заходить, иначе попадёте под раздачу.

– Капитан! – возмутился один из рядовых рыцарей, коренной минстрелец, судя по загару. – Почему нами командует волшебник? – он хотел добавить из западного «захолустья», но вовремя замолчал.

– Этот волшебник справился с Королём Мёртвых и уничтожил поднятые некромантом тела трёх Владык Демонов, – на этих словах Лахара я вспомнил про Миру, ведь названные владыки теперь ходят у неё в друзьях.

– Но… но там же были войска Совета… – бедные парни и девчонки, они не могли поверить, что «какой-то волшебник» поставил в позу всё войско Совета.

– Король Мёртвых оказался сильнее, – степенно ответил Лахар, наверняка закалившись во время общения с советниками. – Мы живы только благодаря усилиям мастера Драгнила и его жён, – быстро слухи разлетелись, теперь чуть ли не каждая собака в Фиоре знает о моём статусе и… с какого-то… архидемона мне приписали манию на блондинок! Это точно шуточка Миры!

– Но… волшебник же…

Какая потрясающая убеждённость в собственном могуществе, не подкреплённым ничем, кроме большого самолюбия, приправленного искажённой картиной мира, а всё из-за отсутствия столкновений с действительно сильными волшебниками.

– Весточку мы передали, теперь, с вашего позволения… – в небе над каждым районом появился магический экран. – Интересно.

Мавис всё время следила за обстановкой внутри поместья через эфирное тело под заклинанием высшей невидимости, если она начала трансляцию, значит, случилось нечто непередаваемое, и это так, ибо на кадрах был мрачно-пафосный заклинательный зал опытного чёрного мага. Уверен, от такого жуткого антуража Мавис чуть ли не писается от восторга… похоже, я знаю, где скоро будет ремонт. Пока же на кадрах можно было увидеть самодовольного Тулия, задумчивого насильника-негра-волшебника Кандерона и сидящего на пафосно-мрачном алтаре Людвига.

– Отец, что происходит? – спросил Людвиг, когда-то подкатывавший шары к Мире. – План провалился?

– Нет, Людвиг, всё идёт согласно плану, – ответил Тулий. – Ложись на алтарь, настал час величия дома Эверли!

Начался какой-то дешёвый фильм ужасов, где стареющий мужик проводит жуткий обряд над сыном в декорациях мрачного заклинательного зала, дополняя это чтением заклинаний на старо-имперском, считавшимся мёртвым языком в моём детстве. К слову, ритуал кривой, как логика Хэппи и Нацу, ошибки в произношении не страшны, слова не основная часть ритуала, они выступают дополнительной страховкой и не более того; основная проблема в рунах на стенах, потолке, поле и алтаре, Мэв намеренно не показывает все ракурсы, чтобы было меньше желающих повторить, но мне и так видно, сколько там ошибок. Да-а-а, всё это можно сделать проще, быстрее и без таких страшных потерь КПД.

– Отец, так… холодно, – Людвиг дрожал телом и голосом, похоже, парень не заметил, как Тулий закрепил его к алтарю кандалами. – Очень холодно… холод… он… он… словно проникает в душу, – ничего удивительного, кривой ритуал переноса души так и работает.

– Всё нормально, Людвиг, – смочив горло стаканом воды, ответил Тулий, выкатывая из угла лакримы на тележках. Хм, предусмотрительный. – Так и должно быть.

– Что-то не так… что-то в моей душе! Что-то трогает её! – похоже, эффект первой части ритуала начал проходить, в связи с чем парень стал лучше соображать. – Отец, что происходит?! Почему я прикован?! Ты обманул меня?! Ты обещал сделать меня великим!

– Не тебя, только твоё имя, – небрежно ответил чернокнижник. – Скоро твою душу сожрёт демон, это станет платой за возможность переселиться в твоё тело.

Людвиг побледнел, не только от слов горе-папаши, начала действовать вторая часть ритуала.

– Моё тело?! – парень опешил. – Ты хочешь забрать моё тело?!

– Думаешь… зачем я вкладывал в тебя столько ресурсов? Из любви? – разведя руками, Тулий гадко ухмыльнулся. – Не говори глупостей, мальчишка. Любовь – жалкое чувство, оно делает людей слабыми, – придурок, магия идёт через сердце, любовь один из сильнейших источников силы. Образно говоря.

– Но… я же твой сын! – справедливое возмущение, если не знать, как плевать Тулию на сына.

– Ты арендатор моего нового тела, – ответил он с отвратительным высокомерием. – Зелья, редкие ресурсы, услуги тёмных гильдий, думаешь, это было ради тебя?

Хм, он специально раскачивает психику парня, так демону будет проще забрать плату.

– Х-холодно, – Людвиг снова продрог. – Почему так холодно?

– Демон из Хладных Гор, – забавные твари, в детстве из них холодильники делал. – Это одни из самых опасных чудовищ из глубин Ада, – не так уж глубоко. – Они предпочитают медленно выпивать душу, иногда растягивая удовольствие на месяцы и годы.

– Х-холодно… почему так холодно? – м-м-м, вот и всё, демон почти вытянул душу, сейчас это не Людвиг, а говорящий кусок мяса. – Так… холодно… почему так холодно? Холодно… так холодно, – души больше нет.

Можно было бы спасти придурка, но… за его голову назначена награда, мы пришли за ней, тем более он всё равно труп, ибо является альтернативной разновидностью гомункула и подлежит немедленному уничтожению. Идиотский закон для «защиты от нового Зерефа», вот она, их хвалёная защита, чернокнижник-недоучка смог криво воссоздать один из способов обрести бессмертие, ещё пару веков и вполне мог появиться «второй Зереф», упорства Тулия не занимать.