Наследница мороза

Большую часть дня она провела на палубе. Когда стало ясно, что Адела не собирается вести их на утреннюю тренировку, Эйра взяла на себя ответственность и повела друзей по их обычным маршрутам. Казалось, никто не сомневался в том, что она справится с заданием. Все сделали в точности так, как она им сказала.

После обеда они продолжили выполнять обычные задания, а Эйра начала познавать тонкости «Шторма». Она была знакома с тем, как звучало снаряжение, когда менялся ветер, и требовалось отрегулировать либо паруса, либо управляющую ими магию. Она почти почувствовала легкий стон глубоко внутри корабля, будто он был в ее собственном животе, когда руль встречал сопротивление неожиданных течений. Без раздумий, инструкций или разрешения Эйра применила немного магии, чтобы повлиять на море под ними и вернуть судно на прежний курс.

День был солнечный. Прекрасный, на самом деле. Воздух над морем был свежим и чистым. Горизонт, казалось, шептал о возможности, куда ни посмотри.

И все же… во всем этом не хватало одной важной детали. Аделы.

Итак, когда сгустились сумерки и ее друзья с буйством веселья увлеклись игрой в кости, которой их научила команда, Эйра извинилась и ушла. Она осмелилась направиться прямиком к каюте Аделы, но столкнулась с Вороной. Пиратка бросила на нее понимающий взгляд, и Эйра решила примкнуть к ней, когда та направилась к ближайшим перилам.

Эйра оперлась локтями о перила рядом с Вороной.

— С ней все в порядке?

Ворона вскинулась, нахмурив брови.

— Как ты смеешь даже предполагать, что она…

— Ладно-ладно. — Эйра подняла руки и сделала шаг назад, пытаясь показать, что она не искала драки и не собиралась оскорблять Аделу. Она прислонилась бедром к перилам и строго посмотрела на Ворону. — Я не буду спрашивать об очевидном. Вместо этого я просто подожду, пока ты дашь мне ответы, которые, как ты знаешь, я ищу, на вопросы, которые, как ты уже подозреваешь, я задам.

Ворона тихо фыркнула и покачала головой, снова устремив взгляд на горизонт.

— Я жду. — Эйра скрестила руки на груди.

— Ты реально заноза в заднице. — Ворона вздохнула, но на губах ее заиграла легкая улыбка, а в темных глазах светилось понимание, когда она снова перевела их на Эйру. — Ты такая же, как она, знаешь ли?

Эйра ничего не ответила и просто ждала. Возможно, в тот момент она излучала часть энергии Аделы, но это давало результаты. Так что у нее вряд ли будут причины отказываться от этого в будущем, несмотря на то, что Ворону это расстраивало.

— С ней все в порядке, — наконец сказала Ворона. — Но вчера ей было тяжелее, чем ожидалось.

— Элис — талантливая целительница. Она могла бы…

— Нет, — твердо перебила Ворона. — Аделе не нравится, когда ее слабости демонстрируются зрителям.

— Я понимаю, правда. — Эйра позволила некоторой неуверенности просочиться в голос, чтобы Ворона поняла, что она говорит серьезно. Похоже, это сработало. — Но иногда необходимо зависеть от окружающих тебя людей, особенно в трудные времена.

— Попробуй, скажи ей это, — фыркнула Ворона.

— Я сделаю это, — быстро сказала Эйра. — Если ты меня не остановишь.

Ворона выпрямилась, глядя на Эйру сверху вниз. Со своей стороны, Эйра просто ждала, глядя на девушку с молчаливым вызовом. Она позволила своим заявлениям говорить самим за себя.

Низкий смешок вырвался из горла Вороны.

— Что ж, это был забавный разговор, но, думаю, мне пора идти спать.

Эйра взглянула на заходящее солнце. Было еще слишком рано для сна.

— Увидимся утром.

Ворона направилась в каюты экипажа. Эйра восприняла ее уход как разрешение. Она направилась прямо к каюте Аделы, пока никто из других пиратов не взглянул в ее сторону, и постучала в дверь. Раздался слабый, но драматичный вздох, который было слышно через дверь.

А потом:

— Входи, Эйра.

Дверь распахнулась, потянутая силой королевы пиратов. Было почти комично, насколько хорошо они теперь знали магию друг друга. Весь день, сама того не осознавая, Эйра подсознательно замечала отсутствие магии Аделы и вносила необходимые коррективы от ее имени. Точно так же, как Адела меньше чем за мгновение поняла, что в дверях стоит Эйра.

Эйра не стала возиться со стулом. Вместо этого она подошла к кровати и смело села на ее край, когда дверь со щелчком закрылась. Адела выгнула бровь, но не стала возражать против близости.

— Это из-за магии или физическое состояние? — Она пристально посмотрела на Аделу. — Потому что, если это из-за магии, тогда я помогу. Если из-за физического состояния, то я приведу Элис, — сказала она, как ни в чем не бывало, надеясь одним своим тоном дать понять, что это не обсуждается.

— Присматриваешь за королевой пиратов, да? Что бы подумала твоя империя? — Адела устроилась поудобнее в кровати, почему-то казавшись выше, несмотря на то, что лежала.

— Мне все равно. — Эйра пожала плечами. — Насколько я знаю, Валла, Алдрик и Ви погибли, и империя Солярис в хаосе.

— Они оставили запасного… как его там зовут? Ромулин, нет? — задумчиво произнесла Адела, явно пытаясь увильнуть.

— Из-за магии или физического состояния? — повторила Эйра, не собираясь позволять Аделе увести от разговора.

— Магии, — сказала Адела с еще одним драматическим вздохом.

— Очень хорошо. — Эйра протянула руку к груди Аделы, будто хотела дотянуться прямо до ее канала. Рука зависла в воздухе. Королева пиратов в кои-то веки промолчала, не отругав ее за то, что она связывает физический акт с использованием магии.

Находить канал Аделы и манипулировать им теперь стало ее второй натурой. Эйре потребовалась всего секунда, чтобы крепко ухватиться за него. Еще секунда, и она немного расширила его. Эйра расположила свою магию таким образом, чтобы ее можно было держать открытой немного дольше без осознанных мыслей, а затем убрала руку.

Адела вздохнула с облегчением.

— Даже если это всего лишь временное решение, то мне значительно лучше.

— Хорошо, надеюсь, это поможет восстановить ваши силы и улучшение не будет просто временным. — Эйра осталась сидеть на краю кровати. Адела посмотрела на нее, а она посмотрела на королеву пиратов. В ожидании. Выжидая.

Еще один вздох.

— Выкладывай, девочка.

— Как долго вы этим страдаете?

В ту же секунду, как она это сказала, Адела бросила на нее сердитый взгляд. Ей не следовало переходить границы. Эйра знала это. И все же… она не паниковала и не нервничала из-за этого. Слишком много всего сложилось. Она слишком много видела.

— Я не твоя забота. — Эйра была уверена, что это заявление должно было разубедить ее, но оно прозвучало устало, почти нежно. — Я королева пиратов…

— И вы устали.