Наследница Вир-Антор

Нам с гардами нужно было восстановить силы. Поэтому убедившись, что с Тором все будет в порядке, Рис навесил на него ментальный маяк, чтобы контролировать состояние зирийца, и предложил все же посетить местную ресторацию.

Чтобы немного полечить нервы мы взяли бутыль настойки на цапке и теперь, прикрывшись пологом тишины, обсуждали события сегодняшнего дня. О покушениях на меня я никогда не говорила. Это не самая приятная часть моего прошлого, которую я бы с радостью просто вычеркнула из памяти. Но раз уж я сама об этом упомянула, скрывать эту информацию дальше просто не было смысла.

– Об этом мы в курсе - спокойно сказал Виан - то покушение вызвало бурления во всех княжествах. Мне тогда было примерно столько же лет, сколько тебе. Помню, как родители возмущались, что кто-то хотел убить ребенка. Это просто кошмарное преступление.

То самое первое покушение случилось на празднике лиантов - ежегодном событии Вир-Антора. Лиант, камень-поглотитель, считается негласным символом нашей Империи. На территории Вир-Антора, а именно в горах, граничащих в Империей Зирия, находятся самые большие в Севаре залежи этого минерала. Лиант в магическом мире имеет гораздо большую ценность чем драгоценные камни или золото. Именно из него делаются все артефакты, именно он способен пропускать через себя любую магию и при необходимости накапливать ее.

На празднике лиантов наша семья традиционно выступала с речью на главной площади Вира - столице Империи и самого большого ее города. Несмотря на все ограничительные и охранные меры, один из стражников выпустил в меня, стоящую с родителями во время торжественной речи, арбалетный болт, начиненный магией смерти. Правда, папа Мирис сумел сориентироваться и закрыл меня собой.

Сработала и защита, наложенная на его тело, и то, что он сам был носителем той же магии. В результате все мы отделались только испугом. Уже потом оказалось, что на стражника было наложено внушение, причем такое серьезное, что даже отец не смог его снять или распутать. Он тогда очень корил себя за то, что подверг меня риску. Ведь именно папа Мирис отвечал за охрану нашей семьи и был главой безопасности империи.

– О втором покушении никто не знает - продолжила я свой рассказ - в пятнадцать меня пытались отравить выжимкой из куриса.

Курис - трава, растущая в Северных горах княжества Делия. Обычно ее используют в лечебных целях, но при определенной обработке выжимка из этого растения превращается в быстродействующий и очень сильный яд.

Служанка, которая обычно помогала мне с гигиеническими процедурами, принесла мне в купальню сок. Это было обычным действием, я часто подолгу нежилась в купальной чаше своих покоев и всегда предпочитала иметь под рукой что-то для утоления жажды.

Обычно я носила определяющий яды амулет из лианта. Папа Мирис лично вливал в него магию, так как после покушения был просто помешан на моей безопасности. Тогда, в купальне, этот амулет я сняла, служанке доверяла, и, если бы не случайность - я нечаянно выронила бокал, сейчас бы мои гарды со мной не разговаривали. Когда бокал разбился, а пары куриса распространились по помещению, амулет, лежащий отдельно, сработал. Прибежала стража и отец. Служанку скрутили, но она уже успела раскусить капсулу с ядом. Мирис подозревал, что может быть замешана Зирия, так как в тот год была очередная стычка за приграничные земли, но, опять же, доказательств у нас не было. После этого у меня появилась Лювира.

Я погладила знак связи с ниалой на левой руке. Появление у меня серой сильваны, с которой я бок о бок прожила следующие тридцать пять лет, я поначалу принимала в штыки. Связь с ниалой - это не просто контракт на охрану и няньку. Это магическая сделка, закрепленная кровью в святилище. В давние времена наличие ниалы для наследницы было обязательным. Тогда в Севаре случались войны, а правящие семьи государств нашего мира пытались устранить друг друга, наследников в первую очередь. Со временем ритуал с ниалой стал необязательным. Империи и княжества жили мирно много столетий, поэтому нужна в охране наследниц отпала. Но родителям пришлось настоять на ниале, так как два покушения на несколько лет - это не шутки, а опасная тенденция.

В результате Лювира стала частью моей жизни. А со временем заняла место в моем сердце. Следующие два покушения, в мои двадцать восемь и в сорок, предотвратила именно она. Лювира помимо охраны тренировала меня сама, проверяла мое окружение, мою еду, неотрывно следовала за мной, куда бы я не направилась.

Пока я училась в академии, серая сильвана жила рядом и вообще почти постоянно находилась где-то недалеко от меня. Так как отец Лювиры был шейгом, она могла уходить в сумрак, поэтому большую часть времени я свою ниалу не видела, просто знала, кто она где-то тут. Первые годы эта связь давила, а затем я просто привыкла. Да и сама Лювира, несмотря на то, что была обученной телохранительницей и воином, оказалась доброй, мудрой женщиной, которой я доверяла безоговорочно любые тайны. Она никогда не лезла в мою жизнь без нужды. И в отношения мои тоже не вмешивалась. Просто была рядом, оберегая мой покой и обеспечивая мою безопасность.

– Вот сегодня случилось пятое - закончила я, кивая Рису, чтобы снова наполнил мой стакан настойкой.

Мужчины внимательно выслушали меня, обмениваясь задумчивыми взглядами. Мой рассказ явно произвел на них неизгладимое впечатление. Виан ободряюще сжимал мою руку, я же вздыхала и размышляла о том, кто так упорно хочет, чтобы наследницы у Вир-Антора не стало. Ведь если я погибну, у родителей другой кандидатуры для передачи власти просто нет. Императрицей может стать только темная сильвана, получившая гардов и прошедшая “путь познания”.

В клане Локус есть еще одна девочка-сильвана, двоюродная племянница моей матери, но ей только двадцать, она еще слишком молода. И пока Шания будет взрослеть, кто-то может попытаться устранить маму, и тогда Вир-Антор останется без правителя, и та же Зирия может попытаться узурпировать сласть силой. В общем, перспективы нерадостные. Так что в моих интересах сохранить свою жизнь. Теперь я не одна, у меня есть надежная защита в лице гардов. Они уже показали, насколько сильны все вместе. Надеюсь, мы справимся. Заодно и узнаем, кто стоит за последним покушением. А, возможно, и выясним, тот ли противник так упорно в течение многих лет хочет моей гибели.

Глава 32: Последние дни на Западном континенте

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

В Биларии нам пришлось пробыть еще несколько недель. Требовалось время на восстановление Гектора. Потом в горах княжества прошел сель, и мы помогали местным жителям, как могли - Виан лечил пострадавших, Тор делал облеты и искал пропавших, я магией второчила большие каменные глыбы, а Рис перемещал их с помощью магии теневого переноса и скидывал в ущелье. Хоть мы и пытались сделать нашу помощь ненавязчивой и не высовываться лишний раз, все равно получили приглашение от правящей семьи княжества для посещения их резиденции.

Я вспомнила братьев-близнецов Айдара и Видара, племянников правительницы Биларии Эстилы Хириас, которые участвовали в моей процедуре выбора. Неплохие парни, приятные, спокойные. И они, по-моему, искренне расстроились, когда мир решил сделать гардами других мужчин.

Мы нарядились соответствующе статусу. Я приготовила для семьи Хириас небольшой подарок - лиант размеров с ладонь. Из Вир-Антора я взяла этих камней с запасом, как раз на такие вот случаи. Один из них вручила семье Элвиана, другой - отшельникам на Имрисе. А вот родители десмода остались без подарка, их отношение отвратило меня что-то им дарить. Не заслужили.