Наследие Чёрного Мага

– Не, ещё рано, хочу почувствовать естественное желание, – вопросов больше нет, очередная принципиальность Миры.

Едва я потянул руку к Мэв, как весь дом слегка тряхнуло, а со стороны леса стало ощущаться сильное давление разнообразных элементов, словно кто-то из Юпитера пальнул; подскочив к окну, мы сразу же увидели источник магического возмущения в виде пятнадцатиметрового голема времён Драгна.

– Это… чё?! – выкрикнула Мира. – Что это за хрень… Минуточку… это тот самый голем фантомов?

– Похоже, Жозе решил сам нанести первый удар.

– Я пойду, – помрачнев, Эльза перевооружилась в мрачно-шипастый доспех, обновлённый, теперь к нему добавились «декоративные» черепа, несущие какой-то функционал, судя по ощущениям. – Никто не смеет угрожать моему дому и моему ребёнку! – вместо огромной булавы в руке Эльзы появился жуткий полуторник, такую штуку сложно назвать мечом, это больше похоже на нечто зубчатое, созданное, чтобы рвать врага на куски, причиняя тому уйму неприятных ощущений. – Геза, – обратилась она к служанке, – ты лично отвечаешь за моего сына.

– Не беспокойтесь, госпожа, – из тени вышла одна из демонических служанок, – если потребуется, я пожертвую жизнью.

– Мэв?

– Буду координировать отсюда, всё равно кто-то должен остаться, а ты, Сан?

– Займусь защитой города, влезу только в самом худшем случае.

– Хе-хе-хе-хе, – злобно расхохотавшись, Мира отдала ребёнка Гезе. – Оторву Жозе усы!

Прости мужик, ты сам нарвался.

***

Жозе Порла

– Как это понимать?! – смотря на собеседника в хрустальном шаре, выкрикнул Жозе. – У нас с ними была договорённость!

– Я понимаю ваши чувства, Жозе, понимаю, – заверил его старик со старомодной причёской, создающий эффект, будто у него есть кошачьи уши. – Они испугались Вермиллион и судьбы Эверли… а ещё эти слухи про возвращение Зерефа, покровительствующего феям.

– Зереф давно сдох, – практически падая на мягкое кресло, ответил Жозе. – Они предали нас в день атаки! Мы договорились использовать слухи про Зерефа против Макарова, а они?! Трусы.

– Наши партнёры никогда не отличались смелостью.

– Нам нужны их деньги и влияние в СМИ.

– Справимся без них, три корпуса рунных рыцарей прибыли на окраины города, ты получил право говорить от лица Совета, – советник пожал плечами. – Финансирование и СМИ возьмёт на себя Джуд Хартфилий, мы убедили его присоединиться к нашей… авантюре.

– Хартфилий?.. – ответ Жозе не понравился. – С такими деньгами нам не о чем беспокоится.

– Он кровно заинтересован в разрушении Хвоста Феи, такой союзник надёжней трусов-приспособленцев.

– Не сомневаюсь, – Жозе постучал пальцами по подлокотнику. – До связи, поговорим после триумфа.

Тяжело вздохнув, Жозе крепко сжал зубы, на Джуда Хартфилия и его девку у мастера Фантом Лорда были свои планы, теперь их придётся пересмотреть, на этот случай был разработан другой план, очерняющий Хвост Феи и превозносящий Фантом Лорд в глазах молодой девчонки. Через несколько лет она будет лояльна и сама отдаст всё наследство от скоропостижно скончавшегося отца, были и другие варианты, включая лично модифицированный Шарм, но для начала нужно разбить Хвост Феи.

По плану… Макарова сильно нагрузили бумажной работой в Совете, он не успеет прибыть вовремя, сейчас его должны арестовать, Жозе молил богов, чтобы надменный старик заупрямился и как минимум кого-нибудь покалечил, это легко используется для обвинений фей в заговоре против Магического Совета. Оставалось разгромить выкормышей Макарова, после удаления с поля боя самого сильного волшебника это будет вопросом времени, жаль не получилось подорвать их моральный дух перед боем, но это мелочи.

Губы Жозе тронула мимолётная злая усмешка, подойдя к окнам, из которых открывался вид на озеро, мастер Фантом Лорда посмотрел на осыпающийся золотистый щит, сдержавший первый выстрел Юпитера. Неприятная, но ожидаемая мелочь, тот же самый артефакт использовался для сдерживания нежити во время Кризиса Короля Мёртвых – Святой Щит Люменора, редкое и могущественное волшебство, доступное высокопоставленным жрецам бога Света или тем, кто купил сверхдорогие артефакты в центральном храме Пергранда.

Ещё раз ухмыльнувшись, Жозе достал артефакт, решив использовать против выкормышей Макарова их же приём из Минстреля; создав над городом десятки магических экранов, он придал лицу более официальный вид и активировал связь:

– Уважаемые жители Магнолии и те волшебники Хвоста Феи, кто может сопротивляться тлетворному влиянию секты Чёрного Волшебника Зерефа, замаскировавшейся под магическую гильдию. Меня зовут Жозе Порла, я мастер гильдии Фантом Лорд, Магический Совет уполномочил меня говорить и действовать от его имени во имя мира и порядка. Прошу горожан сохранять спокойствие, а членов секты Чёрного Волшебника Зерефа, взявшей имя Хвост Феи, требую сдаться во имя правосудия, как законопослушный гражданин и богоравный волшебник по праву силы, я обещаю вам справедливый суд. На ответ у вас есть пять минут, предупреждаю, город окружили силы союза Фантом Лорда и Рунных Рыцарей.

Отключив связь, Жозе с самодовольной улыбкой подошёл к мини-бару, дабы налить себе чего-нибудь редкого, подходящего случаю, ведь импульсивные глупцы из Хвоста Феи отреагируют как положено любому волшебнику. Выбрав напиток, мастер Фантом Лорда кинул лёд в бокал, налил синеватого южного «огненного сока» и вернулся к окну, с наслаждением ожидая начала последнего акта пьесы о Падении Хвоста Феи.

– Не стоило бросать нам вызов, Макаров, тебя погубили самолюбие и несоразмерные амбиции, – мрачно промолвил Жозе, наблюдая из окон голема, как засуетились феи на заднем дворе.

***

На окраине города

Зайдя в шатёр командиров, Лахар навис над картой и никак не мог отделаться от чувства неправильности, ведь он помнил и видел на что способна одна лишь Команда Зла, видел бои в Минстреле и прекрасно понимал сколько бессильны рунные рыцари против Хвоста Феи. Его пессимизм не разделяли другие командиры и главы региональных отделений Фантом Лорда, они верили в свою непобедимость и существенный численный перевес, верили в победу почти двух тысяч волшебников со всего Фиора над монстрами из самой Преисподней.