Наследие. Поцелуй вампира

— У меня внук в тот самый Ховалон однажды уехал, — резко перескочил с темы своей далекой молодости дед. Киарана прислушалась. — Как уехал однажды так и не вертался больше.

— С ним что-то случилось? — спросила она осторожно, боясь затронуть болезненную тему. Хотя, старик ведь сам заговорил об этом.

— Случилось, — дед весь ссутулился, словно тяжелый груз ему давил на плечи. — Он ведь когда родился, я сразу понял — мажонок. Родители его радовались, я тоже — чего греха таить — был рад не меньше. Правда, радость наша долго не продлилась — вскоре Вечная прибрала к рукам своим костлявым и жену мою и сына с невесткой. Остались мы с внуком вдвоем. Растил его, а потом, как полагается в Ховалон отправил. Все хозяйство продал, чтобы домишко себе в столице купить. Все ближе к внуку хотелось. Поначалу все нормально было. Как положено — на каникулы прибывал, а однажды, ближе к концу попросту не вертался. Это потом я узнал, что приглянулся он одному роду их этих из древних. Оженили его на девице своей. А он и рад, да и я тоже. Чего уж там. Стар я, скоро буду Вечную встречать.

— Но почему он оставил вас?

Киарану даже немного возмутило такое поведение незнакомого ей человека. Вот у нее никого нет. И хоть, честно говоря, она никогда не думала, чтобы обрести семью или близких людей, но против них точно не была бы. Ей казалось невероятным, что кто-то по собственному желанию оставил родственника.

— А на кой я ему? Я и без помощи еще прожить способен. Денег мне чужих не надобно. Да и ему, молодому парню возиться со мной, видать, не очень хочется.

— И все равно это странно, — Киарана нахмурилась. — Разве ж вы его не любили? А он вас?

— Да как же? Все как положено. Внук ведь, — отозвался старик. — Видал я его как-то издали. На коне, одет как императорский наследник, спина гордая, одежа богатая. Взгляд прямой, ясный, — горделиво похвастался он, а потом тихо добавил: — И на меня в молодости похож.

Киарана насупилась. Видно было, что старик гордится своим внуком, но она этого не понимала. Конечно, она и раньше знала, что старые рода время от времени берут простых магов в семью, чтобы очистить кровь, но ей казалось, что те не отказываются от семьи. Да и все остальные так думали, взять хотя бы семью булочника, у которого недавно родился сын, магически одаренный.

— Ты не думай об этом, — заметив ее хмурый взгляд и недовольное выражение лица, посоветовал старик. — Давно это было. У меня голова тогда не такой седой была, да и глаза лучше видели, — хохотнул дед, а потом серьезно и тихо добавил: — Откипело уже, отболело.

— Сдается мне, что не так уж плохо видят ваши глаза, — сказала Киарана, решив перевести тему.

— С чего это ты так подумала? — спросил дед и притворно насупился. — Негоже старика во вранье уличать. У самой-то есть кто? Отец, мать?

Киарана проводила взглядом толстое дерево на окраине дороги. Было оно какое-то слишком уж кривое, словно раньше расти ему что-то мешало, вот и выросло, как смогло. Отвечать не очень хотелось. Все-таки до этого момента Кира ни с кем ничего подобного не обсуждала.

— Нет никого, — неожиданно даже для себя сказала она. Обычно она старалась избегать всяких откровений. Давно уже поняла, что людям все это совершенно не интересно. Их не трогают на самом деле чужие судьбы. А раз не трогают, то к чему каждый раз понапрасну воздух сотрясать словами, которые все равно останутся неуслышанными? — В приюте росла.

— Вот оно как, — задумчиво потянул старик. — Имя то хоть у тебя есть?

— Есть. Как не быть? — ответила она, недовольно нахмурившись. — Киарана.

— Ого, — старик явно удивился. — «Владычица»? Сильное имя. К такому имени и судьба должна нелегкая прилагаться.

Киарана с интересом поглядела на деда. Надо же, знает, что значит ее имя. Впрочем, ничего удивительного, имя у нее, в самом деле, весьма примечательное. Правда, сама она до недавнего времени как-то сильно об этом не задумывалась, да и представляться ей особо некому было, так что никто ее не просвещал.

А совсем недавно она нашла в одной из библиотек книгу, в которой были записаны различные имена, их значения и связи этих имен с судьбой. В ней говорилось, что имя имеет прямую связь с тем, что ждет человека. К тому же там писалось, что можно по имени можно многое сказать о характере человека. Сама Киарана отнеслась весьма скептически, но информацию запомнила.

Старик правильно сказал, что ее имя весьма непростое. Означает «Владычица» или по-простому «Госпожа». Считается, что это имя дается обычно детям, родившимся в царской или императорской семье. К тому же, его могли давать и мальчикам. То есть, если девочка, то Киарана, сокращенно Кира или Киара. Если мальчик, то Киаран.

— Можете называть меня просто Кира, — тихо сказала Киарана, подумав, что у того, кто давал ей такое громкое имя, было отличное чувство юмора. Назвать ребенка из приюта императорским именем — смех, да и только!

— Что ж, Кира, — старик задорно сверкнул глазами, — а меня кличут дедом Турином.

Киарана задумалась, вспоминая, видела ли она это имя в той книги или нет.

— Не трудись, — усмехнулся дед. — Имя означает «Крепкое железо». Отец сказывал, что не людское имя это, гномье.

— А он что, гномов видел? — спросила Киарана удивленно. — Говорят, что их не видели уже тысячи лет.

— Отец был уверен, что видал именно гнома. А я не знаю, может, и сказки мне мальцу сказывал, — Турин улыбнулся, обнажая желтые, но все еще вполне целые зубы.

— А он не рассказывал, как тот гном выглядел, и где они познакомились? — спросила она с интересом. Все-таки магические расы ее привлекали. Хотелось бы узнать о них больше. И пусть она читала описание тех же гномов в книгах, но послушать тоже хотелось.

— Сказывал, отчего же нет? Говорил, что росту в нем было ему по грудь. Зато плечи широченные, руки здоровенные, как те кувалды. Борода мохнатая, до самого живота свисающая. Нос круглый, как клубень какой. Глаза небольшие, буравчики темные, от которых не по себе становится. А силен так, что сладу с ним никому бы из людей не было, коли захотел с ним кто силушкой померяться. А встретились они просто. Отец молодой был, в реку свалился. А река та быстрая, горная, думал он тогда, что закончились его деньки и пришло время встречать Вечную. Но судьба у него иная была, так что вытащил его тот самый гном, обругав при этом красными словами так, что отец на всю жизнь запомнил. Говорит, росту как в ребенке, а так тряхнул его, приводя в чувство, что чуть голова с плеч не полетела.

Киарана улыбнулась, представив себе такую картину. И хотела выспросить подробности, как дед Турин снова заговорил.

— Лошаденка у меня старая. Надо дать отдыху ей. Да и дело к вечеру катится. Со мной останешься, али сама дальше пойдешь? — спросил он, глянув в ее сторону.

— С вами, если вы не прогоните, дед Турин, — ответила Киарана, решив, что не хочется идти одной. Да и прав был дед, время уже довольно много.

Турин тут же кивнул и дернул поводья, заставляя свернуть лошадь на едва заметную тропинку в лесу.