Наследие стражей. Иди... Том 1 и Том 2

Впрочем, договорное настроение сестры, думаю, объяснялось просто — я пока не претендовал на дракона, и она могла его к себе в комнату спокойно уволочь. Пусть. За ними, естественно, подался и ревнивый Гаврик, а заняться их отношениями придется все равно. И чем раньше случаться притирки, тем лучше будет для всех нас.

Дед, меж тем, перебрался в кресло к камину и я поволокся за ним, мысленно выстраивая в стройную систему все, что требовало ответа.

— Спрашивай, — разрешил дед.

А я так прямо и растерялся...

Лелеемый «черный» список оказывался по факту трети на две, уже не актуален — много разъяснилось за последнее время само. И что бы привести оставшиеся вопросы в порядок я спросил то, на что сам уже ответ знал, но как стартовый он был вполне пригоден:

— Скажи мне, если вдруг решу, что это все не мое, я смогу дать заднюю и вернуть себе старую жизнь?

Дед хмыкнул и насмешливо ответил вопросов на вопрос:

— А ты точно хочешь, как раньше? Сможешь теперь жить, как обычный человек? Без магии?

Ну — да, просек он меня с ходу...

Ладно, спросим тогда о другом:

— Я понял, что на магов из семей Стражей идет охота, даже воруют детей. Как ты умудрился уберечь нас с Машей? При том так, что мы ни разу за эти годы ничего не поняли?

— Ну, во-первых, вы не знали, куда и на что надо смотреть. А во-вторых, чтоб ответить на твой вопрос, я должен тебе сначала объяснить принципы открытия и действия Врат, а так же магии в нашем мире в целом.

— Валяй, — разрешил я, потому как эти темы в моем списке тоже имелись.

— Открывать порталы в любом мире проще из мест с источником природной силы и стацврат. Точку для выхода, понятно, строить тоже. Обычные маги, даже обладающие огромной силой и проведшие соответствующий ритуал, только с ними работать и могут. Это, думаю, ты уже уяснил. В тех мирах, где фон в норме, работать легче всем. К нам же, например, простой маг пробиться с неимоверным трудом сможет, а вот уйти, даже с точки силы, нет.

Что-то такое я и думал...

— Но подобные нашему, почти безмагичные миры, накладывают некоторые ограничения даже на работу Стражей. Выход в город, особенно крупный, даже я смогу пробить с трудом — слишком большое количество людей, слишком много техники, а уж электроника последних десятилетий... у-у, и вовсе способна все настройки сбить! Мы чувствуем магию в конкретном месте, так же в существах... это ты и сам ощутишь скоро... а вот простые люди для нас нераспознаваемы — просто ничем ни приметная толпа. Опять же, пример: я по великой необходимости выходил как-то в Москву, году так в шестидесятом...

Та-ак, ставлю себе на заметку, спросить, наконец, сколько им на самом деле с Натальей лет!

— ...мне нужно было в самый центр, — меж тем размеренно продолжал дед. — Точку выхода я задал на Красную Площадь... впрочем, знал заранее, что туда не попаду, поскольку портал в любом случае в людное место не выносит. В общем, в результате открыло мне в какую-то подворотню, в районе Кунцево, и я еще был рад, что не унесло в саму парковую зону. Так это какие года были?! Ни людей столько, как сейчас, ни трасс загруженных, ни оборудования!

— А в последние годы ты в Москву, как понимаю, порталом не ходил?

— Нет. Бог миловал, срочной необходимости больше не случилось.

— В Нижнем, полагаю, Врата работать будут так же?

— Угу. Любой город, даже небольшой, чем ближе к центру, тем даже для нас непробиваемей.

— А в магически наполненных мирах?

— Там с этим проще — выкидывает с нужным местом где-то поблизости в подворотню или парк! И — нет, не как с Красной Площади в Кунцево, а в квартале или двух — просто, где потише. Ну, теперь понимаешь, почему всегда, за исключением этого раза, вас к нам и обратно отправляли через Москву, даже когда вы совсем маленькими были?

Теперь понятно. В том людском водовороте самим бы не растеряться, а уж тому, кто пытается следить и вовсе вряд ли удастся это сделать. И я кивнул.

— Плюс, конечно, меняющие внешность и экранирующие магию артефакты, эльфы, а не простые маги в охране...

— Эльфы в охране?! А они-то откуда и как оказались под началом у тебя?

— Нет, а как ты думал, я тут один, что ли по горам незаконных мигрантов вылавливаю, и порядок на такенной территории блюду?

Приехали...

— Так, стоп, с этого места поподробней, пожалуйста!

— Естественно, — опять хмыкнул дед, — это теперь и тебя касается.

Угу, это хорошо, что опять дурочка из меня не делает, итак:

— Начнем с мигрантов. Кто такие, зачем к нам прут и откуда вообще они берутся?

— Кто такие... да много кто, — пожал плечами родственник, — начну лучше с того, откуда они берутся.

Да хоть с чего-нибудь, но уже начни!

— Уточню сразу, что таких миров как наш, то есть почти чистых монорасовых, очень и очень не много. В основном миры смешанные, и, как правило, это люди и один или несколько долгоживущих древних народов. Кстати, существует мнение, что людей кто-то из них и вывел, как мы выводим какие-то виды породистых животных для неких своих нужд. Но это если и было, то случилось давно, и сейчас, в любом случае, по теме не актуально. Так вот, люди живут недолго, но плодятся быстро и там, где они есть... а это почти везде... их большинство, а древняя соседствующая с ними раса, как правило, малочисленней, но богаче, — дед лукаво посмотрел на меня: — Тебя такое положение вещей, ни на какую мысль не наталкивает?

— Поня-ятно, — протянул я, — революция, равенство, братство...

— Вот, ты сам ответил на свой вопрос, — довольно кивнул дед. — Впрочем, есть и другие мигранты, не только беженцы из-за беспорядков. Имеются экземпляры вроде знакомых тебе Михи с Дулей. То есть те, кто не способны жить по заветам предков, а проще говоря — которые не могут усидеть на одном месте. Как раз эльфы, что возжелали эмигрировать, в основном из таких странноватых товарищей. Поскольку альвины по своей натуре не агрессивный, но очень замкнутый народ, потому сосуществующие с ними расы, обычно вытащить их на открытое противостояние не могут. Зато внутри общины у них все очень строго, в смысле предопределено — иерархия, распорядок в любом деле и чем каждый отдельный эльф всю свою долгую жизнь заниматься станет. Как правило, представители долгоживущих рас в принципе к такому образу жизни склонны, но, как ты понимаешь, не все...

— Кто еще к нам забредает? — подтолкнул я деда.

— Есть еще... гхм, туристы. Без этих тоже никак. Состоятельный народ, видишь ли, в любом мире желает развлекаться. Но эти, хоть хорошо, обычно идут по договоренности и все заведомо учтены.

— Как те же Сопровождающие к нам приходили?

— Типа того, — кивнул дед, но потом нахмурился, — или как твоя подружка, у которой я тебя выудил, и с которой ты опять в Эринии потом пересекся. Зарегистрирована она была, как туристка, а на самом деле прибыла с секретной миссией. И, как подозреваю, еще много таких по всему миру шарахается. Да, для самого мира они не особо опасны, подписанный договор не позволяет им действовать наглядно. Но разных проблем, как с ней, мы огребаем постоянно. А еще бывают прорывы...

— Какой-то там нечисти?! — встрял я.

— С нижних миров, ты имеешь в виду?

Я кивнул.

— Нет, эти к нам являются крайне редко. Последний раз, если правильно помню, был в Европе, собственно и спровоцировав выделении инквизиции в самостоятельное подразделение при Католической церкви. На сегодняшний день здесь слишком низкий для них фон, а твари от него очень зависимы. Я говорю о другом. О «Грифонах». Это такая организация, которая кроме всяких остальных мерзких дел, вроде угона разумных в рабство... ловли животных, которые являются редкостью в других мирах, воровстве уникальных ценностей еще и... — дед тут споткнулся.