Наследница мага смерти. Лорд Хаоса

– Да. Помогу тебе. Ты умрёшь. Всё изменится, – как само собой разумеющееся произнёс он.

– Моя смерть предотвратит хаос? – настороженно оглядываюсь, ища пути отхода.

– Возможно да. Или нет, – почти беспечно пожал плечами дух. – Скорее всего, всё станет только хуже – тебя столь многие ищут, и столь много от тебя зависит. Но ты слаба, и без Открывающего Пути ничего не сможешь изменить. Поэтому ты умрёшь. Я позабочусь об этом. А когда вернёшься... Сможешь создать новый мир.

– На костях старого, ты это хочешь сказать? – пробормотала я. – Мне и старый нравится. Кто знает, может его еще можно сохранить. И я не хочу умирать. Мне столь многое надо сделать.

Я никогда всерьез не сражалась со Стиком, но всегда где-то в глубине души понимала, что шансов у меня против него мало. А этот Интрай выглядел не намного слабее. Нужно уболтать его, заставить передумать. Потому что драки я сейчас н выдержу.

– Да. Но не сейчас. Сейчас надо умереть. Тогда они себя уничтожат сами. Узнают, как плохо было мне. Надо умереть. Не навсегда. Как заснуть. Ты не заметишь, как пройдут годы. А когда я пойму, что пора, я разбужу тебя. Станешь снова живой, только лучше, сильнее.

Он убеждал меня, просил, а в глазах его горел лихорадочный огонёк безумия.

– Позабочусь о тебе, – он протянул ко мне свои длинные руки, и я отшатнулась. – Верь мне. Знаю, как лучше.

– Сколь долго мне придётся быть мёртвой? – я сама не верила тому, что говорю. Умереть, и затем снова ожить? Или это красивое иносказание, или этот псих хочет сотворить из меня зомби. Интересно, а на иносущности действует боевая магия? Кажется, мое изменение его нисколько не впечатлило. Только глазки загорелись еще сильнее.

– Не знаю. Десятки лет, сотни. Нужно ждать, когда Ткачи сделают своё дело. Расплетут нити, обрежут все узлы. Ты станешь сильнее. Только тогда можно вернуться, – успокаивающе бормотал он, приближаясь к пятившейся мне. – Позабочусь о тебе, Повелительница Перекрёстков, позабочусь...

Я ударила. Красиво, сильно – в воздухе вспыхнул серебристый всполох чистый силы, волной ударил в Интрая... и прошел сквозь него. А затем он оказался рядом со мной, и я почувствовала холод его рук, прошедших сквозь живую плоть, прикоснувшихся к моему отчаянно бьющемуся сердцу. Заставив его остановиться. И я... умерла.

Смерть вскинула голову и прислушалась.

– Ну надо же, – улыбнулась она самой себе, – не знала, что дело обернётся так. Но я никогда не отказываюсь от подарков, тем более таких приятных.

Она исчезла в одном месте, затем чтобы сразу появиться в другом. Оглянулась. Кладбище в мёртвом городе. Склеп, лежащая на холодном камне арэнаи. Застывшая фигура рядом.

Не обращая внимание на постороннего, Смерть направилась к столь желанной для неё душе. Но путь ей преградили, встав на пути к девушке.

– Ты... – недоуменно нахмурилась она, пытаясь понять, кто это. Дух мёртвого города, чудом оставшийся в живых. Убивший арэнаи. Преступивший Закон и вмешавшийся в дела людей. Но какое ей дело до этого? Она только заберёт то, что ей принадлежит – душу девушки. – Я пришла за арэнаи.

– Повелительница Перекрёстков останется здесь.

Кажется, этот Хозяин города утратил свой разум, бедный.

– Она мертва, и теперь принадлежит мне. Я должна забрать её, – мягко произнесла Смерть, убеждая странного духа.

– Нет. Мы в Сердце города, и здесь решаю я. Ты должна уйти, Госпожа.

А ведь он действительно силён, и очень. Конечно, не сильнее её, но помешать он действительно может, ведь у неё нет власти в этом месте.

– Зачем тебе эта душа? Ты так одинок, что убиваешь людей, чтобы они составили тебе компанию? – издевательски спросила Смерть. Она не любила поражения, а это было именно оно. Ведь чувствовала, что время девушки не пришло, но не попытаться не могла. – С каких пор духи вмешиваются в дела смертных?

– С тех пор, как кое-кто повадился решать свои личные проблемы за счёт магов, живыми забирая их себе, – не менее язвительно ответил Интрай.

А ведь он не так безумен, как кажется на первый взгляд. Вот, и касаемо её дел был в курсе...

Смерть поморщилась. Да, она тоже преступила Закон, и уже не в первый раз, но это того стоило. Рука её легла на живот, а по лицу скользнула мечтательная улыбка.

– Когда можно будет поздравить? – спросил уже более спокойно хозяин города.

– Скоро, совсем скоро, – прошептала Госпожа, тихо вздыхая.

Ладно, с арэнаи она разберётся потом, как и с этим дерзким духом.

– Но учти, дух. Другого эмиссара Лорда тебе так легко не одолеть. И ему сильно не понравится то, что ты сделал с девочкой.

Тот недоуменно нахмурился.

– Но я не враг им. Хочу помочь. Они ведь... как мы.

– Ты немного ошибаешься, – мягко сказала Госпожа.

Смерть исчезла, оставив Интрая сторожить своё драгоценное сокровище.

А где-то в городе юноша с испещренном шрамами лицом упорно ждал свою спутницу, с тревогой вглядываться во тьму. Мальчик-ворон еще не знал, что он остался совсем один.

Глава 9. Он был в гостях

У мёртвых ничего не болит. Мёртвым не бывает холодно. И мёртвые... Апчхи! Да, совершенно очевидно, что мёртвые не простужаются, лёжа на холодном камне. А кто тогда я?

Осторожно приоткрыла глаза. Темно, но откуда-то слева брезжит свет. Хороший признак. Рывком села, разминая затёкшие мышцы, прислушалась к звукам собственного сердца – всё хорошо, стучит, родное. Значит, всё-таки жива. Но что случилось, пока меня не было, и где Интрай? Я не чувствовала его присутствия, но это не значит, что его нет где-то рядом. Нужно выбираться отсюда как можно быстрее.

Проковыляла к выходу, пытаясь расширить проход склепа достаточно для того, чтобы я могла туда протиснуться. Пока отворяла тяжелую каменную дверь, взмокла и устала, и из склепа выбиралась чуть ли не ползком. Растянулась на молодой траве, греясь под тёплым солнышком лениво проследила за путешествием кузнечика по длинному стеблю...