Наследие погибшей цивилизации

К арке перехода подходил с некоторой долей волнения. Затем, остановившись у границы, протянул вперед руку и… она не встретила никакой преграды. Сделал один шаг вперед, второй, третий и очутился на межмировом пути. Из темноты попал в сумерки, как это всегда было на этих дорогах.

Кстати, здесь они все же отличались наличием множества растений. Из мира это было незаметно, но сейчас я видел впереди растущие своеобразные деревца и кусты. Внезапно мне показалось, что где-то там в отдалении мелькнули силуэты, поэтому я, не раздумывая, пробежал вперед и спрятался в кустах. Да, вот так убежал от опасности в кусты. А ведь хотел проверить барьер с этой стороны на предмет его проходимости.

Если эта группа из пяти, пусть будет, людей и принадлежала к сражающимся армиям, то сейчас вели себя мирно. Они вообще не обращали внимания ни на что, уверенно двигаясь к своей цели. Наблюдал за ними отстраненно, смотра как бы за них, чтобы не почувствовали взгляда. Они тоже попробовали преодолеть барьер, но у них тоже ничего не получилось. Затем, эти маги создали поистине нечто грандиозное — совместные разрушительные чары — и атаковали преграду.

Результатом заклинания была черная клякса, расползшаяся по всей арке и некоторое время находящаяся там, но спустя минуту она исчезла. После этого они снова создавали заклинания, а потом, посовещавшись, отправились обратно. Вот за этой пятеркой я и решил двигаться.

Понятное дело, что передвигался я на расстоянии, специально выбрал такое, что силуэты едва видел. Но не успели мы пройти и четыре сотни метров, как я увидел перекресток — всем перекресткам перекресток. Нет, на той стороне Завесы они встречались, но чтобы в одном месте сходилось шесть дорог, я о подобном не слышал.

Время на переход затратили всего полтора часа, вероятно, мир, куда направлялись, находится совсем недалеко.

По ту сторону арки стоял какой-то город, а выход пришелся на большую, если не сказать огромную площадь. И что самое для меня важное число людей было очень велико. Пятерка магов, как только попала туда, сотворила новое совместное заклинание. К своему стыду, я следил в этот момент не за ними, поэтому проворонил плетение, а видимый эффект отсутствовал или его просто не было видно отсюда. Какое-то время я наблюдал за копошащимися и суетящимися людьми, пытаясь понять, к какой расе те принадлежат. Но в итоге пришел к выводу, что здесь, если и имелись те когда-то, то за многие тысячелетия гены перемешались настолько, определить кого-то по этому признаку стало невозможно. Я видел здесь все признаки всех известных мне рас, наций и национальностей. Я почти уверен, что некоторые стараются держать, так сказать, генную линию, так что вполне возможно встречу кого-то.

Еще за это время я определился с одеждой, и решил сделать себе нечто среднее между тем, что я видел на воинах и теми, кого наблюдал в новом мире, типа охотников. Поэтому начал преобразовывать свой комбинезон под новый стандарт. По крайней мере, на первом этапе надо не выделяться.

Вдруг число людей начало, можно сказать, стремительно уменьшаться и буквально спустя полчаса там стало темно. Не думая ни мгновения, я совершил псионный прыжок, стараясь оказаться у угла ближайшего дома. Уже на той стороне у меня мелькнула мысль: «а смогу ли я вообще его сделать?».

— Да чтоб тебя! — я зажмурил глаза от яркого света. — Ух, ты! — проморгавшись, добавил, когда увидел яркие фонари.

Вышел из-за угла, оглянулся, размышляя, куда двинуться, и застыл. Оказывается это не базарная площадь, как я подумал ранее, а приходная. Или как там правильней сказать? В общем, на ней сходилось целых пять межмировых путей. Я видел арки входов-выходов. Оставался вопрос — что мне делать? Сейчас, понятное дело, надо найти место, чтобы переночевать.

От площади расходились три улицы; одна, наверное, центральная из-за своей ширины, шла прямо, две другие по углами сорок пять градусов в разные стороны. Специально что ли углы замеряли, дабы добиться такой точности. Выбрал правую.

— Н-да, и где же здесь можно переночевать? — пробормотал я, миновав очередной перекресток.

Освещение было на высоте, а парков или скверов я пока не встретил. Как ни странно, но эта улица напоминала мне Санкт-Петербург со своими домами, построенными впритык друг к другу. Вероятно, подсознательно выбрал ее из-за схожести с родным городом. Кстати, пять минут назад накатила усталость. Скорее всего, сказались мои приключения, особенно при портальном переходе, потом организм работал на адреналине, мобилизуя все скрытые резервы, а сейчас меня отпустило. Вот он и требует отдыха. У меня имелось всего пять золотых, но, не зная курса и плохо понимая речь, решил не рисковать. Завтра буду разбираться с этой проблемой.

— Наконец-то!

Спустя пять минут увидел парк, где освещения было совсем немного. Ограда совсем невысокая, каких-то полтора метра, состояла из прутьев, правда, с красивым рисунком. Перелезать не было сил, поэтому, оглянувшись и не увидев никого, сделал совсем короткий прыжок — сразу за ограду. Это, казалось бы, простое и легкое действие, добавило столько усталости, что я добрел до первой же скамейки, лег на нее и сразу отключился.

Пятая Вселенная-минус, Академия, резиденция отряда наемников «Снежные вершины»

— Госпожа, я не смогла ее спасти, — обреченным голосом произнесла сорокалетняя наемница. — Стрела артефактная с неизвестным мне заклинанием проклятия. Или…

Женщина замялась, не зная как объяснить свое понимание произошедшего.

— Говори, как есть.

Та, которую назвали госпожой, помогла целительнице. Кейвинн Йонхалль относилась к своей телохранительнице с большим уважением. Ведь именно она с самого детства обучала ее владению оружием, навыками боя без оного, даже начальный курс магического искусства преподавала она. И ведь по ее настоянию они поменялись местами. Жюлль выдавала себя за нее, а ей была приписана роль телохранителя, да еще с изменением внешности под молодого человека.

— Внедренное плетение больше всего напоминает магический аналог яда.

— То есть, — встрепенулась Кейвинн, — кому-то удалось создать чары подобия яда? То, над чем бьются уже многие века многие архимаги и высшие маги, кому-то удалось создать?

— У меня именно такое чувство, когда пыталась спасти Жюлль.

— Госпожа, в убийстве участвовал гроссмейстер гильдии «Призраков» с невероятно мощным скрытом. Отводом глаз и невидимостью на межмировом пути не укрыться от Сийванны.

Командир отряда наемников «Снежные вершины» и по совместительству полковник сил специального назначения государства Йонхалль в удачной попытке убийства обвинял только себя. Он должен был предусмотреть возможность задействования убийцы такого высокого ранга и тогда передвижение должно осуществляться другим способом.

— Это совершенно точно покушение на вас, — уверенным голосом продолжил он. — Вот только остается неизвестным условия договора с гильдией убийц. Если там фигурирует ваше имя, то покушения продолжатся, а если главная вашей тройки, то условия контракта выполнены и в ближайшее время покушений ждать не приходится. Все зависит от того, насколько необходимо убрать вас. И еще желательно знать причину, тогда можно предугадать некоторые действия и возможного недоброжелателя.

Кейвинн задумалась. Никто не знал о ее способностях в отношении энергетических узлов миров. Да она и сама не ведала об этом. Открылись они совсем недавно, какой-то год назад, что случается крайне редко. К тому же в подобных случаях эти способности невелики, чего нельзя сказать о ней. Знали об этом только ее родители и младшая сестра. Враги у их мира существуют, но проблемы с ними были не такого уровня, чтобы платить огромнейшие деньги гильдии убийц за ее устранение. Это еще хоть как-то было оправдано при убийстве единственного человека, который умел управлять энергетическими центрами и настраивать их. Так что женщина была уверена, что заказ сделан на главу примкнувшей к отряду тройке.

— Вряд ли кто-то мог узнать мое имя, — ответила она.

— Значит, в нашем отряде есть предатель, — заявил мужчина. — Госпожа, кто видел вас в истинном обличии?

— Ты и Винайя, — она кивнула на целительницу.

— Не выдавайте себя больше никому. Я пойду договариваться с советом Академии о Последней Почести. Заодно будем вычислять предателя.

Про себя мужчина решил, что все-таки отдаст приказ о выявлении возможных новых убийц. Пусть госпожа уверена, что убийств больше не будет, но все равно остается вероятность, что заказали именно ее, а не главного в тройке. Почему прислали их, он прекрасно понимал — погибшая телохранительница Жюль умела работать с центрами силы. Да, умение у нее было недостаточно развито и затраты времени на подчинение энергетического узла мира были больше, но для того и необходим их отряд, чтобы предоставить его ей.