Наследница проклятого мира

На лицах участников экспедиции написано полнейшее недоумение от происходящих событий, а по лицу профессора Норда прямо-таки видно, как он прокручивает в голове тысячи мыслей относительно происходящего.

– Я сигирд Дейрегарт Сотем. Правитель Золотого Края.

Ну и имечко, ну и регалии. Все больше укрепляюсь в идее своего сумасшествия. Глава нашей экспедиции выдвинулся вперед и поинтересовался хмуро (хотя сам призывал нас быть приветливыми):

– А… – профессор Норд явно готовится завалить власть имущего аборигена вопросами, но тот, подняв руку, знаком показывает, что этого делать не стоит.

– Давайте сначала вернемся в город, вас всех там очень ждут, а во дворце я обстоятельно отвечу на все ваши вопросы, коих наверняка много. У вас есть раненые? Или, возможно, из-за перехода кому-то стало плохо?

Да тут, думаю, сейчас всем плохо. Как минимум морально.

Глава 3

– Я ранена! – Майа буквально выпорхнула навстречу правителю Золотого Края и встала напротив него в ну очень соблазнительной позе. Кажется, кто-то намечает себе любовное приключение с… иномирным царем?

У Дэнни от вида этой сцены самым натуральным образом отвисла челюсть. Что сказать, приятно. Прямо бальзам на мою израненную душу. Но это все мелочи, сейчас главная задача вернуться домой, не нравится мне все это, хочу обратно в родной цивилизованный мир.

– Можно я посмотрю? – тем временем вкрадчиво произносит Сотем, берет руку пострадавшей и с величайшей осторожностью, словно это не рука, а драгоценность, разворачивает платок. Я все больше наблюдаю за лицом Майи, о, она просто-таки млеет от касаний этого сигирда, чуть ли не стонет и глаза закатывает, и мужчина явно очень доволен ее реакцией.

Наконец общественности предстает поцарапанный палец, причем у Майи поцарапана та же рука, что и у меня, да что там, даже палец тот. Все присутствующие ну очень серьезно и сочувствующе смотрят на пострадавшую конечность, отчего мне хочется хохотать. Нет, ну правда, это же всего лишь палец. Из меня вон, вообще неизвестно сколько крови высосали, и ничего, жива и даже не в обмороке. Хотя есть предположение о душевном ранении в виде сумасшествия.

И тут мы все изумленно выдохнули, когда кончики пальцев сигирда засветились золотым светом, а царапина в мгновение затянулась. Да что же это такое?!

– Чем же вы так поранились? – вкрадчиво интересуется Сотем у пострадавшей, которая хватает ртом воздух от изумления.

– Ножом, – наконец слабым голосом произносит наконец Майа. – Точнее кинжалом. Мне Денни дал посмотреть и случайно уколол.

– Хм, кинжалом? –почему-то удивился правитель Золотого Края. – Странно, впрочем, это не так важно. – Теперь вы себя чувствуете хорошо?

Майа кивнула.

– Что же, тогда отправляемся. Ваши друзья внизу вас уже заждались.

– Какие друзья? – удивился Норд.

– Такие же заблудшие души. Один, кажется, повар. Думаю, мы уже знаем, кем он был раньше. Так смело размахивать поварешкой против вооруженного отряда, защищая своих спутников, может только настоящий воин.

И вот под конвоем воинов сигирда мы выдвинулись в путь. По тоннелям, видимо, самой короткой дорогой, поскольку спустились мы очень быстро, нас вывели в пустыню, где мы воссоединились с остальной частью нашей экспедиции и еще одной группой воинов. Люди выбиты из колеи, полушепотом многие делятся своими впечатлениями. Повар довольно громко рассказал, как яма с пещерой вдруг превратилась в воронку, и весь лагерь в нее засосало, очнулись уже тут, у подножья скалы вместе со всеми вещами, которые живописно разбросало по округе.

Воины и Сотем призывают нас бросить вещи, потому как в городе мы будем обеспечены всем необходимым, но никто увещеваниям, похоже, не верит, и мы поспешно собираем скарб. Нашла только один свой чемодан, а у меня еще был ведь доверху набитый полезностями походный рюкзак, но хоть что-то.

Всю глупость сборов мы осознали, когда со всеми собранными вещами двинулись в путь. Машин-то у нас теперь нет, запасных лошадей воины взяли только пару и на них усадили… да-да, Майю (я и не удивилась) и еще одну женщину, самую пожилую в нашем отряде, тоже археолога. Вообще, в экспедиции у нас вместе с персоналом шестьдесят с лишним мужчин и двадцать семь женщин – в основном студентки. Да, я конечно, читала фантастические книги про попадание в другие миры, но чтобы таким вот большим дружным составом – не припомню.

Пройдя метров сто, плюнула на все и выбросила чемодан. Голова до сих пор немного кружится, и в ушах шумит. Нет сил. Еще это невыносимая жара. Там в чемодане только одежда, уж этим-то, думаю, и правда смогут обеспечить гостеприимные аборигены. Да и зачем выделяться.

Нашу нестройную толпу попаданцев вывалил встречать за ворота, кажется, весь город. Уже на подходе мы услышали ликующие крики. Толпа, в которую мы вошли, оказалась пестрая, веселая и доброжелательная. Нас действительно встречали, как национальных героев. Под золотой аркой входа в город мы уже не прошли – нас подхватили и пронесли на носилках. Нас действительно здесь как будто очень долго ждали.

В очередной раз дыхание перехватило от красоты золотого города. Этот красивее всех, виденных мною. Каждое здание словно шедевр архитектуры, чистые широкие улицы, все украшено цветами, и гамма улиц песочно-золотистая, такая теплая и яркая.

Растерянную экспедицию с песнями и плясками (я серьезно, перед нами шла целая толпа танцовщиц в пестрых полупрозрачных одеждах, и они танцевали всю дорогу, а позади целый оркестр, прямо парад праздничный) доставили в итоге ко дворцу, нас ссадили с носилок и помахали платочками, чуть ли не со слезами на глазах. Толпа не ушла, а осталась караулить возле дворца. Стоит ли говорить, что мы всей экспедицией в полном шоке от такой теплой встречи?

Дворец поражает своими размерами, величием, красотой и основательностью. Впрочем, после такого идеального города другого дворца я и не ждала. Профессор Норд, судя по его лицу, в полном экстазе, еще бы, тут он не просто мертвый город откопал, а целую живую цивилизацию. Выбраться бы только домой от этой цивилизации.

И вот мы в просторном тронном зале. Нам всем предложили присесть прямо на пол, на золоченые подушки, которые споро принесли прислужники. В качестве лектора у нас сам сигирд. Сев на трон, мужчина приступил к рассказу.

– Понимаю ваше удивление, но советую все, что я сейчас расскажу, принять на веру. Итак, вы все – перерождения людей, живших когда-то в этом мире и умерших в момент, когда наш мир был проклят. Конечно, душ тогда ушло гораздо больше, поскольку, увы, это был момент войны. Мы надеемся, что рано или поздно все души вернутся в мир, но именно ваше возвращение было предсказано как наше спасение от проклятия. Вы все – уроженцы Золотого Края, и скажу больше, именно этого города, и вскоре мы поможем вам понять, чья именно вы реинкарнация и каковы ваша сила, способности и место в этом мире. Думаю, можно смело сказать, что жрица солнца уже найдена. – Взгляд Сотема упал на Майю.