Наследие джедаев

– Это только маленький крейсер, - недоумевал пилот. – Может быть, у него и есть лёгкое вооружение, но вряд ли оно пробьёт наши щиты.

– Делай, как я говорю, - отрезал Дуку.

– Джоли? Мы идём к тебе, - сказал пилот ребёнку.

Её голос превратился в шёпот:

– Хорошо.

– Учитель?
– голос Куай-Гона был тих.
– Вы думаете, этот сигнал бедствия настоящий?

– Не знаю, падаван, - ответил Дуку.
– Что ты думаешь?

– Я чувствую, что ребёнок в большой опасности, - сказал Куай-Гон.

Дуку поднял бровь.

– Я спрашиваю тебя, не что ты чувствуешь, а что ты думаешь.

Способность джедаев чувствовать была всем хорошо известна, но Дуку предпочитал анализ.

– Я думаю, что мы должны продолжить осторожно двигаться. Мы не можем проигнорировать сигнал бедствия, - сказал Куай-Гон.

– Так-то лучше, - Дуку повернулся к пилоту.
– Начинайте наведение лазерных орудий. Будьте готовы стрелять.

Пилот настроил управление. Серебристая яхта изящно приблизилось, как будто начиная первое па танца. Другое судно оставалось пугающе неподвижно.

– Оставайтесь вне досягаемости лазерных орудий, - сказал Дуку.

– Но если мы не подойдём поближе, то не сможем выслать челнок, - протестовал пилот.

– Делай, как говорят.

В другой момент Дуку сам бы сел за управление. Он доверял способностям пилота больше, чем его суждениям, и он хотел сохранить свободу действий на худший случай. По опыту Дуку, такой худший случай происходит слишком часто.

Внезапно мёртвый корабль ожил. Он метнулся вправо, набирая скорость. В то же самое время панели в нижней части кабины заскользили назад.

– Турболазеры!
– закричал Дуку.
– Полный назад!

– Турболазеры?
– ошеломлённо спросил пилот.
– Это судно слишком маленькое, чтобы иметь такую огневую мощь.

Дуку рванулся вперёд и перехватил управление. Он самостоятельно переключил двигатели. Судно задрожало, а двигатели протестующее заревели, пытаясь дать задний ход на полной скорости. Судно отреагировало, уходя из зоны досягаемости.

– Вот тебе урок, падаван, - сказал Дуку, когда пилот снова взял управление, и раздалась первая очередь из турболазеров.
– Никогда ничему не доверяй.

Яхту встряхнуло от огня, но они были вне зоны досягаемости. Сенатор Бликс Эннон ворвался на мостик.

– Что происходит?

– Мы пришли на помощь по сигналу бедствия, - сказал Иро, цепляясь за спинку кресла, пока судно нырнуло и ушло в сторону.
– Очевидно, это была уловка.

– Очевидно?
– заревел пухлый сенатор.
– Почему мы откликнулись на сигналы бедствия? Кто разрешил?

– Я, - сказал Дуку.
– Вы назначили джедаев ответственными за сопровождение, сенатор.

Тот взъерошил тщательно уложенные волосы, сердито сгребая их пальцами.

– Я не давал разрешений на спасательные операции!

Яхта покачнулась, и он чуть не упал, если бы не ухватился за пилота

– Остановите это нелепое маневрирование. Щиты надёжно защитят нас.

– Мы должны будем ослабить щиты, чтобы зарядить лазерные орудия, - сказал Дуку.

– Знаю, - отрезал сенатор, начиная нервничать.
– Иро?

– У нас также есть энергетический щит, для защиты от турболазеров, - заверил его Иро.

– Конечно, - сказал сенатор. – Это я тоже знаю.

– Есть разница между щитом и энергетическим полем, про которую вы точно знаете, - сказал Дуку. Судно встряхнуло взрывом.

– Энергетический щит не защитит от лазерных орудий. И мы не можем управлять обоими щитами одновременно. Это означает, что мы должны будем чередовать их при нападении.

– Прекратите говорить мне то, что я и так знаю, и избавьтесь от них, - приказал сенатор.

Для Дуку было очевидно, что несмотря на его слова, сенатор Эннон понятия не имел, как работали его защитные и наступательные системы. Действительно, зачем ему знать, за что он заплатил целое состояние?

Когда крейсер двинулся на них, лазерные орудия выстрелили. Пилот ушёл в крутое пике, и заряд прошёл мимо в считанных метрах.

– Они могут догнать нас, - сказал пилот Дуку.
– Их судно меньше размерами и быстрее.

Как будто подтверждая его слова, внезапно корабль сотрясло от такого сильного взрыва, что все чуть не упали на пол.

– Что это было?
– закричал сенатор.

– Прямое попадание, - кратко ответил пилот.
– Ещё одно такое - и быть беде.

– О чём вы говорите? У нас корпус с тройной броней! Его невозможно пробить.

– Ну, это не совсем так, - сказал пилот.

– Такую броню обычно ставят на крупные боевые корабли, - пояснил Дуку.
– Нападающий корабль оборудуют упрощённой версией.

Внезапно пилот наклонился и начал отчаянно колотить по панели управления.

– Энергетический щит сбоит!

Куай-Гон переглянулся с учителем. Они знали, что теперь ситуация уже изменилась.

– Тогда нам лучше перейти в наступление, - спокойно сказал Дуку.

– Сенатор, я должен сопроводить вас в бронированную каюту, - посоветовал Иро.
– Сейчас же.

Сенатор побледнел. Его руки дрожали и схватились за грудь.

– Не думаю, что это необходимо...

Взрыв внезапно встряхнул мостик, подбросив их. Дуку держался за консоль и сумел устоять на ногах, но сенатор и Иро заскользили по полу. Куай-Гон упал, но удержался, ухватившись за основание кресла второго пилота.

Нападавшее судно приближалось слева, готовясь нанести следующий удар. Оно было проворным, стремительно сближаясь и отступая, подходя к ним под разными углами, упрямо преследуя цель. Яхта сенатора была теперь похожа на неуклюжую банту. Дуку видел струю дыма, исходящую из нижней части корпуса. Из-за сильного жара броня отслаивалась с поверхности корабля полосами блестящего металла.

– Мы потеряли одно из лазерных орудий, - сообщил второй пилот.

– Вы должны добраться до бронированной каюты, сенатор, - сказал Дуку, когда судно встряхнуло очередным взрывом.

На сей раз сенатор не стал спорить. Взволнованные Иро и сенатор Эннон ушли, еле держась на ногах.

– Ты заметил что-нибудь необычное, Куай-Гон?
– спросил Дуку своего ученика.

Куай-Гон кивнул.

– Судно стреляет всякий раз, когда мы ослабляем щиты, чтобы зарядить наше оружие. Для этого нужны невероятные рефлексы со стороны того, кто находится у средств управления. Даже бортовой компьютер не может получить такую скорость и точность. Я никогда не видел ничего подобного.