Наследница Альба

– Я в скрытности, - продолжил вампир.
– Чтобы полиция, в случае чего, не увидела и на карандаш не взяла. Среди них есть оборотни, они могут меня учуять, если близко подойдут. Так что иди быстрее.

– Вообще-то я тебя вижу, - ответила я.
– Вид полупрозрачный, но вполне узнаваемый. Ты уверен, что и они не углядят? И Джез... Спасибо, что подождал.

Он резко притормозил, словно мои слова его удивили. Потом нагнал и некоторое время просто шел рядом, поднося к носу и поворачивая ладони.

– Странно. Я-то своих рук не вижу. У тебя какой-то сбой зрения, скорее всего из-за нашей магической клятвы, временный. Или от шока кажется, что меня видишь, -неуверенно протянул он.

– Кстати, я не ждал, а скорее встречаю. От твоего дома пришлось обратно идти, старший Глостер попросил. Позвонил лично, узнал, могу я пойти навстречу и проводить. Да вон он, в окне мельтешит.

Вот как. Резко оглянулась, но никого не увидела. Окон в доме слишком много, еще и в полутьме. Неужели в одном из них стоит «Гэбриэл-Неподкупный»?

– С чего это такая забота?
– я развернулась и двинулась дальше. Мелкий щебень набивался в туфли, усталость и раздражение накатывали волнами.
– У нас там небольшой скандал случился. Леди Химена, оказывается, узнала кто я. Сообщила Гэбу, который принимал меня за служанку Седовласая дама кричала, что я -прожженный дракон, совративший ее внуков. И Байрона, и Гэбриэла. Обоих. Представляешь? Я! А еще я обманом продала им дом, что-то провернула, использовала... не только двух самцов, но уже весь клан.

– Э-з. А я-то думаю, почему Гэб спросил меня, знаю ли, что ты дракон.

– И что ты ответил?

– Конечно, знаю, мы же друзья. Я все про тебя знаю.

Ма-а-ать.

Посадки закончились быстро и при виде беленького ставшего почти родным домишки стало спокойней. Высплюсь и хорошенько обдумаю ситуацию, в конце концов, это не я на Гнездо с вертолетов прыгала, и ликантропию не я подсыпала. Моя совесть чиста. А с остальным придется разбираться.

Дверь открылась, явив возбужденно юлящего и тявкающего Йожи. Вполне довольного жизнью и немного сонного. Оказалось, благородный лорд успел его вывести. Очень заботливо с его стороны.

И как-то само собой получилось, что я не смогла отказать деликатной просьбе уставшего Джезуальдо остаться с ночевкой. В гостиной, на диване. Под клятвы ни в коей степени не смущать добрую хозяйку Он просто поработает с планшетом, обдумает ситуацию. Будучи настоящим другом, он просто не может оставить меня одну.

Я уже таскала за собой ноги не лучше Йожи, поэтому просто махнула рукой. Ладно, делай что хочешь, только дай мне поспать. Полиция точно еще долго будет заниматься поместьем, заявится скорее всего с утра, в любом случае - ждать их появления смысла нет.

Джез сам притащил белье по моей указке, расстелил его на диване. Был тих и любезен. Сообщил, что ночью не спит и, в случае чего, подышит свежим воздухом, побродит вокруг дома. Затем предложил мне помочь с переодеванием в ночную рубашку. Был послан.

Уже в закрывающуюся дверь спальни бодрым голосом спросил, хочу ли я искупаться на ночь. Он может меня поддержать одной рукой и обещает, что отвернется. Вот же неугомонный. Дальнее пешее и очень оригинальное путешествие, куда я его отправила в сердцах, заставило вампира на некоторое время замолчать. А потом я уснула. Просто отрубилась.

В моем разуме клубился туман, горели дома и что-то взрывалось. Я бегала, и не просто так, а спасала котят, выхватывая их из дымящихся зданий. Несчастные комочки тихо мяукали и подрагивали от страха. Хотя последний был жестковат и урчал по-другому... Так.

Так... Впервые в жизни я саму себя вырвала из объятий сна, как Мюнхгаузен вытаскивал собственную персону из болота за косичку. Тащила и ругалась, уже понимая, что происходит.

Подпирая меня к стене, вытянув лапы, в кровати дрых Дружок. Рассеянный свет из-за не задернутой шторы падал на его похрапывающую морду и длинношерстный серый бок. Пришлось проморгаться, чтобы поверить в эту пасторально-милую картинку. Не хватало только цветочка в собачьих зубах.

Когда я подняла голову, пес фыркнул во сне и настороженно повел носом. Бдит. Охраняет. Не свою семью и любимую бабушку, а мою кровать.

Я оперлась руками о стену, сосредоточилась. Толчок ногами. И мохнатое тело «гостя» полетело на пол. Шумный стук, словно я сбросила мешок. Вуаля.

Глостер подскочил, рыча, сверкая посветлевшими глазами, злобно оглядываясь в поисках врагов. Обнаружив, что в комнате кроме нас никого нет, а я села в кровати и с иронией на него смотрю, он присел на лапах... И вот уже во весь рост поднимается молодой обнаженный парень. Недолго думая, он хватанул одну из декоративных подушек и прижал ее к паху, прикрываясь.

– Какого беса?

Приподнявшись, я возмущенно тыкнула в него пальцем.

– Это ты меня спрашиваешь? Глостер, тебя не смущает личная заинтересованность в деле? Ты объявляешь себя Судьей и прибегаешь ночевать в мой дом?

В дверь постучали и осторожный голос Джеза спросил:

– Холли, нужна помощь?

– Мне - нет! А вот кое-кому может и понадобится.
– рявкнула я и сосредоточилась на оборотне.
– Глостер, я не хочу скандала и вдвойне не хочу поставить на тебе крест как на друге. Поэтому ты прямо сейчас выйдешь из комнаты и дашь мне нормально поспать. Можешь лечь на один из диванов в гостиной, улечься на коврике или уматывать к себе в основной дом. Как захочешь. А утром мы откровенно поговорим.

– Откровенно? Это радует, - процедил Гэб. Взбил хлопками подушку, которой прикрывался и - аккуратно положил ее на кровать рядом со мной. Ох, елки-па-а-лки. Э. В смысле, как неудобно-то... Хорошо, хоть он стоит на выходе, там, где особенно темно.

Секунда и в спальне я осталась одна. Из гостиной еще некоторое время доносились приглушенные мужские голоса, но предметы не падали, на помощь никто не звал, следовательно - разберутся как-нибудь.

Я раздраженно потерла нос. Меня больше беспокоила подушка, агрессивно пахнущая свежим зеленым скосом, весенней сочной травой. Слишком резкий, мешающий запах. Сбросив ее на пол, я пообещала себе, что утром же закину наволочку в стирку.

А потом уснула. Глубоко и без снов.

Глава 20. Опрос свидетелей, с пристрастием и пристрастностью

С восьми утра, уже более часа помощница шерифа Эдна Шлиман сидела на кресле в моей гостиной, закинув ногу на ногу, задавала вопросы и, опираясь на коленку, с помощью непонятных закорючек делала записи в своем блокноте.

– Значит, вы вводили в заблуждение службы правопорядка?

– Нет, я действительно Холли, по второму имени. Вы бы узнали полное официальное, если бы зафиксировали мое заявление о нападении и укусе. Напомню, вы тогда не открыли дело и документы не попросили, интересно почему?