Наследие Чёрного Мага

– Тогда проверим деревню на засады и прочее, – создавая магический круг призыва младшего Духа Тьмы, сказала Мира. Спустя несколько секунд перед нами появилась пятёрка существ, похожих на трёхмерные тени каких-то монстров. – Слушайте сюда, дальше по дороге найдёте деревню, проверьте всё, после возвращайтесь и доложите. Никого не жрать, не пугать, на глаза не попадаться. Вам ясно?

– Да, госпожа, – одним жутким, потусторонним голосом ответили тени.

А чувство чужого взгляда так и не пропало…

***

Сгорбленный, невысокий старик взирал на остров с вершины пирамиды, время от времени он поправлял зелёный плащ, как все думали, для лучшей защиты от поднявшегося ветра, однако для старика это было лишь частью игры, тонкой манипуляции для большей убедительности; обрюзглое, полноватое лицо всегда закрывала бордовая полумаска с маленькими рогами, похожая на те, что носят южные дикари; потрёпанные рубашка, штаны и кожаные сапоги лишь укрепляли образ любящего ухмыляться и кривляться старика, решившего присоединиться к «великому магу» – лорду Рейтею.

– Не… не может быть, – сдавленно буркнул старик, едва заметил в хрустальном шаре того, кто приближался к деревне дикарей недодемонов. – Как такое возможно? Он узнал о Делиоре?

Голос и пальцы старика задрожали от волнения, на лбу появились капельки влаги, ибо не узнать парня было невозможно, Аид детально описывал молодо выглядящего брюнета в одежде высших магов Драгна – Зереф, на всеми забытый остров пришёл Зереф, практически в самый момент их триумфа, когда до освобождения Делиоры оставалось всего несколько месяцев, если верить расчётам, конечно же. Но зачем сюда пришёл создатель демона? Решил освободить питомца или покарать тех, кто тронул его собственность? И почему он помнит об этом? Аид годами утверждал, что Зереф запечатан и не помнит себя настоящего, говорил, что нужны особые магические ключи, по легенде способные снять с Чёрного Мага оковы и тогда-то он приведёт спасителей в Мир Истинного Волшебства – мир, где возможно всё, абсолютно всё.

Но Зереф здесь, на острове, куда доставили его творение, значит ли это, что Аид снова солгал, как он часто любит делать? Не исключено, старик всегда любил лгать правдой. Впрочем, Залти давно избавил себя от последних остатков верности старому магу, сам начал использовать главу тёмной гильдии ради достижения своих целей – всё как учил Аид. Цель Залти была проста, всего-то требовалось найти Зерефа раньше Аида, либо выкрасть его с базы Сердца Гримуара, дабы Чёрный Волшебник помог перенестись в прошлое… в тот ненавистный сердцу день, разделивший жизнь на до и после. Возможно, если повезёт, удастся расквитаться с Аидом и Брейном за всё «добро», но это не обязательно, главное Зереф и его знания о вершинах магии Времени.

– Эй, ты, – обратился Залти к мужчине в фиолетовой мантии и безликой тканевой маске до пояса, – позови Рейтея и его шавок, у меня отличные новости.

– Это уважаемые подчинённые господина, – насупился культист, – тебе следует проявлять больше уважения, старик, иначе господин может… потерять в тебе надобность.

Раздражали, слабые культисты раздражали его сильнее Аида или Брэйна – наглые, слабые, высокомерные, считающие себя жертвами, которым положено если не всё, то многое, они сильно раздражали.

– Получив в руки дешёвый грозовой посох, – Залти ухмыльнулся, показав пожелтевшие зубы, а хрустальный шар поднялся в воздух и размножился на десятки таких же, – маленький мальчик поверил в великую силу? Ха-ха-ха-ха-ха, – раздался безумный, скрипящий смех, – мальчик хочет проверить силу?.. – старик наклонил голову вбок. – Зови Леона и его шавок.

Долго ли нужно ждать «лорда Рейтея» со свитой? Не так уж и долго, Леон всегда был заносчивым и самоуверенным, не видевшим ничего дальше собственного носа, ещё он виновен в куда большем преступлении, чем убийства или попытка освободить могущественного демона – из-за него Ул забыла о родной дочери, а такое простить было просто невозможно, не для Залти. Волшебник давно заготовил для Леона справедливую, по его мнению, участь, где магу Льда отводилась особая роль и достойный финал истории, потом… когда придёт время.

– Залти! – на вершину пирамиды поднялся высокий парень в бело-синей одежде, сокрытой плотным плащом с меховой оборочкой. – Я не твой подчинённый, чтобы ты распоряжался мной и моими людьми, как тебе захочется! – разъярился парень, а Залти пожалел, что не может посмотреть на лицо ненавистного человека, ибо то скрывал глухой шлем от старого рыцарского доспеха.

– Ситуация вышла из-под контроля, господин Рейтей, – старик широко улыбнулся, только улыбка была далека от дружелюбной. – В этот раз на остров прибыла элита Хвоста Феи – Скарлет, Штраусс и самый опасный в той тройке – Сандро Драгнил.

Среди людей в масках и рясах пошли шепотки, всё-таки Хвост Феи знаменит далеко за пределами Фиора, знаменит, как оплот могущественных отморозков, каким не страшны ни демоны, ни войска, ибо они сами воплощения Зла.

– Мерзкие дикари, – первой высказалась девушка с розовыми волосами, – нужно было давно убить их всех.

– Займитесь этим, – сухо скомандовал Леон, – ни дикари, ни Хвост Феи не должны помешать моему триумфу! Залти, ты говорил о хороших новостях, сколько ещё времени нужно для освобождения Делиоры?

– Сегодня всё решится, Рейтей, осталось недолго, – бодро ответил Залти, в мыслях добавив: «Ты и твои шавки убьётесь об Зерефа, недоносок».

– Сегодня?! – замерли все, Леон же поднял перед собой дрожащие руки и несколько минут безумно хохотал. – Сегодня… сегодня… СЕГОДНЯ! Сегодня я убью Делиору… докажу, что я лучше Ул! Сильнее её!

Дабы подавить вспышку ненависти к Леону, Залти оглядел снявших маски рядовых культистов и «гвардию Леона», все они чуть ли не плакали от счастья, наивно полагая, что одарённый мальчишка сможет «отомстить» демону, когда-то разорившему треть королевства Севен и мало кому интересное графство. При всех способностях и талантах Леона ему далеко до Ул, по мнению Залти парень не стоил и ногтя могущественной волшебницы, к двадцати годам сумевшей стать богоравной, в то время как Леон в этом возрасте даже не приблизился к планке, отделяющих простого смертного от полубога – он был и оставался слишком слабым, чтобы поцарапать Делиору, про победу или убийство не могло идти речи.

«Пёсики ублюдка», как мысленно именовал Залти всех людей Леона, быстро разошлись по рабочим местам, начав трудиться в разы усердней, чем за все два долгих года до этого, ведь цель так близка, так маняща и желанна, а то, что в случае освобождения Делиора закусит всеми, до кого дотянется… это мелочь, ещё один грех… ещё одна кровь, коя вскоре будет смыта потоком Времени. Нужно лишь дождаться прихода Зерефа и… нет, нападать сейчас было бы слишком опрометчиво и глупо, но предложить «службу» Воплощению Зла идея стоящая, по легендам Зереф всегда ценил верность и преданность, щедро осыпая слуг дарами, где было далеко не презренное злато.

– Дрожите от нетерпения, господин Рейтей? – спросил Залти, едва «пёсики» покинули эту часть крыши. – Хн, – Залти посмотрел на свои руки, – как и я.

– Я ждал этого дня больше десяти лет, Залти, – смотря в сторону деревни аборигенов, дрожащим от волнения голосом ответил Леон. – Всю жизнь я мечтал превзойти Ул! Из-за ублюдка Грея эта мечта почти погибла, но сегодня… благодаря Лунной Капле… – Леон сглотнул, смачивая пересохшую глотку, – сегодня моё имя станет известно всему миру! Леон Бастия – Убийца Делиоры! Леон Бастия – Тот-кто-превзошёл-Ул! Никто меня не остановит, ни Делиора, ни неудачники из Хвоста Феи! Никто, Залти, никто не отнимет у меня славу!