Наследие Изначальных

Убить Изначального я не планировал, но выиграть пару секунд вполне мог. Моя атака захлебнулась едва начавшись. Противник небрежно отмахнулся от меня половиной энергетических отростков и интерфейс артефакта разразился целой серией сообщений о перегрузке. Я ещё летел к стене возле двери, когда Асачи, воспользовавшись моментом, атаковал врага мощным разрядом энергии. Я все ещё был жив, но теперь мог следить за боем, только когда противники замирали на месте, а происходило это в совершенно разных местах. На стенах, на потолке, по всему залу. Ясно было одно - Асачи постепенно проигрывал и все чаще пропускал удары. Тело старого гиртама уже покрылось ожогами и ранами и поддерживать заданный темп ему становилось все сложнее.

В какой-то момент все закончилось. Изначальный стоял в центре зала и держал на вытянутой руке безвольно обвисшее тело моего союзника.

– Почему ты предал нас Тхасс?
– спросил Изначальный. В его голосе слышалась неподдельная обида и горечь. Для меня было очень странно слышать подобные эмоции от бездушной твари, но следующая его фраза заставила меня вздрогнуть и из последних сил приподняться, - Почему, повелитель? От твоего народа осталась лишь горстка. Мы уже не можем продолжать свой род.

– Вы безумны, - прохрипел Асачи, - Жаль, что не удалось оттянуть вторжение ещё на несколько тысячелетий. Один ты не сможешь продолжить экспансию.

– Неужели великому пожирателю миров Тхассу стало жаль двуногих?
– засмеялся Изначальный.

– Мы уничтожили миллионы миров и сотни кругов сущего, Шелбаз, - ответил Асачи и от его слов веяло вселенской тоской. Имя древнего было мне знакомо и я неожиданно понял, что за чудовище скрывается в теле Виктора, - Мириады разумных рас исчезли, чтобы выжила одна. Это моя величайшая ошибка. Нужно было найти другой путь.

– Ты жалок, Тхасс и не достоин больше быть одним из нас, - прошипел Шелбаз и неожиданно улыбнулся, - Экспансия будет продолжена. Это слишком весело, чтобы останавливаться.

Щупальцы Изначального сформировались в три пучка и замерли напротив тела Асачи-Тхасса.

Сформировав приказ доспеху, вытянул руку в сторону врага, но наткнулся на жёсткий отказ.

– Недостаточно ресурсов.

"Так возьми их из энергополя!" - потребовал я.

– Носитель будет подвергнут излишней опасности, - попробовал сопротивляться модуль.

"Делай!"

Взгляд поплыл, а в сторону Изначального устремился жидкий сгусток энергии. Мою жалкую попытку вмешаться в неминуемую расправу Шелбаз даже не заметил, просто отмахнувшись от неё. Больше ничего сделать я уже не мог и оставалось просто следить за развитием событий.

– Где Таал, предатель?
– рыкнул Изначальный, - Обещаю, ты будешь страдать целую вечность!

Раздался каркаюший смех старого архивариуса.

– Ты слишком глуп, чтобы удержать меня, - прохрипел он, - А про Таал я тебе расскажу, - и он потянулся вперёд, едва слышно что-то шепча. Шелбаз невольно подался вперёд, пытаясь прислушаться.

Дальше время понеслось вскач и несколько секунд вместили в себя множество событий.

Щупальца Асачи пришли в движение и начали хаотично атаковать Шелбаза. Все, кроме одного. Последний отросток задержался, но, стремительно наливаясь гнилостно-зеленым светом, тоже начал смертельный разбег. В помещении раздался мерзкий писк кинжала первого императора. Изначальный отшатнулся и активировал личный щит, закрывший тело золотистой плёнкой. Его дополнительные конечности свернулись в три толстых жгута и одновременно пронзили тщедушное тело старика, буквально выбивая из него одну из тех самых энергетических тварей, которых я видел в своих кошмарах и видениях во время инициации.

Вот и нашёлся второй Изначальный, мелькнула безразличная мысль. Сил на удивление не оставалось.

Щупальце Тхасса, двигаясь за своим хозяином, оказалось вне зоны видимости противника и резким рывком вонзилось в основание шеи Шелбаза.

Бешеный рев сотряс зал, но быстро перешёл в хриплый лающий кашель. Асачи начал таять в воздухе, видимо повреждения были слишком серьёзными и мой союзник не имел даже того небольшого запаса времени, о котором говорил мне в коридоре. В последний момент Изначальный протянул вперёд руку и вытянул в себя тающие ошметки тела своего бывшего повелителя.

Шелбаз дико заревел и начал вращаться на месте, пытаясь всеми конечностями выдрать из тела кинжал первого императора, но тот, почему-то, не поддавался. В то, что Изначальный не может зацепиться за клинок я не верил и, усилив зрение, присмотрелся к мерзкому оружию.

Кинжал извивался и менял форму. Зрелище было притягательным и отвратительным одновременно. Каждый раз, когда конечности Изначального касались рукоятки, клинок защищался мощным импульсом и продолжал, извиваясь, погружаться в рану. Через несколько секунд оружие полностью скрылось в теле Шелбаза и тот издал протяжный стон.

По всему телу древнего, наливаясь зеленоватым светом, выступили вены. Преодолевая слабость, Шелбаза развернулся и побрел в мою сторону. В коридоре послышался топот множества ног.

"Вот и гвардия подоспела", - мелькнула вялая мысль, - "Самое время отступать, но ноги что-то не идут".

Усмехнувшись собственной шутке я уставился на ковыляющую ко мне смерть. Изначальный ничего не говорил, сосредоточившись на передвижении в пространстве своего тела, даже отростки все убрал.

Обзор заслонила фигура в чёрном и я попытался отмахнуться, чтобы убрать помеху, но рука так и осталась безвольно лежать на полу. Из дверей выбегали бойцы в чёрных скафандрах. Двое опередили остальных. Они тащили какой-то ящик и с размаху швырнули его в стороны злобно рычащего Шелбаза. Помещёние перекрыл стационарный щит.

– Тащите его на выход, - послышался грубый незнакомый голос. Мелькнул смутно знакомый логотип на груди одного из бойцов. Сознание начало плыть.

Краем глаза я видел беснующуюся за непробиваемой преградой древней тварью.

За секунду до потери сознания, уже теряя себя в темноте, взгляд резануло ядовито-красное собщение:

"Ваша матрица признана доминирующей. Управление верхним энергопотоком перенаправлено."

Похоже Шелбаз чувствует себя ещё хуже, чем я. Это придало мне сил.

– Добейте его, - попросил я. Момент был самый подходящий, но с губ сорвался лишь сиплый хрип и я провалился в бездну беспамятства.

Глава 29

Сознание вернулось рывком. Вокруг белые мерцающие стены. Я попытался пошевелиться и с ужасом понял, что не чувствую свое тело. Судорожно рванувшись вперёд, переместился вплотную к стене, но конечности ощутить так и не смог. В разум проник знакомый женский голос:

– Вы находитесь в личном пространстве администратора. Общее состояние - удовлетворительное. Настройка матрицы завершена на 87%.