Наследница

Я глубоко задумалась. Святослав мне нравился, конечно. Он был красивым… намного выше нашего ровесника, сына поварихи, да и в плечах шире. Бабушка Эллия, когда думала, что никто, кроме мамы, её не слышит, однажды сказала, что из Святослава выйдет превосходный самец… что бы это не значило, но положительная характеристика в сторону моего жениха от самой Богини говорит сама за себя.

Не испытывая никаких отрицательных эмоций, твёрдо ответила:

— Он бывает хорошим, но когда рядом Фредерик, Святослав становится невыносимым.

— То есть, виноват во всем твой брат? И даже в том, что ты постоянно унижаешь Святослава?

Я не знала, что ответить отцу, вернее знала, но остереглась говорить.

— Эллия, доченька, Святослав мальчик, уже практически юноша. Он будущий мужчина, воин и твой защитник. Ты должна это понять. У мужчин свои игры. Часто эти игры жестокие и кровавые. Что бы выстоять в них, ему нужно быть сильным и умелым. И самое главное — он должен чувствовать, что за его спиной стоишь ты — Эллия, которую он должен защищать не только из чувства долга, но и по велению своего сердца. Тогда он будет еще сильнее. Вот скажи мне, почему ты постоянно всем и особенно ему тыкаешь, что ты божественное дитя?

— А разве это не так, папа?

— Так, но ты хоть раз слышала, что бы твоя мама об этом постоянно всем говорила — мне, своей лучшей подруге Алисии, придворным? А ведь она не менее тебя божественное дитя!

Я на самом деле, ни разу не слышала, что бы мама говорила о своем божественном происхождении.

— Маме не нужно это говорить, особенно тебе. Ты никогда маму не оскорбляешь. Я даже ни разу не слышала, чтобы вы ругались.

— А знаешь почему?

— Потому, что она королева?

Отец тяжело и разочарованно вздохнул:

— Нет, Эллия. Потому, что мы любим друг друга и самое главное, потому, что мы с уважением относимся друг к другу. А своим подданным она не напоминает это, потому что об этом всем и так известно. Ее подданные с благоговением относятся к ней. И как раз ее божественное происхождение накладывает на твою мать обязанность — быть хорошей королевой и в первую очередь, заботиться не о себе, а об аквитанцах, как о своих детях. К тебе тоже относятся с благоговением. И когда придет время, ты возьмешь на себя обязанность заботиться о своих подданных. А как ты о них будешь заботиться, если ты в первую очередь любишь только одну себя?

— Нет, папа, я и тебя люблю, и маму, и бабушку.

— Этого очень мало, Ваше Высочество! Поэтому, я попрошу королеву, уделять тебе больше внимания, в плане обучения управлению государством. Для тебя это будет намного полезнее, чем играть в куклы в игровой комнате!

— Со мной и так, папа, мало кто играет в куклы. Я, конечно, могу детям придворных приказать играть, но они тогда становятся какими-то деревянными. Боятся, лишний раз, к куклам прикоснуться, даже просто двинуться с места. Только Святослав нормально играет со мной.

— Играл.

— Что, папа?

— С этого дня, он больше не будет играть с тобой в куклы!

Мне стало обидно. Почувствовала, как слезы стали наворачиваться на глаза. Папа смотрел на меня, его лицо смягчилась:

— Хорошо. Он сможет играть, но только в том случае, если ты его попросишь. Именно ПОПРОСИШЬ, Эллия, а не прикажешь. А попросить ты должна его хорошо, что бы он согласился. Сам согласился. Поняла?

— Да. — Тихо ответила я. Великая Богиня! Я буду ЕГО ПРОСИТЬ?!! Он не согласится! Что делать? Надо будет спросить у бабушки!

В дверь постучались. Отец обернулся. В комнату зашел дядя Анри, Верховный Маг Аквитании.

— Ваше Высочество, принцесса Эллия! — Дядя Анри сделал церемониальный поклон. — Я прошу прощения, что прерываю разговор отца с дочерью, но у меня проблема, Лис!

— Что случилось?

— Валенсия добралась до одного из артефактов и убежала. Даже не знаю где ее искать.

— Я знаю. Пошли. — Папа повернулся ко мне. — А ты дочь, посиди и подумай, над тем, о чем мы с тобой говорили.

И он вышел вместе с дядей Анри.

Да что тут думать?! После папиных указаний я теперь точно не смогу играть со Святославом! Даже, если я унижусь до просьбы, словно обычная камеристка, он с радостью ответит мне отказом, лишь бы насолить! Нет… здесь придётся придумать что-то другое, желательно, чтобы и вариантов Славу не оставлять, и папин приказ мягко обойти… иначе и мама не поможет.

Как только отправлюсь к бабушке в гости, всё у неё спрошу! Мне бы про девчонок надо не забыть! Пусть бабушка с мамой поговорит на тему их занятий по этикету. Так я точно останусь вне подозрений, опять же, Богиня меня похвалит, потому что именно она мне однажды говорила, что «…если хочешь сделать всё хорошо, то делай это сама, а если хочешь сделать тайно, то действуй от третьего лица»! Вот бабушка удивиться, что моим третьим лицом станет она сама!!!

Тихо захихикав, поднялась с диванчика, но опять погрустнела, посмотрев на кукол, с которыми играть одной не было никакого желания.

В коридоре послышались мужские голоса папы и дяди Анри, и я вспомнила их разговор, не придав ему значение тогда, думая только о своих возникших проблемах.

Валенсия что-то украла! Какой-то артефакт, и папочка знает, где она, а это значит, что девочки будут наказаны! Ничего не поднимает настроение, как наказание ещё кого-то, кроме тебя! Осталось только это увидеть!

Вприпрыжку выскочив из игровой комнаты, кинулась бежать на носочках в сторону уже едва различимых голосов, стараясь не опускать маленькие каблучки на каменные полы коридора. От волнения стать замеченной, сердце выпрыгивало из груди, но я продолжала красться, забегая в альковы или за пустые рыцарские доспехи, надеясь, что моего розового пышного платья не видно за огромными железяками.

Папина догадка привела нас к конюшне. Обойдя мужчин, которые остановились, что-то выспрашивая у слуги, услышала, что мальчики после порки ушли в парк. Папа явно думал, что Валенсия с Лидией обязательно захотят похвастаться перед мальчишками своей добычей, и я была в этом с ним согласна.

Уверенная, где могут быть все они, побежала наперерез, зная короткую дорогу к месту, где постоянно эта пятёрка околачивается, думая, что никто их не видит! Надеясь оказаться первее отца, добавила скорости, не замечая, как платье пачкаю о кусты и цепляю головки репейника на его подол.

Достигнув цели, увидела трёх мальчишек, недовольно бурчавших что-то, порадовавшись, что наказание Фредерик и Слав всё-таки отхватили! Тихо подкравшись за кустами, чтобы мне было хорошо слышно, о чём говорят эти трое, затаилась. Фредерик шипел. Потом пригрозил мне местью. Как же, так ты мне и отомстил, разява! Но потом я услышала то, что меня возмутило. Святослав, негодяй, сказал, что он подсунет мне пчелу под платье! Сволочь. Я вам обоим покажу. Вы у меня еще попрыгаете…