Наследница Вир-Антор

Не посещать Имир мы просто не могли. Потому что внутренне чувствовали, что маршрут у путешествия должен быть именно таким же, как и в прошлый раз.

К тому же Парис подозревал, что в княжестве его сородичей сосредоточена важная часть гильдии безликих, которых мои мужчины планировали уничтожить полностью и без сожалений.

Как и в прошлый раз, прием “дорогих гостей” был, мягко говоря, прохладным. Нас также игнорировали и не кормили, хотя на этот раз Парис решил не возмущаться по этому поводу, а сосредоточиться на организации диверсионной и шпионской деятельности в собственном замке, подозревая своих родичей в сговоре с врагами против моих родителей.

Думаю, в прошлый раз такие мысли просто не приходили ему в голову, и позднее он очень себя за это корил. Тогда Рис еще надеялся, что его родители оттают и примут волю мира, позволяя пусть и нелюбимому, но родному сыну обрести счастье со своей принцессой-наследницей, то есть со мной, в качестве гарда. Сейчас же эти иллюзии развеялись окончательно. Спустя двадцать лет, которые мой мужчина провел, в том числе за анализом случившегося в резиденции Вир-Анторской императорской семьи, Парис почти уверился в причастности клана Диланиан, по крайней мере, к гильдии безликих точно. На это указывали ели заметные оговорки, детали, на которые мой гард ранее просто не обращал внимания, и еще ряд моментов и ситуаций, которые мы за годы жизни на Земле буквально разложили по косточкам, пытаясь найти виновников гибели Виана и моих родных.

Парис был уверен в том, что Диланианы не организовывали покушение, но каким-то образом все же участвовали в нем, пусть даже косвенно. Возможное предательство родителей мой десмод воспринимал отстранённо, так как отношения между ним и его семьей никогда не были теплыми и доверительными. Особенно после того, что они устроили нам здесь в прошлый раз.

И он, и Тор по-прежнему были убеждены в причастности Зирии, как заказчика и организатора нападения на резиденцию родителей. Но пока, к сожалению, никаких доказательств этого нам так и не удалось отыскать.

***

Пещера с камнем крови встретила нас таким же такой же давящей тишиной, что и в прошлый раз. Мои гарды поморщились, потому что магия смерти буквально припечатывала их к земле, замедляя движения и крадя дыхание и физические силы.

Мы с Рисом и Тором считали это мероприятие не более чем вынужденным неприятным приключением, так как окутанный мифами с легендами камень в прошлый раз совершенно ничего нам не сообщил, насмотря на все последующие трагические события.

– Пустышка - отмахнулся Гектор.

И даже Парис нисколько не оскорбился такой реакцией побратима на священное для десмодов магическое место, а просто сопроводил нас сюда, в ожидании того, чтобы этот неприятный эпизод нашего посещения княжества Имир поскорее останется в прошлом. Оба раза.

Мужчинам, впрочем, даже посещение камня крови не испортило благостного расположения духа. Вчера преданные Рису десмоды, во главе с моими гардами уничтожили несколько домов гильдии безликих в ближайшем к резиденции клана Диланиан городе Санг-Эш. Сколько точно наемников удалось стереть с лица Севара, никто не знал, но я предполагала, что их было в десятки раз больше, чем тех, кого моим гардам удалось изловить в Ингвее или Треване точно. Разумеется, Рис, Тор, Кир и их помощники старались взять хотя бы одного “языка” живьем. Но, к большому сожалению моих мужчин, все наемники в случае опасности прокусывали капсулы с мгновенно действующим ядом, запаянном у них в зубах, поэтому изловить, а затем и допросить никого пока не удалось. Кстати, способ умерщвления подозрительно походил на тот, которым когда-то воспользовалась моя служанка.

Это навевало на мысли о том, что, по меньшей мере, в одном покушении на мою жизнь точно были виновны безликие.

Яд также обеспечивал невозможность считывания остаточных ментальных импульсов, так как поражал в первую очередь мозг. Поэтому Парису не удавалось изучить даже обрывки воспоминаний наемников, просто потому, что его магия действовала только тогда, когда даже при смертельном ранении мозг умирающего всего еще подавал признаки жизни.

В общем, количество безликих значительно уменьшилось, однако, к разгадке их главы или заказчика мы не приблизились ни на шаг.

Мой десмод считал также очень подозрительным раземещение одного из штабов гильдии именно недалеко от резиденции своего клана. Это еще больше убеждало его в том, что Диланианы явно где-то замарали свои руки. И неважно, по собственной воле или глупости или нет.

После уничтожения домов безликих в Саг-Эш мы с тревогой ждали нового утра, потому что, если бы наше вмешательство в прошлое стало критичным, это обязательно отразилось бы на ближайшем будущем, наступившем на следующий день. Однако, никаких глобальных изменений в происходящим мы не обнаружили. Родственники Париса все также игнорировали нас, новости в мире не выбивались из наших общих воспоминаний, а мама с отцами прислали весточку о том, что они обнаружили странную брешь в защите дворца, оперативно ее устранили, на всякий случай наняли дополнительную охрану из доверенных сильван и поставили во всех коридорах скрытые от лишних глаз записывающие кристаллы. Не знаю, почему родители так яро взялись за мою просьбу проверить безопасность нашего дома, но по меньшей мере эта перепроверка давала хоть какие-то плоды.

Но вернемся к посещению камня крови.

Мы с одинаково равнодушными лицами положили ладони на испещрённую венами-желобками страшную глыбу. Дружно поморщились из-за исходящих от него темных эманаций, которые даже я, имея каплю магии смерти, с трудом могла спокойно переносить.

Камень завибрировал под нашими руками, обдавая пальцы теплом. Воздух в пещере стал еще более спертым и горячим. Мне как никогда хотелось сбежать отсюда, потому что ощущения рядом с камнем были просто премерзкими.

– Отпускаем?
– уточнила я у гардов, когда стало совсем невмоготу, а священная магическая реликвия княжества Имир продолжала хранить молчание.

– Отпускаем - согласился Тор и отстранил ладони от свидетеля кровавых ритуалов десмодов.

– Уходим - кивнул в сторону выхода Рис.

– Предлагаю подождать - неожиданно прогрохотал Кирас - если священный камень долгие годы спал, возможно, ему нужно больше времени, чтобы снова начать работать, концентрируя магию внутри себя.

– Мы не хотим, чтобы он заработал - передернула я плечами - потому что, если он начнет истекать кровью, это будет означать, что впереди нас или кого-то из близких ждет....

– А в прошлый раз мы ждали?
– вдруг уточнил у меня и Риса Тор.

– Нет - синхронно отозвались мы и переглянись.

Твою же заразу!

***

Мы просидели у входа в пещеру с камнем почти три часа. Мы с Рисом и Тором дружно пытались вспомнить, сколько именно времени в тот раз мы провели в пещере и разнились ли наши ощущения с теми, которые мы испытали сейчас. Получалось, что мы ушли почти сразу, после того как одернули руки от камня, что по мнению Кира не означало наверняка, что после нашего ухода он не истекал кровью.

– Что бы это нам дало?
– пробурчала я - то, что камень предсаказл нам смерть, вряд ли изменило бы что-то в той версии прошлого. Только бы, наверное, сделало нас чуть более осторожными и мнительными. И толку от этого?

– Давайте проверим уже этот треклятый камень - устало предложил Тор, поднимаясь на ноги с нагретого послеполуденным солнцем валуна - нам еще нужно оставить силы для перемещения вниз, да и к встрече с “милыми” родителями кровососа тоже нужно успеть подготовиться.

– А я готова к этой встрече - проговорила я, пережевав очередную булочку с мясом и запив ее фруктовым кислым соком - в прошлый раз я больше всего раздражалась тому, что не успела перекусить.