Наследница темного мага

Я отвлеклась на размышления и заработала очередной выговор от нашей преподавательницы-очаровательницы:

— Адептка Долэри, так и будете топтаться у порога или все-таки соизволите почтить нас своим присутствием?

Один — ноль в пользу Инаэль.

Переступить порог «пыточной» мне все-таки пришлось, хоть и не очень хотелось. Помимо меня в лаборатории находились еще три ученика и помощница нашей главнокомандующей, миниатюрная девушка-метаморф.

— Займите ваше место, адептка, — адресовала мне очередной приказ Инаэль, указывая на заставленный разномастными склянками стол.

Располагался тот, как назло, прямо напротив кафедры. Находиться на таком близком расстоянии от альвессы было небезопасно. Как бы пары ненависти, исходящие от нее, не отравили мой организм похлеще яда Неора. Но выбора, как понимаете, у меня не было.

Помощница травницы презентовала мне поднос со множеством мешочков, набитых пахучими травами, и украшенный вензелями лист бумаги. На нем размашистым почерком было выведено название зелья, которое мне предстояло приготовить. Причем без единой погрешности, чтобы Инаэль лопнула от досады. А я могла по праву собой гордиться.

Не знаю, как у кого, но в моей жизни закон подлости работает безотказно. Будто нащупав мою больную мозоль, Инаэль (садюга!) решила на нее наступить, подсунув мне изготовление того самого яда Неора, формулу которого и активирующее ее заклинание я так и не выучила. А всему виной — моя прародительница! Влезла со своими откровениями в самый неподходящий момент.

— Можете приступать, — усевшись за стол, альвесса велела нам стартовать. Преданная помощница умостилась на стульчике рядом. — На все про все у вас один час. Кто не успеет, может забыть об академии. — И выразительно покосилась в мою сторону.

Мысленно послав змеючку к дарху, я опустила глаза на столешницу и обвела широкий ассортимент внимательным взглядом. Так-с, что тут у нас имеется? Куча травяных сборов, какие-то разноцветные водички и порошки. Половину из всего этого богатства я видела впервые в жизни, поэтому не знала, что с ними делать.

А ведь честно штудировала учебник первого курса, подолгу разглядывая изображение каждого растения и изучая базовые настойки, на основе которых готовились многие зелья. Но теперь появилось стойкое ощущение, что я никогда в жизни ту книгу не открывала. Наверняка душка Инаэль расстаралась, подобрав для «любимой» ученицы эксклюзивные экземпляры.

В отличие от меня, остальные адепты уже вовсю гремели лабораторной утварью, смешивали жидкости, добавляя в получаемую бурду по шепотке из того или иного мешочка и то и дело нагревали свой котелок при помощи заклинания. Лаборатория наполнилась умопомрачительными ароматами.

Пока я в растерянности перебирала свой инвентарь, травница, сделав вид, что совершенно позабыла о том, где находится, принялась самозабвенно судачить со своей подхалимистой стажеркой. Хоть и говорили они вполголоса, но мне легко удалось уловить суть разговора. Словно именно для меня он и предназначался.

— Как я и рассчитывала, вчера он пришел ко мне с покаянием, — чирикала альвесса под аккомпанемент из восторженных ахов и охов своей протеже. — Сказал, что не мыслит без меня жизни и что не простит себе, если это недоразумение испортит наши отношения. — Я снова почувствовала на себе липкий, изучающий взгляд.

— Ах, ты такая счастливица, Инаэль! — вполне искренне позавидовала девица. — Признаюсь, добрая половина академии тает при одном только его взгляде, как масло на раскаленной сковородке. Я тоже поддалась искушению…

«Что, тоже подтаяла?» — едва не брякнула я.

— Мы все были поражены, когда узнали об этой дурацкой помолвке! Абсурдная идея! Кайн и… — Тут сплетница осеклась, вспомнив, что виновница дурацкой помолвки находится в нескольких шагах от нее.

— Не бери в голову, он все уладит, — успокоила подругу травница и, чуть ли не мурлыча, добавила: — Сегодняшняя ночь — тому полное подтверждение.

Котелок, который я в тот момент вертела в руках, пытаясь отодрать никак не желающую отлепиться крышку (клеем она, что ли, ее присобачила?), вдруг вылетел из моих рук и, с грохотом ударившись о пол, покатился к кафедре.

— Осторожней, Рамина! — всплеснула руками травница, а помощница закивала в такт ее словам, словно деревянный болванчик. — На таких косоручек, как ты, инвентаря не напасешься! Только и делаете, что все портите! И вообще! Хватит витать в облаках! Уже прошла четверть часа, а ты даже не отобрала и не взвесила ингредиенты. Если не готова к экзамену, так и скажи. Не трать ни мое, ни свое время!

Самым простым и, наверное, правильным было все бросить и хлопнуть дверью. Пусть исключают к дарховой бабушке. Вернусь к Лельке, а Лалле поможет Рамина. Ведь когда-нибудь она здесь объявится. А если нет, то, значит, не судьба нашей прародительнице получить вольную.

Как бы я ее ни жалела, но не могу же я спасать и выручать всех подряд! Саму бы кто выручил…

Сначала согласилась помочь метаморфу, а он, кобелина бесстыжая, по ночам у травницы зависает. Обзывает меня недоразумением. Настоящий козел!

Выходит, пока я под дождем утром бегала в библиотеку за знаниями, Кайн себе спокойно дрых под крылышком у альвессы. Нет, мне, конечно, без разницы, где он там отсыпается, но пока мы вроде как помолвлены, мог бы и соблюсти приличия на время. Потому что это — просто плевок мне в душу! Вернее, в душу Рамины, ведь, по сути дела, его невестой является она, а не я…

Дарх! Короче, неправильно все это! Неправильно до безобразия! И очень меня задевает. Так, что я уже готова проклятый котелок натянуть на белобрысую башку альвессы и исполнить на нем барабанную дробь.

Из урагана мыслей, пронесшихся в голове, я выделила одну главную: ни за что сейчас не отступлю! В любой другой момент пусть выгоняют, но этот экзамен я просто обязана сдать. Назло подлой травнице!

Подобрала посудину и с высоко поднятой головой вернулась к своему столу. Вот только, чтобы приготовить яд Неора, одного страстного желания было мало.

Прошло еще пятнадцать минут, а умных мыслей в голове не прибавилось. На душе было муторно и паршиво от того, что именно сейчас, когда так хотелось утереть альвессе нос, у меня ничего не выходит. И помощи попросить не у кого…

Злопыхательницы снова начали кудахтать на ту же тему. Спасибо хоть на меня перестали пялиться.

Я старалась не реагировать на провокации. Решив хоть чем-то занять руки, потянулась к холщовым мешочкам, когда заметила, как один из них дернулся и, на какой-то миг зависнув в воздухе, шлепнулся прямо передо мной. Черные ленточки развязались сами собой, а потом будто чья-то невидимая рука зачерпнула пригоршню зеленого порошка и сыпанула его на маленькие весы. А на листе бумаги с названием яда начали проступать слова, написанные уже знакомым мне почерком: кирьяк полевой, три грамма.