Наследница мага смерти. Лорд Хаоса

Я вздохнула. Что-то в этом всём смущало меня, но я не могла понять что. Бергель, не сводивший с меня внимательно взгляда, протянул мне несколько листов, зажатые в руке.

– Нам стоит внимательно просмотреть верительные грамоты и документы, которые Танара дала Анхельму. Возможно, некоторые из них мы можем трактовать в свою пользу, а не в пользу шаноэ.

– Едва ли Иса даст нам это сделать, – с сомнением произнесла я, пролистывая документы.

– Но у нас ведь есть другая шаноэ, чтобы подтвердить наши слова, – глаза Грима хитро заблестели, а уставшее, осунувшееся лицо приобрело какое-то особо коварное выражение.

Лис, настоящий лис, правильно его Уна так называет. Интересно, и как давно эта мысль пришла ему в голову? Если я могу вполне успешно изображать из себя шаноэ, то значит, мы не столь зависимы от милости Исы.

Я решительно хлопнула ладонью по колену.

– Ну что же, приступим.

Глава 18. Она в ловушке

Зора.

На западе от Отори-кона, в часе пешего пути, ярко вспыхнул пронзительно-синий свет, чтобы затем раствориться, как будто его и не было, в рассветной заре, оставив после себя лишь две фигуры, застывшие среди степного ковыля. Он и она – изящный светловолосый мужчина, и женщина с желтыми глазами и смуглой кожей.

– Почему мы здесь? – женщина искоса взглянула на своего спутника. – Мой амулет показывает мне, что нам нужно было оказаться в городе. Мы могли бы просто схватить арэнаи и вернуться обратно – на это ушла бы пару минут.

– О-о-о, моя леди, вы, безусловно, правы – но во всём виновата моя трусость. А что, если противный некромаг оттирается вокруг моей добычи? Мне не хотелось бы сталкиваться с Хелем Пустынником так скоро. Лучше не торопиться и оглядеться.

– Это имеет смысл, – согласилась леди. – Но нам всё же нужно попасть в город – и лучше незаметно.

– Не хотелось бы светить перед сестрами своим появлением? Ну, не пугайтесь, милая – я уже понял, что все ваши действия продиктованы не нуждами шаноэ, а личными интересами. Иначе бы вы не старались меня столь активно обаять, леди – а вы ведь столь много сделали, чтобы втереться ко мне в доверие, и убедить, что вы столь нужны мне... Вы всё еще не хотите говорить, что вас связывает с Агнессой Эйнхери? И перестаньте, пожалуйста, теребить в своём кармане револьвер – я предусмотрительно вытащил все патроны еще в Салдоре.

Зора побледнела – это было видно даже под густым загаром, но не отвела взгляд. У неё все еще были шансы против мага хаоса.

– Скажи своё имя, моя леди, – весело попросил маг хаоса. – И может быть, я пожалею твою дочь.

Агнесса Эйнхери, Отори-кон.

Встреча правителя всех степей происходила не во дворце, а на прилегающей к нему площади, сейчас заполненной колышущейся, волнующейся массой людей. Каган, кажущийся почти миниатюрным в этой огромной толпе, ехал неспешно, благосклонно кивая зрителям, и лишь достигнув хана Содора со своей свитой, спустился со своего коня, демонстрируя последнему своё уважение. Мы терпеливо стояли чуть в сторонке от встречающей своего повелителя знати, ожидая, когда до нас дойдёт очередь.

Каган еще с ворот города знал о нашем присутствии – высокородные особы не любят сюрпризов, и его конечно предупредили о гостях, но сейчас он должен был нас "заметить" по-настоящему, тем самым одобрив, а точнее разрешив, наше присутствие. Когда Каган к нам подошел, я уже была достаточно на взводе. Хорошо, что большая часть ответственности была не на мне, а на Анхельме с Исой, и я должна была только создавать фон.

Тёмные волосы, желтоватая, как и у всех степняков, кожа, умные карие глаза. Лицо открытое и приятное, но вот голос... Тягучий, как мёд, и столь же сладкий. Каган говорил на кайнэ с едва заметным акцентом, но совершенно правильно:

– Ноэ Исидори, какая приятная встреча, – "ноэ", как я уже успела узнать, означало у ведьм Ша примерно тоже самое, что и у нас именование "айри". – Я не видел вас...

– Год, всего лишь год, великий хан.

– Но в это раз вы прибыли не одна. Арэнаи редкие гости в наших землях.

Ну ещё бы – они нас грабят, нарушают наши границы, а мы с ними дружить должны? Видимо, так считала не только я – лицо Уны, полное почтительного внимания, несколько перекосило, хотя она и сумела сохранить маску. Пока Иса представляла тайранцев, а затем и Анхельма, я терпеливо изображала из себя статую – по правилам вежливости степняков наиболее важные особы представлялись в конце, а как шаноэ я была куда важнее того же Бергеля (и не скажу, что это немного не грело мне душу).

– Агния, – Иса умышленно умолчала моё родовое имя.

Изначально она хотела назвать меня по имени рода мой матери и бабушки, Рейвен, но я истово воспротивилась попытке, пусть даже косвенно, связать меня с гармскими некромагами. А вот о том, что вместо Агнессы она назовёт меня Агнией, мы не договаривались. Так обычно называла меня моя мать, и пару раз – Джаред Хаккен. Видимо, какая-то неофициальная форма имени, принятая на востоке Ойкумены.

– Ноэ Агния, – Каган скользнул сухими губами по моей руке в едва ощутимом прикосновении, вызвав тем самым моё удивление. Сколь цивилизованные манеры, да и к тому же весьма... демократичные. Наш император дама ручки не целовал, не снисходил. – Рад принять вас в своём доме.

А еще, в отличие от правителей срединных земель Ойкумены, считавшихся самыми просвещенными, он совсем не лил воду, предпочитая сразу перейти к делу. Хозор-ан вновь переключил своё внимание на Ису.

– Правильно я понимаю, что вас привели ко мне важные дела?

– Даже безотлагательные.

– Я слышал о напряженных отношениях между Тайрани и Алисканом. Присутствие моих тайранских гостей как-то с этим связанно? Стоит ли мне ждать от вас каких-нибудь просьб? И стоит ли мне беспокоится, что вслед за этим появятся и алисканцы, или, да уберегут нас от этого боги, проклятые маги смерти?

Каган был недоволен. Не нужно было быть ментальным магом, чтобы понять, что несмотря на видимое дружелюбие, он был не очень рад видеть тайранцев. В отличие от Исидоры, при виде которой его глаза масляно блестели. Теперь хотя бы становилось понятно, почему с нами отправили именно рыжую шаноэ – хан ханов явно подпал под её очарование, едва не заглядывая ей в рот.

– Всё, о чём мы будем с вами говорить, непосредственно касается интересов Великих Степей. – Хель, так же как и остальные переодевшийся в парадные одежды, говорил сухо, полностью избавившихся от столь привычных мне смешливых, заигрывающих интонаций. И был весьма убедителен в своей роли Весьма Важной Особы.

Каган кинул на него острый взгляд, и поджал губы:

– Я безусловно вас выслушаю, айрин Нидхёгг. В своё время.

Это означало, что он может держать нас поодаль еще очень долго, что едва ли меня устраивало. Иса чуть капризно надула губки, и наклонившись к хану, почти интимно прошептала:

– Наши новости не терпят промедления. Мне бы хотелось... – она облизала пересохшие губы розовым язычком, вызвав у Кагана внезапный спазм в горле, – мне бы хотелось еще раз увидеть вас сегодня вечером. Может, вы сможете нас принять, великий хан?