Наследница мага смерти. Лорд Хаоса

Зачем Орани выводит меня из себя, заставляет сорваться? А то, что он делал именно это, я не сомневалась. Уж скальпелем по телу он явно не из научного интереса водил – вряд ли я сильно отличаюсь от большинства людей, по крайней мере боль я испытываю точно так же. Ломает ли он таким образом мою волю, или хочет узнать границы моей выносливости? И к каким выводам Орани пришел вчера? Он довел меня до полного физического и эмоционального истощения, добился моей ненависти... и что? Что дальше?

Я начала возбужденно мерить комнату шагами, но поняла, что так начинаю еще больше волноваться. Присела за стол, задумчиво кинула взгляд на свои руки и замерла. Антимагические браслеты. До сегодняшнего дня я совсем не думала об их свойствах, хотя они были более чем удивительны. Серебро ангхи давно использовалось для изготовления антимагических браслетов, цепей, ошейников, сдерживающих магической силы чародеев, вот только ни одно из таких приспособлений не могло контролировать способность к трансформации. Более того, считалось, что ничто, кроме ритуала Зартикарти не может ограничить силы боевого мага. А Орани как-то сподобился. Я провела пальцами по поверхности одного из браслетов. На вид совершенно обычные, из тех, что выдаются стражникам, часто имеющим дело с магами. Но в чём-то всё же другие. Повертела на руке – браслет сидел хоть и туго, но при определенном усилии поддавался нажиму, и я наконец почувствовала: на внутренней стороне браслета, прилегавшей к коже, были выгравированы какие-то символы. Возможно, они были такие же, что я наносила на кожу Эйнара, возможно, они принадлежали специфической магии хаоса – хотя как Орани умудрился поместить на предмет, поглощающий волшебство, магические знаки, я не могла даже представить. Но это было не так уж важно.

Имело значение лишь то, что как и любые магические знаки, имеющие физическое воплощение, они теряли силу, будучи поврежденными или стертыми. Уничтожить я их не могла – слишком уж плотно обхватывали браслеты запястья. Но вот повредить... если начертать иные, противоположные по смыслу символы на внешней стороне браслетов, то это нейтрализует их силу, хотя и не вернёт мне магию. Вот только серебро ангхи было слишком неподатливо к внешнему воздействию.

Думай, думай, Эйнхери... Сила браслетов влияет на меня, значит ли, что я сама могу влиять на браслеты, хоть в какой-то мере? Что, если я нанесу необходимые символы себе на кожу, как сделала это с Эйнаром? Пусть у меня самой нет магии, но та сила, что уже есть в браслетах, может невольно активизировать мои символы. Возможно, это хотя бы немного сможет ослабить сдерживающие меня браслеты, дав мне доступ к боевой трансформации.

Моя идея не тянула даже на план, и казалась ужасно хрупкой даже сейчас, но это единственное, что пришло мне в голову. Орани называет себя магом хаоса, и всегда надеется на случай и удачу, но я Повелительница Перекрёстков, и возможно, удача в этот раз будет на моей стороне.

Салдор, Асет Орани.

У Хеля Пустынника всегда был хороший вкус на учеников. Он сам, например, где-то уже превзошедший своего мастера. Или, например, юная арэнаи, Агнесса Эйнхери.

Интересная девочка. Умная, любопытная, и при этом весьма осторожная. Для своего возраста, конечно же. Гибкий, пластичный ум, развитая ментальная сфера, пока еще достаточно подвижные магические структуры – идеальная заготовка для его идеального творения. Подкачала только физическая выносливость – но все это с лихвой компенсировалось отличной регенерацией. Её брат, например, восстанавливался гораздо хуже.

И все же лучше немного подождать с самой трансформацией. Негоже было портить такой хороший материал своей торопливостью. А пока его ждали не менее сложная, а значит интересная проблема – добиться полного и безоговорочного подчинения и преданности от упрямой арэнаи. Он упустил этот момент с Эйнаром, и в итоге потерял его, но с Агнессой он этой ошибки не сделает.

Орани задумчиво повертел в руках склянку с кровью. Хм, конечно, привязать к себе этого котёнка с помощью магии крови можно, вот только связь будет опасна для обеих сторон, да и не слишком надёжна. И вырваться из неё легко, пусть и ценой жизни и рассудка, а он был не уверен, что девчонка на это не пойдет – все же эти арэнаи были излишне вольнолюбивы. Нет, ему нужна была более прочная и надежная привязка, которую не могли дать ни магия крови, ни ментальная магия, ни даже его артефакты. Впрочем, он знал отличных мастеров подчинения. Точнее, мастериц.

Предвкушающая улыбка скользнула по тонким губам мага хаоса.

Орани легко вскочил с пола, на котором придавался своим размышлениям, отряхнул тёмные одежды, чуть пригладил встрёпанные волосы. Для этой леди ему хотелось выглядеть как можно лучше. Это желание удивляло, но так ведь и леди была удивительной во всех смыслах этого слова.

– Тари! – окликнул он слугу, – не беспокой меня в ближайшие часы, чтобы не случилось. Хотя.... если моей гостье вздумается убиться, позови меня. Но только в этом случае. И покорми её.

Слуга кивнул. Как всегда безмолвен. Салдорский мальчишка был найден Орани около пяти лет назад в пустыне, подыхающем от жажды и жары. Он был неплох для слуги – послушен, предан, молчалив. Хотя природу последнего Орани понять не мог – физически салдорец был совершенно здоров, но при этом ни один из приёмов мага, подчас жестоких и запрещенных, не мог заставить парня разговориться. Имя ему он дал сам. Тари – на истинном языке это означало ворона, птицу столь же мрачную и замкнутую, каким был сам салдорец.

Орани спустился в подвал, стряхнул с зеркала в вычурной раме пыль, глядя в отражение примерил на себя улыбку, а затем нахмурился, уже по-настоящему. Ему не нравилось то, как он выглядел сейчас – на сорок человеческих лет, может чуть старше. Но может это заставит отнестись леди к нему по-другому, чуть серьезнее?

Настройка магического зеркала произошла быстро и легко, впрочем, как и всегда, а вот собеседницу пришлось подождать, видимо, она была занята. Связь, которой Орани пользовался, была совершенно свободна от возможных подслушиваний со стороны тех же гармских некромагов.

Наконец подёрнутая дымкой гладь зеркала прояснилась, и Асет встретился взглядом с желтыми глазами шаноэ.

Высокая, очень худая и тонкая шаноэ не казалась нескладной или неуклюжей, её женственность и грациозность не могли ни скрыть мешковатые штаны, ни просторная туника. Лицо с резкими, но правильными чертами, высокий лоб, узкие губы, чуть удлиненные к вискам глаза с желтой радужкой выдавали в ней значительную толику крови гармцев. Только кожа не по-гармски смугла, но ей это шло.

Сильная, уверенная в себе женщина, и очень опасная, впрочем, как и все шаноэ.

– Леди, – Асет чуть склонил голову, не пряча восхищенного блеска глаз, – вы нисколько не изменились, и всё столь же прекрасны.

– Не следует называть меня так, Асет, – осадила мага шаноэ. – Я же просила не делать этого.

– В первую нашу встречу вы сказали, что не хотите мне врать, называя ненастоящее имя, а собственное принадлежит лишь вам и вашим сёстрам. И предложили самому выбрать, как к вам обращаться, что я и сделал... леди.

Шаноэ поморщилась, но промолчала.

– Вы изменились, айрин Орани. Решили примерить другой образ? – наконец насмешливо спросила она. – Придать себе солидности?

– Пусть о солидности думают столетние маги, одержимые тем, воспринимают ли их другие всерьез – хмыкнул сигил. – Я же предпочитаю быть всегда....

– Мальчишкой? И это в ваши-то годы?

– Доживите до них, леди, и сами увидите, – расхохотался сигил, – насколько это выгодно... и приятно. Я достаточно долго был стариком, и теперь хочу наслаждаться всеми прелестями молодости.

Шаноэ кинула на сигила равнодушный взгляд. Казалось, что она откровенно скучает

– Ты что-то хотел от меня?