Наследница

– А вы не знаете, что случилось у него с медалями? Вроде они куда-то пропали 9 мая, я нашла письмо из милиции.

– Да, неприятно получилось, – закивала головой Антонина Иавновна. – В институте всегда собирают 9 мая участников войны. Вот Александр Васильевич туда и отправился, как всегда, одел все свои медали. Ветеранам налили по 100 грамм, в честь праздника. Ну и папа твой тоже выпил, не отставать же от других. Хотя выпивать он совсем не мог, ему сразу плохо становилось. Ну а потом всех ветеранов по домам отправили на автобусе, его тоже довезли до подъезда. А он сел на лавочку, да и отключился. А когда очнулся – нет ни одной медали. Все с пиджака сняли.

– Как, прямо на улице? – поразилась Алена, – Там же, наверное, были люди, все-таки 9 мая. Неужели никто ничего не видел? C пиджака не так-то просто снять медали, они ведь прикручены.

– Да, вот так все и было. Александр Васильевич, разумеется, очень расстроился, – сказала Антонина Ивановна. – Он даже написал заявление в милицию. Но потом он смирился, сказал, что закажет планки, ведь у него остались удостоверения к медалям.

– Наверное, это ужасно, ведь за эти медали заплачено кровью. Да еще такое хамское отношение в милиции. Представляю, как отец переживал!

– Мы с мужем его очень хорошо понимали, – откликнулась Антонина Ивановна, – ведь мы тоже участники войны!

Старушка на минуту вышла из комнаты, принесла китель времен войны и с гордостью продемонстрировала его. В несколько рядов китель был украшен орденами и медалями.

На следующее утро Алену разбудила Атонина Ивановна. Она собрала на кухне нехитрый завтрак – чай, домашние булочки.

– А кофе у Вас, случайно, нет? – с надеждой спросила Алена, в душе понимая всю безнадежность вопроса. Вряд ли у стариков есть кофе.

Алена была кофеманка со стажем. Утро без любимого напитка превращало её в нервную раздражительную особу. К обеду мысли о кофе становились навязчивыми, а жизнь – не в радость. Анотонина Ивановна отрицательно покачала головой. Алена вздохнула. Сейчас, когда она испытывала такой сильный стресс, кофе ей был особенно необходим. Он бы взбодрил бы её после почти бессонной ночи и придал ясность мыслям. Но ничего не поделаешь, придется терпеть.

Алена поблагодарила гостеприимную хозяйку за завтрак и вернулась в квартиру отца. Залитая утренним светом комната производила впечатление совершенно обычной, огромная репродукция Джоконды не выглядела зловещей. Только беспорядок в квартире был какой-то черезмерный. «Ну и накрутила ты себя, – подумала Алена. – К соседям побежала ночевать. Ужасная трусиха!».

Заглянув в вспешке собранную дорожную сумку, она не обнаружила там ни косметики, ни даже расчески. Поискав, она нашла в квартире отцовскую сломанную пластмассовую расческу и кое-как причесала длинные светлые волосы. Без косметики временно придется обойтись, хотя в обычной жизни женщина в магазин за хлебом не выходила не накрашенная. Вздохнув, Алена нацепила черную водолазку из белорусского трикотажа, купленную в палатке за углом и собралась идти в институт, стараясь не думать, что за кошмар ей предстоит сегодня пережить.

В подъезде к ней подошли несколько человек и выразили свое соболезнование. Слава богу, мир не без добрых людей! Соседка, полноватая женщина с русыми волосами и светло серыми глазами, взяла Алену за руку и, сочувственно глядя ей в глаза, сказала:

– Я понимаю, как Вам сейчас тяжело хоронить отца. Такое горе! А Вы одна, в чужом городе. Я предлагаю от всей души свою помощь. Обращайтесь, если что-то надо, не стесняйтесь. Меня зовут Лена. Я Вам помогу прибраться, разобрать вещи отца, там столько работы. Я бывала в гостях у Александра Васильевича. Один раз он помог мне донести ящик с помидорами из огорода. Мы с ним разговорились, и он меня пригласил к себе в гости, показал мне свои картины. Они такие красивые!

Алена сама прекрасно понимала, как трудно ей придется без поддержки родных или хотя бы друзей. Нужно как-то совладать со своими эмоциями, ведь столько требуется сделать, даже не знаешь, за что хвататься. Все случилось так неожиданно, что она вынуждена была поехать одна. Даже на это деньги с трудом удалось собрать. Шутка ли, билеты в другой конец страны, расходы на похороны. Все это отнюдь не дешево. Кто же знал, что основные затраты взял на себя военкомат, что в квартире отца лежат наличные деньги, и их никто не разворовал, несмотря на то, что приходило много народу – и милиция, и сотрудники.

Похороны прошли как в тумане. Секретарша Полина дала Алене несколько таблеток валерьянки и сама тоже выпила. Молоденькая девушка сильно нервничала и когда из морга вынесли гроб, просто сбежала. Алена на негнущихся ногах подошла попрощаться с отцом. Ее удивило большое синее пятно на лбу покойника. Она спросила об этом окружающих, ей ответили, что это, скорее всего, трупные пятна, или следы от удара, ведь его нашли лежащим лицом на пороге.

Алене предложили пройти в автобус, куда перенесли гроб с телом. Выяснилось, что все коллеги отца по кафедре дружно сели в отдельное транспортное средство, и Алена осталась наедине с покойным. Ах, если бы хоть кто-нибудь из родных был рядом и держал ее за руку! Так она и ехала одна в автобусе вместе с мертвым отцом, оцепеневшая, как будто в состоянии сомнабулического сна. Это, наверное, были худшие минуты в ее жизни. Но вот автобус подъехал к дому отца, и соседи шумною гурьбою заполнили автобус. Алена пригласила всех желающих на похороны и поминки. Лена села рядом и просто взяла за руку с желанием поддержать. От простого человеческого участия сразу стало легче.

Было холодно, дул сырой пронизывающий ветер. На кладбище лежали сугробы. Отца, как ветерана войны, хоронили с воинскими почестями. Молоденькие военнослужащие стреляли вверх, провожая в последний путь старого солдата. Звучал траурный марш. Алена чувствовала себя героиней какого-то фильма в трагической сцене «смерть отца». Все, вот он – финал жизни, финита ля комедия. Как говорят, жизнь – это театр, а все мы в нем актеры. Человек рождается и умирает в одиночку, эту неблагодарную работу он должен проделать сам. Кто-то цинично пошутил, что жизнь – это болезнь со 100% летальным исходом.

Не так-то много событий, связанных с ритуалами. Встреча ребенка из роддома, потом крестины. Или, например, свадьба. У всех народов это связано с определенным пышным торжеством. Раньше Алена считала, что тратить деньги на свадьбу – пустая и глупая затея. К чему это дорогое белое платье, которое оденешь лишь раз, банкет с большим количеством гостей, дурацкая куколка на капоте машины. Все равно некоторые пары, еще не успев отдать долги, подают на развод. Но сейчас Алена убедилась, что праздновать свадьбу нужно, ведь так мало в жизни красивых и запоминающихся событий. О чем же потом вспоминать.

Ну и последний ритуал – похороны, нередко пышные и торжественные. Проводы человека в последний путь. Ему-то уже все равно, наверное, как его хоронили, кто из родственников и друзей пришел, что сказали. Или не все равно и душа человека откуда-то сверху все это видит?

Несмотря на то, что во взрослом возрасте Алена виделась с отцом всего несколько раз, она его, безусловно, любила. Если подумать, все лучшее, что в ней было, что выгодно отличало от других – хороший вкус, утонченность, художественные способности, наконец, привлекательная внешность – все это унаследовано от отца, это его гены. И Алена была за это благодарна, страшно подумать, что бы было, если бы она пошла в маму.