Наследие Предтеч

– А не рано? – Спросил рассудительный эльф – ведь могут и дров наломать, они все-таки шалопаи, на самом-то деле.

– Ну под контролем, значит, невидимым, само собой. Возраст то у них, уже давно не детский – пора приобщать.

Сверху пронеслись какие-то разноцветные птицы, с преобладанием оранжевого окраса, сделали круг, и унеслись, прочь. Эльф, проводил их взглядом, и спросил:

– А мы что, и защиту ставить не будем?

– Будем, но слабенькую, так для уровня среднего чародея. Атарк! – Позвал Априус – А ты в чем вино, то делать собирался?

– Да долго ли что ли глиняной посуды наделать. Я даже накопать могу, чтобы не полностью волшебная была, а лишь от части.

– Гм, ну давай, воды наберешь в нее, как сделаешь, и желательно хоть, пару виноградных ягод найти, тут одичалый, может и сыскаться.

– Хорошо, тогда я пошел.

Атарк, насвистывая, удалился на поиски, вместе с ним, пошли и Хорсак, с Фарсадом. Остальные воины не занятые приготовлением пищи, принялись сооружать ложа, из растений. Яша, с Куру, отправились бродить по окрестностям, пока солнце еще не зашло. Как сказали: - будем нюхать воздух, Что ж у каждого свои методы познания мира.

Атарк, с подручными вернулся довольно скоро, неся три большие глиняные посудины, напоминающие грубые амфоры, без украшений, в которых что-то хлюпало.

– Вот – произнес он, ставя перед Эсгалдирном тяжелую посудину, - чистая родниковая вода, и ягоды, как и было, сказано.

Хорсак, и Фарсад, поставили свои кувшины, рядышком. Априус заглянул вовнутрь, и представив себе, одно из самых посредственных вин, известных в Хрутаре, произнес, нужное повелевающее слово. Так, он проделал три раза, и в итоге, у них получилось, три посудины, с красным, розовым, и белым вином. К тому моменту мясо и похлебка были готовы, и все уселись ужинать. С мясом было проще, а вот похлебку пришлось, есть, по очереди, вырезанными только что ложками.

Наконец, сытно поев, и попив, вина, разбавленного водой, улеглись отдыхать. Часовых не выставляли, магия, живущая внутри, каждого, предупредит сама, и заранее. Ночь на свежем воздухе, пролетела быстро, и едва забрезжил рассвет, Априус поднял отряд. Наскоро, перекусив, завернув в листья остатки, еды, сложив те немногие вещи, что имелись, в походные мешки, отправились в путь.

Буквально через час, пешего хода, отряд вышел к берегу широкой, реки, течение было довольно бурным, и речи о переправе быть не могло. Априус по-прежнему не желал прибегать к волшбе, и потому принял решение, пока идти по побережью, вдоль русла. Так и поступили.

Вскоре им стали попадаться свидетельства древнего развития архитектуры. Вначале это были просто потрескавшиеся изваяния воинов и женщин, затем причудливых птиц и зверей. Отвалившиеся от них части, валялись обломками на земле, а от самих статуй веяло древностью, но ни чем больше. Но вскоре тема скульптур, начала меняться - появились злобные твари, глаза которых, по-прежнему горели красным огнем, от них исходило ощущение опасности, и какой-то тлетворности. Растительность вдоль реки, тоже начала преображаться, становясь какой-то неуловимо иной.

– Не нравятся мне эти перемены – подошел к Априусу, Хитар – как бы чего не вышло.

– Да ладно, кто осмелиться на нас напасть?

– Какие-нибудь тупые или бездумные твари, например… как вот эти вон…

Априус посмотрел в ту сторону, куда глядел бывший трибун, и с недоумением, перевел глаза на того:

– Хорьки? Хитар ты чего?

– А к ним тем временем, с холма, катилась темно-коричневая волна, волна состоящая из быстро бегущих зверьков, размером длинной с руку. Глаза их горели злобой, а чувство опасности почему-то молчало. Гибкие тела, были покрыты мехом, что всегда делает, подобных созданий симпатичными, но только не этих. Не верилось, что такой большой отряд, сейчас атакуют, какие-то зверьки. Но на всякий случай, оружие обнажили все без исключения.

Волна быстро докатилась, до застывшего отряда, и по виду, оскаленных пастей, в которых блестели острейшие зубы, становилось понятно, что ретироваться, хорьки не намерены. Наоборот, они казалось, захлебываются слюной, в предвкушении скорого обеда.

Заподозрив неладное, Априус, рискнул применить «Огненный Вал», и навстречу живой волне, покатился огненная. Твари взволновались, и принялись бежать, но мешали друг дружке, задние все рвались вперед, передние мчались в стороны. Но, как оказалось, после, они не бежали, а огибали огненную преграду, стремясь, во что бы, то ни стало, не выпустить добычу. Похоже, они съели, все живность в окрестностях, успели изголодаться.

– Настырные какие – проревел куатар – и что-то, несмотря на всю мою силу, мне не хочется схлестнуться с ними в рукопашную, ну или лапопашную.

– Зато Яше было бы раздолье – проорал попугай – эй желтопузый, не хочешь отведать хорьчатинки? Хоть сырой, хоть жареной?

– А ты увелен цто это холи, больсе на куниц смахивают?

– А тебе не все равно, что жрать? – Удивился попугай, и вдруг умолк – с неба камнем, упали оранжевые птицы.

Издавая странные звуки, они попытались вцепиться своими большими когтями и вытянутыми клювами, в следящих за грызунами подручных Априуса. Чары-сторожа, почему-то опять промолчали, и птицы опустились совсем низко. Тут сработали инстинкты самосохранения и самозащиты. В небо ударил шквал огня, перемешанный с молниями. А затем, Априус, заклятьем, отбросил обгорелые, трупики, в сторону хорьков. Те занялись добычей, а отряд, поспешил прочь, из этого места. Но, уходя, услыхал глухой подземный гул-стон.

– Вот незадача – в сердцах, проговорил чуткий, ко всем подобным проявлениям Клык – все-таки пробудили кого-то.

– Похоже, так оно и есть – согласился Эсгалдирн, размышляя накинуть ли на это Нечто, «Оковы Сна» или лучше этого не делать?

– Милый, тебе вообще лучше не прибегать к чарам, в этом мире, тут чересчур хрупкий Балан, для такого как ты – Хмурясь и озираясь, произнесла Кулуриэнь – пусть вон, «школьники» пробуют, кивнула она на тех, кто в Университете, не обучался.

– Да, пожалуй, не буду. – согласился Рус - Кронк, Виргиний, Лорк, Свен, Валид, Тагар, на будущее запомните, что касается волшбы, все ложится на ваши плечи. Коготь, это тебя тоже касается.

– Есть! – В один голос ответили воины.

– Ну и прекрасно, пора бы, как-то через реку переправиться, а то вон, она поворот делает, и нас опять прижмет к горам. Так что парни, давайте придумайте, что-нибудь.

Ну те, и придумали – реку пришлось форсировать на плотах. Плотах сделанных из палочек, и увеличенных магией. На плот с Априусом, кроме его друзей и близняшек, попали хирдманы и Менгафар. Рунин, увидав такие приготовления, вспорхнул и проорав:

– Встретимся на том берегу, пока вы переправитесь, я как раз успею осмотреться.

Плот сдвинули, в воду, рассредоточились на нем, и оттолкнулись от берега. На шесты, налегали дружно, и по очереди. На стремнине, пришлось особо, тяжело, потому как плот, чуть не закрутило. Но дальше стало, полегче, глубина уменьшилась, буруны и водовороты исчезли, и можно было, уменьшить прикладываемые усилия. Априус, да и все остальные, сколько, плыли, столько и ждали, что плоты, уменьшатся и развалятся, и лишь на другой стороне реки, начали вглядываться в приближающийся берег, краем глаза держа на виду, остальные плоты.